听着马蹄声渐远，静止的长街开始流动，耳边再次响起热闹的嘈杂。简轻语轻呼一口气，将手中的帕子丢在了小桌上，正要叫车夫启程，突然注意到挡在她身前的英儿一动不动。

“英儿？”她试探地唤了一声。

只见前方的小姑娘轻颤一瞬，接着欲哭无泪道：“……大小姐，奴婢好像动不了了。”

简轻语：“……”

英儿吓得浑身僵硬，简轻语只得扶她到侧边矮凳上坐下，待她好些后才忍不住笑：“胆子这么小，为何还要护在我身前？”

“您是主子，奴婢自然要护着您的，”英儿小小声说了一句，眼底流露出些许佩服，“大小姐您真厉害，方才那刀都快戳到眼前了，也没见您害怕，您胆子真是太大了。”

简轻语脸上的笑意一僵，瞬间没有那么自然了。其实，她方才也是有些怕的。

说来奇怪，她平日胆子是挺大的，就连当初被马匪劫去时也没多恐惧，还有功夫思索如何自保，可今日不知怎的，看着一小截刀鞘，竟然紧张得连呼吸都忘了。

或许她怕的不是刀，而是拿刀的人。就好像当初她看着陆培之折牡丹的样子，拧断花枝仿佛拧断了谁的脖子，即便唇角带着笑，也叫人心生惧意。

“大小姐，”英儿又唤了她一声，见她看向自己后才道，“您在想什么？”

“无事，只是有些累了。”简轻语打起精神，说完自嘲一笑。

她近来真是愈发魔怔了，不仅因还算熟悉的声音想起十一，还因一截刀鞘联想到陆培之……开玩笑，锦衣卫指挥使与镖局少主，如此悬殊的身份怎么可能会是同一个人。

马车疾驰，以最短的时间回了侯府，简轻语不再多想，缓了缓神后便带英儿往别院去了，结果还未等走近，就远远看到宁昌侯身边的小厮守在院门口。

简轻语蹙起眉头停在了原地，小厮看到她后急忙迎了上去：“侯爷已经在院内等候大小姐多时了，大小姐快些进去吧。”

她先前就是因为不想听宁昌侯说议亲的事，才会找借口出门，却没想到他竟然一直在自己院中等着，看他是非要为自己议亲不可了，即便避过了今日，也避不过明日。

简轻语想了一下，到底是走了进去，却没想到秦怡也在。

“父亲。”她福身行礼。

“回来了啊，快过来，我与夫人正在商议设宴的事，届时整个京都城的显贵人家都会来，你是家中嫡长女，我定要为你寻一门好亲事。”宁昌侯笑呵呵地招呼她。

简轻语垂着眼眸走了过去，还未等开口，一旁的秦怡就急忙道：“不一定要找多显贵的人家，重要的是人品好心性好，毕竟轻语在漠北长大，不比慢声习惯高门大户的规矩，若找了太高的门户，恐怕也会不自在。”

口口声声为她好，其实是怕她嫁得比简慢声好，日后会压了简慢声的风头。宁昌侯却听不出其中含义，只觉得秦怡今日格外懂事：“夫人说得也有道理，那便只看人品，不重门户，不过若有家世好人品好的就更好了。”

秦怡闻言看了眼简轻语还有些疹痕的脸，唇角顿时勾起一个轻蔑的弧度，心想家世好人品好的人家，怕也是看不上简轻语。

她心里这般想，面上却跟着附和：“是啊是啊，轻语乖巧懂事，定能觅得良人。”

两人你一言我一语的说了半天，才意识到简轻语并未说话，于是空气突然静了一瞬。

宁昌侯咳了一声，放缓了声音询问：“轻语对未来夫婿可有什么要求？”

简轻语眼皮微动，看了二人一眼后重新垂下眼眸，半晌略带惆怅地开口：“昨夜我又梦见母亲了。”

一听她提起母亲，宁昌侯便以为她又要说立冢的事，当即沉了脸色：“我已经叫高僧在法安寺为你母亲做了法事，你母亲泉下有知也该瞑目了，立冢的事不必再说，我是不会同意的。”

“父亲别动怒，我想了许久，已经明白了您的难处，所以没想再逼您为我母亲立冢。”简轻语苦涩一笑。

宁昌侯表情缓和了些：“你能想清楚就好，相信你母亲也会理解……”

“但无法完成母亲遗愿，亦是我做女儿的不孝，所以我打算剃度为尼，常伴青灯为母亲祈福。”简轻语缓缓打断。

宁昌侯瞪眼：“你说什么？！”

“她说要剃度，”秦怡忙回答，说完还假模假样地擦了擦眼睛，“轻语真是孝顺，姐姐肯定会高兴的，说起来静菩寺也是个好去处……”

“母亲已逝，但父亲还在，所以剃度归剃度，寺庙就不去了，”简轻语对秦怡笑了一下，“反正家里也有佛堂，我每日去那边诵经便好，还能就近服侍父亲。”

秦怡猛地睁大眼睛：“你的意思是……”

“我不嫁人了，在侯府做一辈子的老姑娘，”简轻语说完觉得不太对，又更正道，“不对，是老尼姑。”

“胡闹！你才十七，怎能自此常伴青灯，若是传出去叫旁人知道，定会觉得我这个做父亲的容不下你这个女儿，你母亲一去便迫你出家！”宁昌侯激烈反对。

简轻语斜了他一眼：“父亲别怕，您又不沾家中事务，即便有人传闲话，也不会说您的半分不是。”

不说他，那说谁？秦怡一脸见鬼地看着她，终于回过味来了，赶紧跟着反对：“不、不行！慢声和震儿都还未成家，你这个做姐姐的若是出家，定会影响到他们的婚配，我不答应！”

简轻语眼角一红，凄婉地看向秦怡：“难道为了弟妹，我便不能尽孝心了吗？”

“你……我……”秦怡你我了半天，也没说出一句话来，只能求助地看向宁昌侯。