碧昂丝、莱布拉兹还有剩下一名男子面面相觑。他们互相以眼神示意：“你先上”、“明明你最积极”、“女士优先”,目光在空中碰撞出激/情四射的火花。
杜邦就站在那里静静地旁观他们谦让，姿态比躺在躺椅上坐在壁炉前睡午觉的老人更加悠哉。
士郎旁若无人地走到昏倒的沙比撒夫人身前，蹲下来检查她的瞳孔、脉搏、心跳和呼吸,并为她止血。
尼禄对他如法官验尸流程的机械精确的检查动作不予置评,淡淡扫了一眼便移开视线。
既然“教授”先生对希洛·埃米亚的古怪举动没有意见，杜邦当然也不会多嘴,当作没看见就是了。
经过一番推搡后,那边的两男一女终于决出了胜者：由莱布拉兹充当第二名实验品，他身边那位不知名先生是最后的赢家,成功排到了最后一个，碧昂丝夹在中间，轮到第三个。这位妖娆的女士此刻脸色铁青,也不知道“礼让”过程中到底发生了什么。
“杜邦先生，我……我怕痛……”
莱布拉兹扭捏了半天,终于期期艾艾憋出一句话。
站在他身后的碧昂丝发出一记响亮的嗤笑；故意晾了他们一段时间的杜邦，终于说出了迟到的安慰：“只要事先准备好愿望，召唤出恶魔后立即说出来，教授先生一定不会让它有机会攻击你。”
“真的？”莱布拉兹像抓到了救命稻草,眼前一亮。
“抓紧时间。”
尼禄的不耐烦简直肉眼可见，亲眼见到这个非人的怪物如何从大衣底下放出一堆凶兽将恶魔撕成碎片的莱布拉兹立刻闭紧嘴巴，迈着小碎步跑到祭坛上。
“我是不是也该选择一个祭品？”他向杜邦讨好道。
“如果你想和恶魔建立良好的联系,就选择一个；如果你不想，我不建议你浪费仓储。”
杜邦的话可能没有别的意思,只是就事论事,但莱布拉兹并不想去这个可能。
他死命摇头,像个刚磕了药的说唱歌手,主动把手按在沙比撒夫人之前按过的位置,闭上眼睛，露出等待打针的小孩的神情：“开始吧！”
这次的恶魔稍微给面子了一些。直到杜邦把黑魔法书上一整段的咒文都念完，通向地域的入口才姗姗打开，迈出一只又高又瘦的恶魔。
它的外表就像一只柔软的粉色大萝卜，商店里向小孩子售卖的那种大型毛绒玩具——四条相比躯体又瘦又细的火柴手脚连在泛着柔韧光泽的蠕虫外皮上。
这只萝卜恶魔看起来有些羞涩，它小心翼翼地伸出一条腿，迈出了魔法阵。
恶魔用嗡里嗡气的声音问房间里的人：“这里是人间吗？”
这只恶魔似乎很友善，莱布拉兹连忙回答说是，于是它又问道：“你召唤我做什么？”
“我有一个，啊不是，两个愿望。”莱布拉兹称。
“那你最好找康斯坦丁做个见证……你认识约翰·康斯坦丁吗？他是我的朋友。我第一次迷路来到人间，就是他把我送回了地狱。”
莱布拉兹看向杜邦，脸上写着“谁他妈的是康斯坦丁？！”
杜邦对恶魔耸肩：“康斯坦丁是个杰出的驱魔师——我也是他的朋友，很遗憾听到他失踪的消息，但现在只能由我代替他做见证人了。”
“哦？”萝卜恶魔慢吞吞地说，六颗小眼睛缓缓放出淡淡白光，“康斯坦丁不在了？那真是……那真是太可惜了。”
“是是是，确实太可惜了。”莱布拉兹附和。
“莱布拉兹，你的愿望是？”杜邦提醒他抓住正题。
“我希望这次纽约州的州长竞选中乔治·马丁内兹能获胜。”
高瘦的恶魔缓缓伸长了大概是头颅和脖子的部分，变成一条长长的蠕虫，它弯下上半身，瞧着莱布拉兹的头顶。
“你愿意付出什么？”
“十年内莱布拉兹家族的一切收入，十五年也可以……”莱布拉兹内心的小算盘打得噼啪响。乔治·马丁内兹背后的支持者是与斯塔克竞争的军工集团，只要他能帮助马丁内兹成功，他的一切损失那些集团会帮他补回来的。
“我不需要那些人间的财富……”恶魔说，“你要在‘地狱厨房’打开一个地狱的入口，让我们恶魔能够自由地通行……”
“成交。”
莱布拉兹想也不想地回答。纽约的西中城是著名的贫民窟，爱尔兰劳工的聚集地，整座城市最肮脏混乱的地方。恶魔们无非是想在那里开放一个口子得以在人间进行捕猎，牺牲一些无人在乎的低端人口换取他背后所在党派的获胜——呃，是换取纽约州的长足发展，怎么看都是一笔划算的买卖。
“我还有第二个愿望……”眼见着这只恶魔如此好说话，莱布拉兹迅速推翻了内心的腹案：“我你可以让我成为变种人吗？请放心，这很简单，我有x基因！”
一个社会底层的变种人决心从政，从头做起爬到高官，和一个原本就是政要的人变身成为变种人，是截然不同的两个难度。而且随着车载斗量的超能力者涌现，变种人的处境近些年也不再那么艰难了。
“激活x基因？……你付不起这个代价……”
“那至少帮我成为一个超能力者！”莱布拉兹语气急切：“请给我一点超能力！随便什么都好！你们恶魔不是都无所不能吗？！”
恶魔迟迟没有回答。
杜邦见状，露出了笑容：“需要‘教授’先生的帮助吗？”
莱布拉兹立刻转身拦在恶魔面前：“杜邦先生，我觉得这位恶魔和我非常合得来……我们正在进行亲切友好的磋商，请多给我们一点时间……”
他忽然觉得头顶有些发凉，伸手一摸，发现指间沾上了一些奇怪的透明的黏液。
从杜邦的角度看过去，那只恶魔正裂开了充满利齿的口器对准了莱布拉兹的头顶。不知道是紧张还是什么缘故，明明刚刚见证过一出惨剧，莱布拉兹还是忘记了询问恶魔的真名。
但是知道了恶魔的真名它们就会任你驱使……会有恶魔主动告知人类吗？
站在祭坛中央，被地上刻着的符号和法阵庇佑着不被召唤物伤害的杜邦摇摇头：“没办法了，‘教授’先生——”
话音一落，尼禄的大衣下的黑色混沌就钻出两个黑影朝萝卜恶魔的方向激/射而出！其中一只头顶生角，另一只形如巨蟒，它们以闪电般的速度缠到了恶魔的腹部张嘴咬下。
“嗷——！”恶魔痛得吱哇乱叫，姜黄色的汁液从腹部的大口子溅出。
就算争斗的双方是恶魔，这场面也太有冲击力了些。
“啊啊……啊啊啊啊啊啊！”莱布拉兹口中发出惨叫，手脚并用地向后爬去。
“你们……不讲信用……人类……”恶魔发出断断续续的控诉。它瘦长的身体发了疯在地上抽搐，弄得祭坛上一片狼藉。在它激烈的反扑中，黑色的那条巨蟒被截断了身体化成一滩黑色的影子落在地上，重新融入了尼禄的身体——几秒种后，一条新的蟒蛇扑了上去。
“恶魔怎么对待人类，人类也怎么对待恶魔，这很公平。请回到地狱去吧。”杜邦说。
“我会回来的，人类！……你们会付出代价……就算康斯坦丁也不会帮你们……”恶魔发出一声濒死的怒吼，渐渐没了气息。两只黑色的兽像绘图橡皮擦一样将地上它的残躯啃食得一干二净。
“你们……你们不能这样……我的愿望怎么办……”
杜邦斜睨着不可置信的莱布拉兹：“当然是交给教授先生帮助你完成。”
尼禄缓缓点头。
莱布拉兹不能接受他们的解释：“就算那只恶魔也不能帮我成为超能力者！一个人类黑巫师这么可能比恶魔更强！”
尼禄张开嘴巴，露出长长的尖牙：“这件事很好办。你只需要接受我反哺给你的血液，你就能超越普通人了。”
莱布拉兹瑟缩了一下：“什么？这是什么？怎么……怎么听起来怎么像吸血鬼？”
尼禄不再回答，缓缓迈步走向他。
杜邦笑呵呵地束手旁观：“考虑一下？教授先生可是很强大的血族，一定能遗传给你优秀的能力。”
“我……”思考着各类文艺作品中吸血鬼能力的长处和短处，莱布拉兹疯狂转动大脑。
“我建议您慎重考虑这个提议，”一个冷静而质地清淡的声音传入他的耳朵，“新生的吸血鬼害怕阳光，只能困于一片土地。自此之后您将不能在阳光下出现，不能漂洋过海，一切美食佳肴都索然无味。莱布拉兹先生，您将只能依靠定期补充鲜血活下去——虽然现代社会中这些问题不难解决，但您作为后裔将永远受到血亲的制约，听从他们的命令，除非有朝一日您能拥有杀死‘教授’先生的能力。”
尼禄的脚步一滞。
他将目光缓缓移向士郎，眼珠转动了一下，一条猎豹自他大衣下爬出，瞬间袭向对面的敌人——
砰！
士郎的背后撞到一旁的墙上，缓缓下滑，一只漆黑的猎豹扑在他的身上张嘴撕咬着他的脖子。
他看见视野之中躺在棺材里的杰森手指动了一下。
“别动！”士郎低声说，“还不是时候……”
“这是警告。事不过三。我不管这是出于你个人的意志，还是那边的意思，再有下一次，你就来当我小狗的食物吧。”
尼禄将目光重新投向莱布拉兹，后者吓得涕泪横流：“对不起对不起！我放弃这个愿望了！两个都不需要了！请放我回上面去吧——”
“可以，”红光一闪，又一本牛皮书落到了尼禄手中，“但是契约已经成立，你仍然需要付出代价。”
“不！！！你们不能这样，不能这样——”那可是莱布拉兹家族十五年的收入啊！
杜邦干脆利落地一脚把他踢到一边。
“下一位是谁？不要逼我动粗。”
碧昂丝颤抖着站出来。
“哦，是碧昂丝小姐……”杜邦风度翩翩地行了一礼，“请放心，我不会向对待他们一样对待您的。美人总有特权。”
碧昂丝昂起头，不屑地踩着高跟鞋笃笃笃走上祭台：“开始吧。”
不知何时起，她突然不颤抖了。
“很好。”杜邦称赞了她一句，低头在她递出的戴着黑纱的手上亲吻了一下，虚握着她开始念动咒文。这一次直到念完魔法阵都没什么反应，直到他再追加了一段强化咒文。
第三次的恶魔召唤，从魔法阵中踏出的恶魔形貌不同以往，甚至还有悠扬的背景音乐自动响起：它拥有与普通人类相仿的体型，只是大概有两米三那么高——胯/下骑着一匹白马。那些音乐就来自于它周围沿奥妙轨迹缓缓浮动的数架正在自动演奏的乐器，一把小巧的七弦琴、一支骨笛和深黑色的小号，装饰都带有极其强烈的地狱风格。
“……哇哦。”杜邦低叹一声。而尼禄看着恶魔的眼神充满了吞噬的欲/望。
而碧昂丝眼中渐渐露出希望的光：“布锐斯（beleth）？”
恶魔惊讶地低头看向她涂满油彩的脸孔，形似人类的嗓音低沉充满磁性：“美丽的小姐，您认得我？”
碧昂丝自嘲一笑：“因为宴会的缘故我也看了几本黑魔法书籍……虽然是无聊时看的，总共也不记得几个名字。”
布锐斯是所罗门七十二魔神柱中排名第十三的魔神，只是因为关于他的描述令人印象深刻，碧昂丝才记得他。
“看来太有名了也不是好事。”恶魔说。“您知道我的名字，我得任您驱使了，这是我的荣幸。您召唤我所为何事？”
“我……”碧昂丝说了一句就咬住了嘴唇，她根本不敢去看杜邦和尼禄，飞快地说完了接下来的话，“我想请你从地狱带回一个叫西尔文·费迪南德的男人的灵魂。”
她很确定这个要求杜邦和“教授”无法完成。
“西尔文·费迪南德？好的。”恶魔说。“但您怎么确定他在地狱而不是天堂呢？”
碧昂丝苦笑：“他是个军火贩子，从来不向教堂买赎罪券，我想他应该没资格上天堂……”
“我明白了，”真名叫布锐斯的恶魔说，“您愿意付出什么样的代价呢？地狱没有拱手让出到手的灵魂的道理，也许他已经被哪个恶魔吃掉了，不知道还能不能让它们吐出来……”
恶魔挥动右手的六根爪子算了一下：“您的运气不错，他的灵魂还在，只是正在受苦。也许因为他生前过的十分幸福，灵魂的口感不佳，我的同僚决定再进行一段时间的烘焙……
“我有一个提议，您看怎么样？这个房间里的灵魂质量十分不错，那么点人类里就有两个纯粹而涂满痛苦的灵魂。只需要撕下半个就能换回您的情人，半个上交给贝利亚大人，剩余的都是我的辛苦费，那么您就不用亲自向我支付代价了。”
碧昂丝的目光扫过室内众人，在希洛·埃米亚和杰森·托德身上停留了一瞬，但也仅仅是一瞬，她立刻喊道：“我愿意！”
“很好，契约成立。”