“可不是吗？方圆十里的乡亲谁不说一句李富贵造孽，那都是他的命。说不定上辈子他李富贵做多了坏事，这辈子才会摊上这么个爹。”

有人很快附和道，显然他不觉得自己有帮一把李富贵的责任。

“红军，你可是富贵的隔房大伯，你们李家真的不管富贵？我听说，昨天大队长提了二十斤红薯给怪老头送过去。”其中一个歇脚的乡亲，朝最先提出歇口气的中年壮汉看了过去。

眼见所有人的目光都朝自己看了过来，李红军笑了。

“依我看，大队长未必是从自己家里拿的粮食。大家伙儿应该都知道，每个生产队都有预留给残疾人、年迈的鳏夫和寡妇等困难家庭的余粮。你也说了，我是隔房的亲戚，就算想管，也得先问问我三叔的意见。”

听李红军这么一说，大家心里的负罪感顿时少了很多。

大队长手里有特权，当然敢把李富贵的事儿往自己身上揽，他们可没有这个能耐。

李红军见好就收，既表明了自己的态度，又暗中给叶朝光上了眼药。他眼馋红星生产大队大队长这个位置很久了，凭什么他叶朝光可以连任三届大队长？

论种庄稼，他的经验和力气远不如自己。

不就是顶了个高中生的帽子吗？有什么了不起的，还不是跟大家一样背太阳过山！

而此时，匆匆赶往公社的叶朝光正盘算着去一趟县城，他们这个小地方压根儿没有奶粉卖，就算去县城也只能去黑市碰碰运气，商店里的奶粉都要凭票才能购买。

叶朝光反应的问题得到了公社工作人员的重视，他们表示会尽快安排人去红星生产大队进行普法宣传。

从公社出来，叶朝光先是给大哥拍了一封电报，然后在骑车和坐公交车去县城之间选择了骑车。

他兜里的钱是用来给莹莹买奶粉的，花在车票上太浪费了。

叶朝光这一去就是一整天，天色完全黑下来的时候，他还在往家里赶。冬天夜里的风刮在脸上，就跟拿刀割脸似的疼。今天晚上恰巧没有月亮，他只能凭感觉在黑暗中前行。

自行车轮胎不小心撞到路上的大石头，叶朝光从车上翻了下来，他第一反应就是去查看绑在自己身上的奶粉和奶瓶。

还好，没摔着！

扶着自行车起来，叶朝光大步跨上去，想着家里人都惦记着自己，他加快了骑车的步伐。

叶家堂屋门口，三个小男娃并排坐在门槛上，望着回家的方向。他们眼睛一眨也不眨，只想着等会儿一定要第一时间冲过去，迎接在外面忙碌了一天的爹。

“天都黑透了，爹现在不知道走到哪里了，他能不能看清骑车的路？”身为老大，叶嘉庆已经十岁了，他比村里任何一个同龄人都要懂事。

“要不然我们去接爹吧？提个煤油灯给他照亮！”老二叶嘉辰说着，从门槛上站了起来。

“这么大的风，煤油灯会被吹灭的。”老三叶嘉然挠了挠脑袋，心里想着：要是有不会熄灭的灯就好了！

作为家里的大家长，叶国运站在背后听到孙子们的对话，欣慰的点了点头，儿子和媳妇把孩子们教育得很好。

“你们别等了，先去洗漱睡觉。嘉庆，你是哥哥，要带个好头。”叶国运自然也担心儿子，可守在大门口只会让孩子们越来越冷，越来越担心。

“晓得了，爷爷！”三个小男娃同时回过头，异口同声地喊道。

“嘉辰，嘉然，跟我来，我给你们倒洗脸水和洗脚水。”叶嘉庆一手牵一个弟弟，拉着他们朝屋里走去。他们可以悄悄的在房间里等，等爸爸回来给他捏捏肩，捶捶腿。

昏黄的煤油灯，照亮了叶家的青砖瓦房，空气中飘荡着臭臭的煤油味儿，夹杂着冬天的冷冽气息。

叶老太太怕媳妇担心儿子这么晚了还没回来，索性抱着孙女去了她房里跟她聊天。

“朝光应该是去县城了，我猜奶粉肯定有了着落。”

沈雪望着坐在床头的婆婆，心里满满都是感动，“娘，要不您先带着莹莹去睡了吧。您都忙了一天了，朝光办事向来靠谱，他这会儿说不定都走到村口了。”

“没事儿，娘不累。只要想着咱家的小莹莹，娘心里高兴着呢。”

叶老太刚进来时就把熟睡的叶嘉莹放在了儿媳身边，她看着抱被里面的小粉团子，眉眼里全是宠溺。

“小雪，你不知道莹莹这孩子有多聪明，她每次要尿了，都会踢腿叫唤，从来不拉在身上。我给她洗小屁股的时候，她还会冲我笑。要我说，家里的孩子都继承了你和朝光的优点，一个比一个省心，一个赛一个贴心。”

“娘！”沈雪拉过婆婆的胳膊，跟她靠在一起，“嫁给朝光，成为您的媳妇，是我的福气。”

“乖孩子！娘打一开始就知道你是个好的，错不了！”

叶老太想起儿媳刚下乡到他们生产队的时候，小脸瘦得还没有她的巴掌大，身体纤弱得风一吹就要倒似的。因为长得好，没少被人议论，还差点……

就在这个时候，大门口传来了叶国运和叶朝光说话的声音，家里三个小子也欢天喜地的跑了过去。