县试一般两三日后发榜,具体是哪天要看考生的数量——毕竟阅卷的只有知县一个人，教谕只是副官。提学官大人虽然也在扬州，但人家毕竟是朝廷大员,一时兴起看看最优秀的两篇也就罢了,怎么可能帮知县批卷？
洪知县又是格外爱才的，需一篇一篇仔细看过才会决定或取或黜,因此进度又比旁人慢了一些。
各位参加县试的生童们虽个个心急如焚，但也知道洪知县发榜至少要三日的,只得耐心熬着。
唯独齐鸢并不将这些放在心上,县试当天被王密和迟雪庄等人吹吹打打送回家后，他便邀请这帮小伙伴在家里用了饭,随后去见了齐方祖，将今日的考试情形说了。
齐方祖对他这次考试并不抱期望，因此只问：“今年的题目可能看懂？”
齐鸢拱手道：“回父亲,都看得懂。”
齐方祖便十分高兴了,笑着捋了把胡须：“那你能写上多少？”
齐鸢道：“都写了。”
“不错！”齐方祖满意地点头，“今年能写上，明年就能通顺一些，你再刻苦些，或许后年就能中了。洪知县在本县已经连待两任了,后年应当会是新知县考你,到时候为父先去打点打点……”
他也知道齐鸢的名声不太好听,心里暗暗盘算应当送多少银子合适。
齐鸢犹豫了一下，见这位完全没有孩子考中的准备，只得委婉地打断齐方祖：“父亲,孩儿这次应当是能中的。”
反正都考完了,放榜的时候别吓着这位富老爷。
齐方祖听这话却一瞪眼,没好气道：“去！你休要拿话唬我！那年你回来跟我说必中，喜得我跟左邻右舍都说了，还备好了筵席，结果你呢，就因有人在考前奚落你两句，竟敢在试卷上骂人！说什么‘破裘黑脸小书生，惊见公子美姿容，世上许多不如事，乡人何苦大小惊’！”
齐鸢：“？？”
齐方祖恨铁不成钢道：“人家不过是家贫一些，给王家当长工，你就骂人满腹酸醋，傍人门户……县试揭榜从来都只贴前十名的墨卷，因你实在放肆，竟气得知县也将你的卷子贴到了申明亭上，跟那些犯事的榜文上下挨着！！”
齐鸢：“……”
齐鸢起初惊诧不已，到后面却越听越想笑——原来的小纨绔竟这么嚣张戏谑的吗？
但当他意识到小纨绔已经不在了，而齐方祖这个慈父，如今教导的也是自己这个外乡人时，内心又是一酸。
齐方祖看他低下头，还以为他心虚了，一个激灵想起来，瞪着眼问他：“这次是不是又有人奚落你了？”
齐鸢想起何进以及诸位看热闹的生童，不由轻咳一声道：“……是。”
齐方祖心口一堵，顿觉不妙：“那……那你可又在试卷上骂人了？”
齐鸢摇头：“没有。”
齐方祖表示怀疑：“真的？你就任他们说去了？”
“也……没有。”齐鸢道，“我在进考棚前就骂回去了……”
齐方祖：“……”
齐鸢：“我说他们，如果嫌弃齐家钱臭，就别进咱家盖的考棚。”
齐方祖：“……”
齐方祖花钱为县里建考棚，又资助贫穷士子，给去参加会试的扬州举人发盘缠……从来都是小心翼翼，生怕这些清高贫寒的士子感到难堪的，谁料齐鸢倒好，一口气把人全骂了。
这下不由目瞪口呆，直愣愣地看着齐鸢，气不打一处来。
其实旁人奚落嘲笑齐鸢的时候，他内心当然也难过。但他认为这一切是因齐鸢不务诗书所致，若鸢儿有学问，别人自然会尊重他。这跟金银没关系，如果别人因不读书鄙视他，他就用别人没钱笑话回去，那就不对了。
齐鸢三番五次跟这帮读书人过不去，齐方祖心里又急又叹
齐鸢看这位富老爷的表情，便猜到了这位大约对文人举子有天然的敬畏和崇拜，忙又扯别的安慰道：“这可是我们学馆的师兄们说的，师兄说读书人要公直信厚，不可刻薄。”
齐方祖果然又提起兴趣，赶紧问：“可是那位院试案首孙秀才？”
“……嗯，就是他。”齐鸢在心里给孙辂赔了个不是，见齐方祖转怒为喜，也知道自己千言万语大约都不如孙师兄他们一句话，忙道：“这几天褚先生和孙师兄天天教我做文章，还手把手教我练字的，我交答卷的时候知县大人也说做的好，应当能中。”
齐方祖这才信了几分，放他回去。等齐鸢走后，他又开始在心里琢磨，暗道莫非我儿这次要中了？这下越想越激动，恨不得连夜找人去县衙打听打听。
齐鸢先给齐方祖招呼了一声，以免这位老爷放榜时因过于惊诧，再心里起了怀疑，也来审自己一顿。现在说完，心下没了担忧，第二天便仍去学馆上学。
褚若贞面上淡定，其实早就迫不及待地想看齐鸢的文章了。齐鸢到了学馆后，他也不等敲云板了，催着齐鸢将两份制艺默了下来。
一篇“生财有道”，另一篇“野人也”，齐鸢写一行他看一行。
褚若贞起初还嫌弃这笔字实在碍眼，要挑剔几句，但话都到嘴边了，脑子却被内容吸引着一字不落地往下看去。
齐鸢写完最后一句，褚若贞已经拊掌大赞起来：“不错，论益高远，清真健拔！”说完再读两遍，又疑惑：“不过这两篇制艺虽义理兼备，但跟你之前试做的两篇相比却更重矩度，你既然知道洪知县偏好古文，为何不用古风以对？”
齐鸢在县试前曾做了两篇给褚若贞看，文章疏达，清纯淡雅，最是符合洪知县的爱好。因此褚若贞暗中认定齐鸢能得案首，并嘱咐了自己的小舅子何教谕一定要盯着洪知县，只要洪知县看了齐鸢的文章，必然会极为喜爱。
可是让他意外的是，齐鸢县试上竟然用回了时文。他又不是不会古文，为何会这样？
齐鸢对此也有一点无奈，如实道：“倒不是学生不想做，但昨天大宗师也到场了。”
褚若贞惊诧道：“提学大人去考棚了？”
齐鸢道：“是的，学生看桂提学在场，想着若以古文答题，虽能得知县欢心，但未必会入得了提学大人的眼，又不知这俩人怎么判定，因此仍以时文答之。”
褚若贞看看外面，压低声问：“中案首有几分把握？”
齐鸢道：“端看有无旁人善作古文了。”
褚若贞听完，忍不住叹了口气。他知道齐鸢考虑得对，洪知县虽挚爱古文，但终究是一人所好，与主流不符。既然提学大人也在场，所以答卷考核就不一定是洪知县一人来定了。
做古文，定会极得洪知县欢心，但也会难入提学官的眼，因此运气好就是案首，运气不好连取中都难。而做时文，取中是一定能的，就是未必能得案首了。
县试才刚考完，褚若贞又听说齐鸢考试时病了一场，便也不拘着他了，放他回去休息两日，放榜后再来学馆。
只是心里多少有些担忧。因古文之风并非科举正脉，曾有考生才华满腹，但因与科举正脉相差甚远，因此难过乡试这关。士子们当然也渐渐摒弃古风，十分注重词气。若洪知县遇到了难得的古文，会不会起了惜才之心额外提拔呢，到时候他会在齐鸢和对方之间选谁？