“我叫奈奈子。”奈奈子和佐佐城小姐说了自己的名字。

佐佐城小姐微微一怔，也柔声和她自我介绍：“你好，我是佐佐城信子，冒昧打扰了。”

奈奈子带着她走进了起居室里，指挥果戈里拿了一床备用的被褥出来，似乎是没想到屋里还有个少年在，佐佐城小姐在看见果戈里的时候，脸上露出了些许惊讶的表情，但很快就语气温和地向果戈里也打了招呼。

“你睡这边。”奈奈子手里拽着小黄鸭玩偶，给她指了指空出来的一块榻榻米，又指向了自己刚铺好的被褥，“我睡这边。……果果里睡壁橱，晚上不会出来。”

佐佐城小姐没有挑剔什么，她就像是一朵清纯柔和的百合花，从外貌到嗓音，再到一举一动间流露出的气质，都干净又柔弱，带着一种楚楚动人的感觉。

她向奈奈子道了谢，又借用了浴室，在洗过澡后，她的脸色显得好了一些，苍白的面容上多了几分血色。

“你要吃东西吗？”奈奈子坐在被褥上，抱着小黄鸭玩偶问她，黝黑无光的眼睛眨也不眨地盯着她看。佐佐城小姐站在浴室门口，身形纤细得好像一阵风都能吹到似的，奈奈子不知道她饿不饿，但她看起来就好像三天没吃饭了一样，有气无力的。

“不，不用了。”佐佐城小姐摇头，“来的路上稍微吃了些东西，不好意思，我现在不是很有胃口……可能是因为之前受到了惊吓，我的身体一向不是很好，请不必在意。”

壁橱的拉门半开着，果戈里的胳膊肘支在枕头上，撑着脑袋好奇地问她：“为什么会受到惊吓？”

“我被歹徒袭击了。”佐佐城坐在了榻榻米上，一边铺开奈奈子给她的被褥，一边嗓音很轻地回答道，“醒来的时候，已经被关在了一个正在注水的玻璃水槽里，水很快就把我淹没了……若非是侦探社的两位侦探及时赶到，我险些就被淹死了。”

她在说话间，就已经铺好了被褥，虽然手臂纤细，但她看起来却并不是不事家务的人，铺被褥的动作不缓不急，很有条理。

“所以你是被绑架了？”果戈里问她。

佐佐城小姐幅度很小地点了点头：“应该是这样。”

“那为什么不回家去呢？”果戈里像是单纯感到好奇一样地说道，“既然这么危险，难道不该快点回家去吗？为什么还要在外面留宿呢？”

“我是东京一所大学的老师，因为有事所以来了横滨，但是刚到横滨就被绑架了。”佐佐城小姐看起来没有感到被冒犯，依然耐心地回答他，但面色里隐约有些疲惫，“我也没有可以依赖的亲友……所以能够让我借住一晚，真是很感谢你们，还有将我救出来的那两位侦探先生也是……”

“为什么会没有可以依赖的亲友呢？”果戈里像是不理解她的话一样，歪了歪脑袋，“既然是老师，那么你没有同事吗？或者是关系好的学生？家人，朋友，恋人——这些难道都没有可以依赖的人吗？”

“……曾经是有的。”佐佐城小姐垂首沉默了一会儿，然后回答道，“我曾经有一个可以依赖的恋人，但是如今他也已经不在了。”

【いなくなる】

（不在）

这个词语在日语里有两种意思，长久的分别，或者是死亡。

奈奈子想了想，问她：“他死掉了吗？”

佐佐城小姐没有说话，她安静地坐在被褥上，像是一幅美人的画像，白皙的皮肤在灯光下显露出一种近乎透明的质感，脆弱得像是轻轻一碰就会破碎。

在那漫长的几分钟里，她仿佛在突然间失去了某种生机，变得沉默不语。

被褥边摆着的闹钟时针已经逐渐靠近了“11”，奈奈子觉得有点困了，等了一会儿也没等到她的回答，于是抱着小黄鸭窝进了自己的被窝里。

灯光有点亮，但是佐佐城小姐好像还没打算睡觉，于是奈奈子只能把脸埋进了被窝里。

已经很晚了，她的意识很快就有些迷迷糊糊了起来，不知道过了多久，边上响起了起身的动静，屋里的灯被人关掉了。

佐佐城小姐在奈奈子边上不远的地方躺了下来，黑暗里，响起了她轻得像是要消融进空气中一样的回答声。

——“他死在了实现理想的道路上。”