陆烬朝按耐不住脸上的笑意，道：“一路上被好多厉害的同学帮着，我也就是运气稍微好一点，捡了漏，老师您是怎么知道的？”

“巫柔大早上就跑过来告诉我你拿了第一。”温荣兮顿了顿，继续道，“像这样的大型考核结果会被上报到各个部门，最近可能会有组织或者机构联络你，烬朝你要多留点儿心，不要轻易就做决定。”

“我知道的。”陆烬朝怎能不明白老师的良苦用心，这也是他不愿过分耀眼的重要原因之一，首都星的局势如此混乱，他可不想被迫去趟浑水，“我以后就老老实实跟在老师身边做研究，其他那些什么我也没兴趣。”

“你自己去权衡，我不会干涉你的想法，只是提个醒。”温荣兮仍旧那么平和，“你会有你自己的路，不能一直跟在我身后。”

又和老师聊了一些生活上的事情，陆烬朝挂断电话，心情久久不能平静。

这种来自长辈的关切让他不住恍惚，养父母去世后，他以为自己在世上再无亲人，结果林啸鸣降临在他身边，博导仍悉心待他如当年。

如果当初他没有下定决心回来，老师会有多难过？

只要一想心里就隐隐作痛，陆烬朝有时候会忍不住想，假如那个雨天他没有在河边捡到燃血濒死的少年，情况会变成何种模样？

还好这个世界上没有假如。

陆烬朝听从林啸鸣的建议，做完全套拉伸，又看了会儿书，早早睡下。

考核结束的第三天，陆烬朝按照卡片中暗码的指示，于下午3:50走进行政楼。

行政楼里十分安静，脚步声回荡在空旷的大厅，林啸鸣所给坐标的z轴位置显示应该在七层。

【我到行政楼了】

陆烬朝给林啸鸣发过一条消息，才继续迈开步子。

电梯正在一楼等待，陆烬朝走进电梯，听见电梯道：“嗨。”

“你好。”再一次面对能通过脑电波对话的电梯，他表现得相当淡定。

“我知道你。”电梯斜上方的摄像头微微挪动，“你是那个在考核过程中拿到咪咪喵喵呜呜卡的新生。”

陆烬朝愣了下，旋即反应过来所谓的咪咪喵喵呜呜卡就是画着猫猫头的白色小卡片。

“能告诉我这张卡有什么用吗？”

“马上你就能知道了。”电梯在七层停下，门向两边划开，“祝你平安。”

陆烬朝满脑子问号地走出去，刚一踏上走廊，他就意识到了不对劲的地方。

行政楼的结构好像跟他上次来的时候不一样了。

原本应该放置着校友赠送雕塑的厅堂中空无一物，向两侧延伸的走廊上更是连门都没有，更别说挂在墙壁上的名人介绍和家族徽章了。

整个七层空荡荡的，过分光洁的大理石地面映出陆烬朝茫然的模样。

他来错地方了？陆烬朝回过头，却发现电梯不知何时消失了，在他身后是一面光秃秃的墙。

……？

陆烬朝慌了一下，很快稳住心态。

他将手伸进制服口袋，给了他上万积分的白色卡片，依然躺在那里。

他还记得电梯说这叫咪咪喵喵呜呜卡。

刚才经历的一切应该不是幻觉。

陆烬朝走到厅堂的窗户处，阳光明媚，天气晴朗，能看到下方道路上行走的学生们。

他试着推窗户，打不开。

陆烬朝在空荡的厅堂中走过一圈，什么特别的地方都没能发现。

先去左边走廊看看吧。

陆烬朝走进长廊，原本会在两侧的门消失不见，让走廊成为一眼就能望得到尽头的单调。

走到尽头再原路返回。

仍然一无所获。

右边也是同样的状况。

陆烬朝忍不住皱起眉头。

他再一次将手伸进口袋，握住信物卡片。

这应该是一个只有向导才能够解开的信物，虽然都拥有精神力，但向导的精神力一般要比哨兵强上一些，可能最顶尖的哨兵都不一定拥有足以激活盒子的磅礴精神力。

既然他们想要的是个向导……

陆烬朝闭上眼。

视野黑了下去，精神力散发出来，探知着周围，灰白的景象浮现在脑海，但整个七楼不再是空无一物，有一些混沌的雾气凝聚成一团漂浮在空中。

很像是精神图景中的嘈杂信息，精神力小心地靠近，将其包裹，在触碰到雾气时，一段影像涌入陆烬朝脑海——

鲜血弥漫的旷野上，老鼠和蛆虫在死尸中穿行，无数黑色十字架歪斜倾倒，乌鸦发出呕哑嚎叫。

腐臭之中，通体雪白的巨鸟振翅腾起，掠至云端，将瘟疫、战争、饥荒和死亡甩到身后。

它不断向前，如同神话中衔着金枝的信使，去往最纯白的地方。

白色，永无止境的白色。

在最终审判来临的前夕，它看到了一望无际的雪原。

影像结束的时刻，灰雾像是被陆烬朝的精神力融化，渐渐消散了。

浮现在脑海中的片段着实令人震撼，陆烬朝深吸口气，虽然在体型上有着较大差异，他还是能够认出纯白巨鸟正是一只白隼。

翻倒的十字架，展翅的巨大白隼，环绕的金枝，一切就像那个神秘家族族徽上的场景。