那是一个很老很老的人。

如果说身侧的老随从看上去是七十左右的模样，那眼前这个人，时故觉得，他得有一百。

这其实并不是时故第一次见到巩兴朝，确切的说，他同这个老人的第一次见面，是在四个月前。

那是时故来到四墟大陆的第一天。

不过，那时候的他并没有近距离接触，只是隔得远远的看了一眼。

记忆中，巩兴朝一直低着头，不说话，也不动，掌门找他，他也从不抬眸，只偶尔点头摇头，仿佛一根垂垂老矣的老木。

但尽管如此，那时候的巩兴朝，也并不像现在这样，老得这么厉害。

察觉到二人的到来，老人并没有什么反应，依旧双眼紧闭，盘坐于罗盘之前，一双瘦弱枯槁的手微微颤抖，缓缓结印，好像……是在算着什么东西。

“长老在卜算。”老随从轻声道。

“他每天都要卜算吗？”时故疑惑。

“不。”老随从摇了摇头，看着时故的眼神温和，声音也很平缓，“因为你来了，所以要卜算。”

时故不明白。

但他没有再问，而是静静地在旁边等待。

时间一点一点流逝。

老人的卦好像算不完，始终持续，时故和老随从的耐心也好像用不完，一直平静。

终于，老人睁开了眼。

那是双很浑浊很浑浊的眼睛，浑浊到时故甚至分不清，他的眼黑眼白分别都在哪里。

“又见面了。”巩兴朝缓缓开口，声音沙哑，苍老无比，好在吐字还算清晰。

老随从在巩兴朝睁眼的一瞬便默默退下，于是偌大的山崖，只剩下了时故和巩兴朝两人。

时故偏了偏头，走到老人面前，认真打量着他。

“你老了很多。”他疑惑道，眼中带了点不谙世事的懵懂，“是过得不好吗？”

时故记得，当初在玄江谷，有一个外门弟子就因为师兄死了，很伤心，于是老了特别多。

巩兴朝失笑。

“不是老了，是要死了。”

他静静说着自己即将面临的结局，眼神平静。

时故沉默了好一会。

他并不喜欢死这个字，但他也知道，那不是自己能够改变得了的事情。

思考片刻，时故决定换个话题，于是轻轻开口：“余邯说，你刚刚在卜算。”

余邯是刚刚那个老随从的名字。

“是，但是还没算完。”

时故一愣。

巩兴朝深深地看着时故，不语。

大部分时候，这个老人都昏昏沉沉的，好像永远睡不醒一般，也从不抬眼看人，再攸关的大事，到了这人这里，也掀不起一丝波澜。

可当他真正看着你的时候，却发现这个老得可怕的老人，一双眼睿智得仿佛能看透所有人心。

这眼神看得时故有些许拘谨。

“沧云宗要完了。”

许久许久以后，巩兴朝忽然说道。

时故呆了一下，想要开口，却发现面前的老人闭上了眼。

他好像是在对时故说话，又好像是在自言自语：“因果循环，轮回报应，欠下的债，种下的因……”

“早晚……早晚……”

时故听得云里雾里。

巩兴朝却不再多说了，微微睁眼，拍了拍他的手，声音慈祥温和：“回去吧。”

说完，他再次敛目。

时故：“……？”

时故有些不解。

既然来的目的是让他离开，又为什么要让他来呢？

抿了抿嘴，时故只觉一头雾水，却也并没有多问，乖乖地“哦”了一声，起身离开。

而在他走后，巩兴朝却忽然动了。

那只方才拍过时故的手掌微微一翻，凝出一道似有若无的，半透明的白色气体，随后，老人颤抖地将其投入到了那巨大的罗盘之中。

“咯吱咯吱”的罗盘运转声响起，而天边，漫天繁星不知何时换了排序，点点星光汇聚，映入罗盘之上，如梦似幻，照亮了巩兴朝那双浑浊的眼睛。

老人双手结印，方才还颤抖无比的手此刻快得眼花缭乱，而一炷香后，他终于停止了动作，也终于，卜完了方才没算完的卦。

但与此同时，巩兴朝整个人却更加佝偻起来。

这一刻的他，看上去像是带上了死气。

“生而……大乘……”

巩兴朝艰难张口，每一字每一顿都仿佛用尽了全身力气，甚至于让人感觉，他下一刻就会猝死过去。

“长老！”一声惊呼，却是那老随从余邯匆匆赶来。

余邯紧紧搀扶着巩兴朝的身体，但饶是如此，老人还是不断地往下滑去。

“绝处……逢生……！”

死死抓着余邯的手臂，巩兴朝苍老的眼睛微微睁大。

见状，余邯吓得脸色大变，连忙掏出了怀中珍贵无比的续命神丹。

神丹下去，巩兴朝这才稍稍恢复了一点，却无可避免地更显老态。

巩兴朝望向了时故方才离开的方向。

是你吗……

那个沧云宗，最后的一线希望。