父女二人的商讨结束不久,盛安便与明晖一同来到了帐前，恭敬地请婉贵妃即刻前往皇帐附近。

不过，虽然皇帝只亲召了明晖和婉贵妃二人,但诚国公却不知为何,也硬是站起身来,跟着他们一同前往了。

身为八面玲珑的大内总管,盛安未置可否。他默认了诚国公的随行，在前头专心带着路，对几人的态度倒是一如往常般客气。

但是,在诚国公试探性地与其搭话、想要套出皇帝那边的调查进展时，盛安却只轻描淡写地把话一带而过，没有向他透露任何有效信息。

……不愧是陛下身边最得用的盛大总管，嘴可真是严丝合缝。

诚国公暗暗咬牙,只得压下心思,暂时作罢。

圣上召见,他们的脚程自然不敢不快，没多久便走到了附近,遥遥便听见一声尖锐的哭诉传来：“求陛下明鉴！九公主遇险之事定为意外，绝与奴才没有半点关系啊！”

婉贵妃脚下步子一顿，神色微变。

果然已经查到了陈太监么……

她侧过头去,与父亲对了个眼神，温温柔柔地主动开口道：“盛大总管，前头怎么有这样大的动静？可是发生什么事情了？”

“哎哟,贵妃娘娘，您还不知道么？”

盛安回头看了婉贵妃一眼，语气稀奇道：“九公主先前围猎时差点出事，陛下下令彻查,这会儿正在那边提审嫌犯呢！”

话毕，盯着婉贵妃满面不似作伪的愕然表情，他不由微微眯眸，又加了一句道：“说来，那嫌犯也与娘娘有些关系，正是您遣去给二殿下送马鞭的……那位陈太监呐。”

“御马苑的陈公公？”婉贵妃还未答话，明晖倒是先在旁边愣了愣，惊讶插话道，“他此前确实曾给我送过马鞭，但却立刻就离去了，和九皇妹遇险一事又有什么关系？”

“回禀殿下，这个嘛……”盛安摇了摇头，“奴才就不知了。”

见他转回头去，不肯再多透露，明晖自然无法再问，只欲言又止地看了看神经紧绷的外祖，又看了看仍维持着讶然表情的母妃，最终也没能把话说出口，沉默地跟着盛安快步走向了前方。

那里也正在上演一场大戏。

陈太监被侍卫押着跪在地上，哭得涕泗横流，看上去好不凄惨，正在高声朝明昙哭诉道：“奴才确实进过林场，但只是去给二殿下送了趟马鞭，压根连九公主的面都不曾见到，又如何能害得了您呢？”

他的声音尖锐又刺耳，听得在场不少人都频频皱眉，面露厌恶；而作为陈太监直接对话的事主，明昙却连眼神都不欲给他一个，只若有所思地盯着自己的指尖，看了半晌，方才懒洋洋地掀了掀眼皮。

“给二皇兄送马鞭，是么？”她淡淡道，“可你要如何能证明，你所说的就是真话呢？”

“不敢欺瞒公主！”陈太监泪眼婆娑，泣不成声地磕了个响头，“奴才斗胆，若能请二殿下前来，自然便知此事是真是假！”

“噢，这样啊……”

明昙放下手，扬头朝旁一看，立即便露出了个笑容，“你瞧，二皇兄也真是会凑巧，这不是刚好就来了？”

“……”

明晖抿着唇，从人群中走出，朝明昙遥遥一拱手，道：“听闻九皇妹先前在林场中险些受伤，不知眼下可还安好？”

“托皇兄和贵妃娘娘的福——哦，当然还有国公大人，”明昙微微瞥了瞥，目光在婉贵妃和诚国公身上停顿片刻，颔首说，“自然安好得紧。”

似是听出了她话中意有所指的讽刺，婉贵妃微微凝了凝眸，敛下目光，只与诚国公一同福身道：“参见陛下，参见九公主。”

皇帝的面上没什么表情，看不出任何情绪，只淡淡道：“免礼。”

而在旁边，见到明晖一行人到场后，陈太监就仿佛抓到了救命稻草般，赶忙向前者投去求救的眼神，口中高呼：“二殿下！求二殿下开恩，为奴才作证啊！”

他的声音又尖又利，像是掐着嗓子的乌鸦，听得明晖眉头不禁一皱，沉默片刻道：“这位陈公公确实曾给我送过马鞭……乃是母妃在秋猎之前便为我所定制的，一直不曾到御马苑去取，所以今日才劳陈公公为我送了一趟。”

正说着，他便抬手解下一条拴在腰间的短鞭，几步上前呈给皇帝，“父皇请看。”

“嗯。确实是御马苑的手艺。”皇帝瞟了一眼，点点头。

明晖露出个笑，刚把马鞭收回，仍跪在地上的陈太监便眼睛一亮，欣喜若狂地连连磕头道：“奴才所言，句句属实，多谢二殿下为奴才正名——”

他方才哭得脸上涕泗横流，磕头时又沾了不少灰尘在脸上，看着还不比街边的叫花子体面多少，形容十分狼狈。

明晖刚刚露出的笑意转瞬即逝，嫌恶地撩起衣摆，避开地上飞扬的尘土，尽量心平气和地冲明昙说道：“九皇妹，你也听到了？陈公公与此事八成无关，多半是其中有什么误会……”

“误会不误会，尚且难以断言。”

他话音未落，明昙便懒洋洋地微笑起来，话锋一转，“不过，还要多谢皇兄提供的消息，眼下倒是已然能够证实……这奴才，今日当真去过林场了。”

她朝一旁的侍卫扬了扬下巴，缓声说：“既然进过林，又是御马苑的管事，那便定当身带嫌疑——还不速速将他拿下？”

万万没料到会是这样的发展，陈太监悚然一惊，双眼圆瞪，急忙俯身疾呼道：“公主、公主您不能这样！二殿下刚才是在证明奴才清白的呀！”

“清白？”明昙嗤笑一声，“据我所知，御马苑司掌教养管束宫中马匹一职，每逢秋猎都要来东风围场一遭。陈公公，你可并非今年初任的管事，对这林场也足够熟悉……不然，又如何能在那毫无方向指引的密林之中，徒步找上二皇兄，准确地把马鞭交到他手上呢？”

“奴才、奴才……”

“单凭这点，你的嫌疑就足以名列前茅；何况据世子殿下方才所言，你在林中的行迹还十分鬼祟，这莫非不值得好生审讯一番么？”

明昙笑得眯起眼睛，轻轻扬手，命令道：“愣着做什么？嘴硬倒不怕，只需将拔甲、跪炼、押棍之类的刑罚都受过一遍，难道还担心他不会开口么？”

闻言，她身旁的皇帝眯起眼睛，挑眉看了看女儿。但见后者神情自若、似是自有打算般，他便也不曾多说什么，只朝待命的侍卫们略略颔首，算作同意。

于是，后者诸人对视一眼，立马上前，出手抓住陈太监，竟是直接将其硬生生从地上扯了起来！

“什、什么？！”

陈太监大惊失色，双眼像是要瞪出眼眶。他已是宫里的老人，对明昙所说的几个刑讯手段都知之甚详，只单听她一说，再联想到那些牢狱中血.腥的场面，指尖便泛起阵阵抽痛，霎时出了满身冷汗。

自己只是个无足轻重的太监、是个可以被随意打杀的奴才，哪怕罚错又有何妨？

九公主素有暴戾之名，既然敢说，那便定然是要对他动真格的了！

陈太监骇得浑身颤抖，但却仍存有一丝希望，挣扎着试图强撑辩解：“公主……公主此言差矣！不过是认得点路罢了，禁军、围场司等等均能做到，这有什么稀奇？”