九公主暴躁地磨磨牙，看了看压根还没到?用膳时辰的天色，一边忍住快要到?嘴边的国骂，一边满心怒火地站起身来，快步走到?门口，猛的将?殿门拽开，正要开喷——

然而，在见到?门外人?面容的那?一瞬间，她准备好的词汇却登时全?部卡在了嗓子里，眼睛瞪得老大，下意识愕然道：“卿……”

不等明昙喊完，突然造访的林漱容便忽然抬起一只手?，冲对方打了个示意噤声的手?势，温声道：“九殿下，今日小厨房里做了一道甜汤，滋味甚佳。皇后娘娘特意吩咐婢子为您送一碗来，还请让婢子入内服侍。”

“……噢，好。”

明昙眨了眨眼，这才注意到?对方此时竟是一身宫女打扮，还端着甜汤与托盘，赶忙侧过身让她进来，重?新关起殿门，还特意拉上了门栓。

“卿卿，你怎么来了？”

一日不见如隔三?秋。这么多天未曾谋面，在明昙心里简直像是隔了几年——更何况，就在禁足前夜，两人?还刚刚温存过一番，相思之情定然要比平常更加难捱。

此时二人?甫一见面，明昙便觉得满心激动，正要不由自主地凑上前去，却敏锐地察觉到?了对方严肃的神情，顿时止住动作，蹙紧眉头，心中居然慢慢升起一股不详的预感。

“怎么了？出?了什么事？”

明昙一把握住对方的手?腕，端详着她凝重?的神情，双眸逐渐瞪大，急声问：“不会是林府——”

“不，不是。”

林漱容深深叹了口气，垂下头，忽然抬手?从袖中摸出?了一封信件，递给明昙，面色不忍道：“今日上午，林府收到?了这样一封信函，没有?落款，却特意写着要交到?我手?中……待我拆开看过一番之后，才发现，其中竟是与殿下有?关的事情。”

“与我有?关？”

明昙茫然地捏着那?封薄薄的信，犹豫片刻，心中不祥的预感更盛。

她低下头去，目光凝在那?封信上看了半晌，方才将?其缓缓拆开，抽出?一页纸张，却发现上面空白?一片，居然连半个墨点都没有?。

“这……”

“确切而言，这是一道密函。”

林漱容从对方手?中接过纸张，倒了一杯茶，又拿起托盘上的汤匙，用背面沾了些?水，然后均匀地涂抹在纸上，在空中扬了几下，重?新展示给明昙，“殿下，您看。”

明昙愣了愣，凝眸望去——只见那?原本?空无一物的纸张上面，竟缓缓浮现出?了色泽浅淡的字迹！

“告林府大小姐：信中所言至关之重?，万莫为人?所见……十数年前，先?太子晏薨于江南，其背后实则另有?隐情……”

读完这前几句话后，明昙呼吸一滞，捏着信纸的手?指登时攥紧，几乎是不受控制地轻轻颤抖起来。

先?太子，明晏。

中宫皇后嫡长子，资质非凡，自幼即有?治国理?政之才，被文武百官赞曰“七窍玲珑”、“贤明仁谨”。于十六岁时下江南替朝廷办差，因惊马狂奔、车架老损而出?现意外，不幸薨逝。

——这是明昙在来到?这个朝代后，唯一没有?亲眼见到?过的亲人?。

她怔然地盯着手?中那?张密函半晌，猛然意识到?，自己?接下来将?会揭开一个被潜藏多年的真相。

“——二皇子明晖、贵妃沈氏连同其父，在江南安插人?手?，于先?太子车架的必经之路上暗设埋伏，行刺成功……事毕后，命人?布置现场，销毁证据，假作意外，并买通官府、仵作等，以?至于真相迄今都不曾为人?所知。”

“……闻此惊天秘密，于心不忍，今特以?密函相告与林大小姐，万望速速将?此信交予坤宁宫，俾情水落石出?，在此拜谢。”

“……”

沾了水的信纸已经被折出?褶皱，指骨都因为用力而嶙峋分明。

明昙的面色苍白?如纸，缓缓抬眼，与林漱容四目相对，再开口时的声音都不禁变得沙哑起来，“这封密函上……说得是真的吗？”

“时间太紧，我不曾将?此消息透露给其他任何人?，也没有?派人?前去江南调查。”

看出?对方的六神无主后，林漱容深深叹了口气，用力握上明昙冰冷的双手?，轻声说：“殿下，先?太子是皇后娘娘的长子，是您的嫡亲长兄。无论从哪方面而言，您才是最有?资格重?查此事的人?选……”

我……是最有?资格的人?吗？

明昙眼神茫然，只觉得脑中有?些?恍惚。她几乎是逃避般地别?开头，躲过林漱容的注视，张了张口，却发现自己?一个字都说不出?来。

难过是有?的，愤怒也是有?的。但她心中更多的情绪，却并非这两者，而是芝焚蕙叹的无奈与苍凉。

——她终究不是“明昙”。

明晏这位长兄故去得太早，他的模样甚至只存在于小明昙五岁那?年的记忆当中，随着时光的渐渐流逝，早已经模糊不清，一点一点被那?块冰冷的灵牌所替换，深深刻在了如今这个明昙的脑海当中。

因为没有?感情，所以?无法发自内心地感到?悲伤。

几乎可以?说，明昙从未像今天这样，清晰地感到?灵魂与这副身躯的割裂，感到?自己?与这个朝代的陌生。

既然这样——

那?么，她放弃了自己?闲云野鹤、纵情山水的志向，转而选择一条危机四伏的登基之路，随时都有?可能步上先?太子明晏的后尘，究竟是为了什么呢？

“……”

明昙露出?一个苦笑，像是脱力般地摇晃了一下，被对面急忙起身的林漱容伸手?揽进怀里，担忧地摁上她的肩膀，“殿下——”

“卿卿。”

明昙缓缓抬起手?来，死死捂住脸，摸到?了自己?干涩一片的眼眶。

“若是以?后，我也会像大皇兄那?样死于阴谋，那?你可该怎么办呢？”

作为自幼与九公主一同长大的伴读，林漱容及其背后的林府，都是实实在在摆上明面的永徽党。

万一明昙日后斗败——那?么，作为同党，林府上下面临的唯一结局，就是新帝登基后的清算与杀戮。

“……如果您有?这样的担心，那?么，您就不要输。”

殿内寂静良久后，林漱容平静的声音才终于从上方传来，搂着明昙肩头的手?臂微微收紧，语气从容而坚定地说道：“只有?在这场斗争中坚持到?最后，掌握最高的权力，您才能够保护自己?想要保护的人?啊……殿下。”