“陛下实在想岔了，臣怎么会怨恨于您呢？”

突如其来的温和声音，让沉浸在自己思绪里的明昙倏地一愣。她慌忙抬起头来，却正正对上了明昭柔和的目光，其中没有一丝怨憎，甚至连半点责怪都看不到，唯余一片宁静平和，顿时将满心胆怯的明昙安抚了下来。

“昭昭姐……”

“母妃行将踏错，理应获此下场，林大小姐做得很对。”明昭淡淡说道，“最后还能仰仗陛下仁慈，让她入土为安，便算是大幸，臣当叩谢皇恩才是，又为何会怪您？”

她说得十分认真，显然字字句句都发自内心，倒使明昙喉中一更，半晌才哑声道：“你昔年为了让许氏晋妃，故而甘愿和亲，我还以为——”

“臣遵照母妃的意思，与阿图萨殿下和亲之后，便已经还完了生恩。从此我便只是我自己。”

明昭摇摇头，伸出手来，像是小时候那样轻轻拍了拍明昙的脑袋，微笑着说：“母妃她啊……从来都不爱我，只是在为了权位而利用我罢了。”

如此令人难过的话语，却被明昭用这样平淡的语气说出——明昙只觉自己的心脏就好似被一只大手攫住那般，窒闷不堪，唯有用力握紧对方的指尖，才能堪堪维持住自己的仪态。

她是中宫皇后的嫡女，是最讨父皇欢心的永徽公主，是林漱容倾心相许的九殿下。她生来就拥有了很多人的宠爱，但明昭……这个自小到大都温柔懂事的姑娘，却连一份纯粹的母爱，都从来不曾拥有过。

这怎能不让明昙为她而难过？

“——可是陛下，我有你们呀。”

似乎是读出了明昙心中所想，明昭的表情变得更加柔和，像是在安抚对方一般，轻声细语道：“我有昙儿，有阿图萨殿下，有阿暶，还有大单于……其实就算是母妃不在了，也没有关系，因为你们才是这世上真正对我好的人。我心里都明白的。”

她一边说着，一边侧过头去，朝着正在担忧凝望自己的阿图萨微微一笑。

“待到前往陵寝后，我便为她敬上最后一炷香，此生再不相欠罢。”

……

虽然明昭已经坚定地言明了自己的态度，但明昙思忖许久，依然没有陪同对方前往西山，而是和林漱容留在宫中，安排人手筹备接下来的议谈。

“有阿图萨陪她就好，我也不想再面对瑛妃的陵寝。”

明昙只觉心中堵得慌，不想闷在殿内，便与林漱容来到议事堂外，站在种有一片竹林的小院落中，用指尖捻住一片竹叶，叹息道：“倒是不曾想，昭昭姐竟能看得这样开，我还以为她会为此而悲伤许久……”

“三公主如今已是羌弥的王子妃殿下，理当与往日不同。”林漱容接话道，“更何况，那些草原上的斗争与阴私，又能比天承好到哪里去呢？”

“唉……若非当年瑛妃卖女求荣，我倒希望昭昭姐永远快乐无忧，做个像阿暶那样不谙世事的公主殿下。”

明昙放开竹叶，盯着那节青翠而坚韧的竹子重新弹回原处，方才侧过身来，将脑袋抵在林漱容肩上，强打精神道：“罢了，暂且不谈这个——”她顿了顿，似是想起什么，忽而抬起头问，“等会儿他们回来，就要商议边疆互市的条件了，不知女官大人准备得如何？”

“臣心中已有成算。”

林漱容抿唇而笑，像是早就料到她有此一问，话语间满是运筹帷幄，“只等一会儿温大人到来便可。”

“……温大人？温朝？”明昙挑了挑眉梢，“你怎么也同他有来往啦？”

“温大人现在可是户部的中流砥柱，这些财政上的事，当然要请他来掌眼才对。”林漱容弯起眼眸，意味深长地回答，“况且……甲辰年间温探花的名头如此响亮，如果不来为《折桂题抄》写几篇文章，岂不是太过屈才？”

听到《折桂题抄》之后，明昙登时明白过来，长长“哦”了一声，一边笑嘻嘻地搂住她，一边用发顶蹭了蹭林漱容的下颌，赞赏有加道：“还是卿卿最会使唤人！正巧吏部现在急需良才，便把你调过去干活怎么样？”

林漱容闻言微哂，摇了摇头，“您若把我调过去，只怕明日一早，就能看到都察院在朝堂上排队死谏的奇景了。”

“……嘁，那群臭老头。”明昙面色一沉，瞬间垮下脸来，白眼几乎能翻上天去，“朕早晚要拆了他们的破院！”

御史言官奉命监察百官，是制衡之道的重要手段之一，哪能随便裁撤？不过林漱容心知明昙是在说气话，便也未曾反驳，只笑着揽住她，岔开话题道：“春州皇庄上的茶叶收成不错，陛下有意的话，待会儿也能多提一句，将此列入互市的货贸名录。”

“嗯，我正有此意，”果然一商量正事，明昙的注意力便立刻被成功转移，“我还打算和阿图萨谈一谈，在沅州为羌弥王室特意开辟一块药田，借以换取那条被大单于藏掖了多年的玛瑙矿床……”她的眼珠子转了转，露出一个奸诈的笑容，“等会儿要记得给温朝交代一声，他向来满肚子坏水，再加上一个你，肯定能把阿图萨那呆瓜忽悠得团团转！”

“……什么叫‘再加上一个我’？”林漱容停顿片刻，眯起眼睛，佯作不悦道，“莫非在陛下眼里，我还能比温大人更坏不成？”

明昙：“……”

明昙咳嗽两声，这才发觉自己不小心把真心话说了出来，赶紧凑上去在人脸上“吧唧”亲了一口，讨好道：“没有！哪儿能呀！我家卿卿可是京中出了名的纯善柔婉，怎么会和温朝那吃人不吐骨头的老狐狸一样呢？”

想当年，父皇不也正是被这个“贤淑才女”的名头骗了，才把她召入宫中来做自己的伴读么？

唉，果然传言不可尽信啊！

明昙搂着林漱容的脖颈，忆起当年被后者严加管教、没日没夜做朝政模拟册的惨状，顿时感到一阵唏嘘，忍不住嗷呜一口咬上她的唇瓣，在亲吻间隙调侃道：“你说是不是呢，‘柔善可欺’的林大小姐？”

“……”

林漱容并未作答，只轻笑了一声，揽住她的腰，将闹腾不休的明昙牢牢扣在怀中后，方才不经意地抬起眼，望向竹林边际，手臂上的动作却在瞬间凝滞。

“……温大人？”

在林漱容下意识地错愕低喃后，明昙心中一跳，猛的抬起头，在人怀里转脸望去——

只见那茂密的竹林边上，竟然正正站着一个颀长的身影，面上表情十分复杂，既似惊讶又似了然，盯着她们相拥的身影看了片刻，方才叹息一声，恭恭敬敬地朝两人下拜，语气却隐约透着几分无可奈何。

“见过陛下，见过林女官……议事堂年久失修，这竹林也叶节稀疏，不甚雅密，在外便能隐约看到您二位的身影……咳咳、咳。”

温朝草草解释几句后，声音逐渐减弱，看了看明昙似乎是想把他脑袋砍下来当球踢的表情，一边心说自己是造了什么孽，一边立马识趣地改口道：

“总之，一切都怪微臣不识好歹——冒昧打搅了二位清净，还请陛下恕罪！”