肖乾是到了山顶,才后知后觉，他怎会以“暗九”身份说那番话。这些话，本该是由太子本尊对夏如茵说的。可当时那情形,夏如茵唤那句“九哥”时，他虽然看不到她的脸,却莫名觉得她要哭了。于是那番话便自然而然出了口……他真是看不得她难过。
现下他也不能收回他说过的话。肖乾看着开心拉着他手，脚步都变欢快了的夏如茵,心中又梗得慌：夏如茵这是怎么回事？她都亲口承认她是殿下的女人了,那现下为何又与他搂搂抱抱？还与他一并扔同心结,说舍不得这个世界舍不得他……
这家伙……难不成真正喜欢的人是“暗九”？肖乾心中忽然冒出了这个想法,一瞬间觉得,可太糟心了！他顿住脚步,没好气喊：“夏如茵！”
夏如茵回头，红色的小兔子还是笑眯眯的：“嗯？什么呀九哥？”
肖乾的好声好气便回来了：“我问你,你是更喜欢太子殿下,还是更喜欢九哥？”
夏如茵被这直白的问题砸懵了。她早知道九哥爱吃太子的醋,可之前九哥也不曾把话这么摊在台面上讲啊。夏如茵身体僵了,她知道为了不让九哥生气,她应该回答说她更喜欢九哥，可是不知为何，这句她曾经说过的表白话语,现下就是没法出口。
夏如茵有些慌张甩开了肖乾的手：“你、你问这个干吗？九哥你……你怎么和兰青一样幼稚？！”
肖乾皱了皱眉。这副模样，他感觉更可疑了：“你管我干什么！问你你就回答！”
夏如茵心砰砰乱跳,脑子晕晕的,感觉被肖乾逼得人都不对劲了。她的话便脱口而出：“我、我当然是最喜欢殿下了！你不知道吗？殿下都说了，我是他的女人！”
嗯？是这样吗？肖乾梗在心口的那口气，便因为这答案消散了大半。他打量夏如茵：“真的？”
夏如茵涨红了脸,忽然恼了：“真的！真的真的！九哥你再问我就生气了！”
她丢下肖乾转头就跑，肖乾那一颗心却是放回了肚里。夏如茵都亲口承认了，她最喜欢太子殿下！他多问几句她还要生气，这显然是姑娘家被戳破了心思羞恼啊！
看来还是他多想了，他家茵茵只是将“暗九”当成了哥哥对待，又过于赤忱热情罢了。肖乾心情大好追上了夏如茵：“不问不问，九哥再也不问了……”
两人来到山顶寺庙时，刘嬷嬷早已到了，赵老大夫却不知去了哪里。刘嬷嬷不动声色打量着牵手的肖乾与夏如茵，开口道：“夏姑娘，此处是寺庙。佛门清净之地，你和九爷这般牵手，不合适。”
夏如茵怔了怔，四下看去。中秋前夕，寺庙中的人格外多，除了官家富商，还有许多平民，男男女女混杂着，但的确是没人牵手。夏如茵连忙松开肖乾的手。肖乾看刘嬷嬷一眼，没说什么。刘嬷嬷这才道：“夏夫人她们早已到了，夏姑娘，我带你过去吧。”
夏如茵应好，却又忽然顿住脚步：“刘嬷嬷等等。”
她取下脸上的红兔子面具，拨弄了下额头的发，问肖乾：“九哥快看看，我还好看吗？”她紧张小声道：“我要去气阿瑶了。”
刘嬷嬷：“……”
肖乾嘴角也翘了起来。有几缕头发被面具压塌了，肖乾帮夏如茵拍了拍，又将那散落的发丝捋去耳后。然后他退后一步，认真研究的模样：“嗯……”
夏如茵着急追问：“怎么了？”
肖乾笑了：“好看，特别好看呢。”
夏如茵这才松一口气。她又自个理了理衣裳，这才朝刘嬷嬷道：“好了，刘嬷嬷，我们走吧。”
三人径直穿过大殿，来到了寺庙后院。这里便清静了许多，只有有身份之人，才会被邀请来到这。夏如茵一路行去，竟然看到了眼熟的人，是兰范闹事那日，主持公道的国公夫人。偏院厅堂中坐了许多男女，李瑾蓉和另一个中年妇人坐在上首，正闲聊着什么。见到夏如茵进来，李瑾蓉笑着招呼：“茵茵，就等你了。快来，给你舅母问个好。”
原来是李大学士的嫡妻周氏。夏如茵袅袅婷婷行到她身旁，朝着那中年妇人倾身一礼：“见过舅母。”
周氏打量夏如茵，露出了惊叹神色：“数年不见，茵茵竟出落得如此动人了。”她朝着嬷嬷吩咐了句，嬷嬷便拿来了个玉镯：“之前你及笄，舅母也没机会送礼物，现下补给你。”
夏如茵收下，谢过。李瑾蓉便笑道：“茵茵快别站着了，坐。”又叹一声：“及笄那时，茵茵身体不大好，这才没有办及笄礼，也是委屈了这孩子了。”
自有丫鬟带着夏如茵，去一旁坐下。夏如茵这才有机会看看这一厅堂的人。这一看之下，夏如茵才发现李和循竟然也在。两人目光对上，李和循神色复杂，夏如茵则很快收回了视线。
肖乾没有跟着进屋，而是如侍卫一般，站在了屋外。夏如茵不愿抛下他，时不时便朝他看一眼。她以为九哥会不耐烦，毕竟一直以来，九哥的脾气就不大好。可这一次，肖乾意外有耐心，尽职尽责立在那，由始至终不发一言。
李瑾蓉发觉了她朝屋外频频投去的视线，笑道：“也休息得差不多了，我们去上香吧。”
周氏应好，屋中众人起身。夏如茵出了门，便行去了夏亦瑶身旁，甜甜朝她笑：“阿瑶，好久不见。”
夏亦瑶看到她过来便想躲，可她又没法躲，还是被夏如茵逮住了。若是在夏府，她不如意便要打骂夏如茵了，可这里人多，她却不能坐实了自己不能容人的恶名。夏亦瑶勉强笑了笑：“茵茵，好久不见。”
她不想和夏如茵站在一起，夏如茵偏要亲密挽着她的手：“听说夫人禁了你的足，禁了多久啊？”
夏亦瑶好生气啊！这个傻子还敢提！如果不是因为她，她怎么会被禁足！
夏亦瑶不想搭理夏如茵，努力抽出手，却有人凑上了前。李家有个小姑娘嘻嘻笑着过来：“茵茵姐姐，你好漂亮啊。”
那小姑娘的哥哥便借机跟了过来，风度翩翩朝着夏如茵笑：“茵茵，好久不见。”
有人打了头阵，李府几乎所有未婚的公子都过来打招呼，夏如茵被围在中间，一时众星捧月。夏亦瑶更要被气死了！她就知道，有这狐媚子在，所有赞赏所有关注，都会被她抢掉！这么被围住她想走都走不了，可在夏如茵身旁，她只会被衬托得黯淡无光！
夏如茵微微红着脸，却不是因为得到了这许多关注。她本不是主动招惹人的性子，更别提李氏这十六年来，一直在教导她要乖巧懂事。可今日她还是主动去气夏亦瑶了，大约是因为记得太子殿下说过的话。殿下说，谁想欺负她，她就十倍百倍欺负回去。她做不到十倍百倍，但总该有所回应。而今日，九哥又在她身旁，夏如茵莫名有了勇气，决定也为夏亦瑶这十年的欺负，反击一回。
而结果……原来不压抑自己的感觉真的很好，甚至好过报复回去这件事本身。夏如茵第一次将李氏的教导踩在了脚下，第一次看重自己的喜怒哀乐，第一次做一个不那么乖巧懂事的人。夏如茵脸蛋红红的，心中快乐、骄傲又满足。这鲜活灵动的模样落在周围人眼里，又让男人们愈发热情痴迷，让夏亦瑶愈发嫉妒愤怒。
夏亦瑶头脑一热，忍不住了！她知道夏如茵有多体弱，她完全可以利用这点！夏亦瑶一反常态，主动握住了夏如茵的手。夏如茵正觉得被一堆人围着无趣，想回九哥身旁，可夏亦瑶竟然不放手了。夏如茵心中忽觉不妙：“阿瑶，你……”
夏亦瑶打断了夏如茵的话，笑道：“母亲和舅母都走远了，我们还是赶紧跟上吧！”拖着她便朝前走。
她们走动了，李家的人便也跟着走动了。夏亦瑶走在最前面，来到了一段长长向下的阶梯旁。夏亦瑶眼中露出恨意，假意脚下一滑，用力扯着夏如茵朝下摔去！
夏亦瑶这一摔控制了角度，自己顶多就是摔破点皮，加上她身体好，恢复起来也快，根本没关系。可夏如茵那般体弱，又是被扯下去的，定是要摔得头破血流！说不准就能摔死也不一定！
夏如茵果然不备，被她轻易扯得朝旁栽去！夏亦瑶心中大快，恶狠狠想：这可是她自己凑上来的！那就别怨她心狠手辣！有人看到了又怎样？！她只要哭着说她是不小心的，她自己也摔着了，其他人也拿她没办法！
身体一点点斜倒，夏亦瑶假意惊呼出声：“啊——！”却不料，身旁有个人影飞速闪过，重重将她撞飞！
夏亦瑶被撞得完全控制不住，人几乎是腾空飞了出去！她砰地撞在一旁树干上，又掉落在地，头脑都被震得有一瞬空白。夏亦瑶半响才昏头昏脑坐起，就看见夏如茵被人抱在怀中，根本没有摔倒。
又是这个男人！又是这个侍卫九爷！夏亦瑶又怕又气，身上又痛，一时都爬不起。
肖乾看向树边狼狈的夏亦瑶，目光中都是寒意：“夏亦瑶，你为何又暗害你姐姐？”
夏亦瑶便是一慌，想起了莲湖时被轻易诬陷的恐惧。周围除了李家人，还有许多人驻足围观。夏亦瑶急忙辩解：“我没有暗害她！我只是不小心摔倒，连带着扯到了她而已！”
肖乾阴鸷喝道：“我看得真真切切！”他将夏如茵扶起，沉声问她：“茵茵，她是不是故意扯倒你的？”
夏亦瑶见到这一幕，竟然暗中松了一口气。如果是问夏如茵，那这事便妥当了。夏如茵自幼胆小怕事，在夏府发生争吵，夏如茵从来都是息事宁人的。只要夏如茵不指认她，那这事便算是过去了。
正是此时，人群分开，原来是李瑾蓉和周氏行了回来。李瑾蓉似乎才听到动静，不明所以惊愕看着夏如茵和夏亦瑶：“茵茵，阿瑶，你们这是？”
明明夏亦瑶看起来受伤更重，李瑾蓉却先行到夏如茵身旁，担忧询问：“茵茵，你没事吧？”