肖乾微笑：“说，你继续说。”

这样贬低殿下还不够？夏如茵绞尽脑汁：“总之，就是完全比不上九哥你啦！”

这话显然救了她一命，肖乾那只手终于拿开了。夏如茵揉着被掐红的脸，嘟囔道：“男人真是麻烦，吃起醋来真可怕。”

肖乾：“……”

肖乾手又痒了。

两人来到夏府，夏尚书早就得到消息，在府门外等着了。夏如茵看到夏尚书，便想起了李瑾蓉讲述的往事。夏尚书的确对不住娘亲，后来对她也多有忽视，但她对他还是有感情的。夏如茵规规矩矩行了一礼：“爹爹。”

夏尚书上下打量她，神色感触：“好，好……进来坐吧。”

时是正午，夏如茵与九哥陪着夏尚书、两名姨娘和两个庶弟庶妹一并吃了午饭，一家人才坐下来说话。夏尚书朝那管家的姨娘道：“去把东西拿过来。”

那姨娘便应了是，领着仆役们出外，又带着数十个箱子回来了。仆役们将箱子打开，夏如茵便见到了珠宝、布匹、被褥……很多都是大红色的。

夏如茵微讶，心中有了猜测，夏尚书开口：“茵茵，这是爹爹自小开始为你准备的嫁妆，今日便提前给你了，将来你出嫁，也总算不寒酸。”

猜测被证实，夏如茵有些着急问：“爹爹，既是嫁妆，为何要提前给我？”

夏尚书便沉声道：“因为爹爹要离开京城了。李瑾蓉之事，在朝堂乃至京城影响都很不好，爹爹无颜继续为官，便向圣上提请了辞官回乡，圣上已经应允了。”他顿了顿：“后天，爹爹便要离开京城了。”

这个消息让夏如茵呆住了。她半响方张了张嘴：“可是……爹爹，你们离开京城，我怎么办？”

夏尚书仔细看她，依稀在她的脸上，看到了曾经那个为他不顾一切女子的模样。他的声音柔和了下来：“你不是有九爷吗？他会照顾好你的。”他看肖乾一眼，真正作为家长，给出了他的认可：“提亲什么，九爷可以派人来我家乡。若是你们成婚，爹爹便再回京城一趟。”

夏如茵也看了看肖乾，还是觉得难过。夏尚书便叹道：“你娘亲最后那几年，总是说想回乡看看。可我那时只顾着自己仕途，根本没空陪她。如今没了官职，倒是一身清闲，可以长长久久陪着她住在那了。”

他摆摆手，姨娘与庶弟庶妹便退了出去，肖乾犹豫片刻，也跟着行了出去。夏尚书坐在厅堂上方的八仙椅上，朝着夏如茵道：“茵茵，过来。”

夏如茵行到他身旁。夏尚书神色沉静道：“茵茵，爹爹要走了，交代你几句话。爹爹虽是二皇子一脉，可近日才看清，太子殿下迟早登基。你那九哥虽只是太子侍卫，但殿下看重他。往后殿下登基，他也绝非池中物。你能跟着他，定是会一世荣华富贵。”

“爹爹如今不在朝为官，往后也没法给你帮助，怕就怕他会负了你。”他顿了顿，大约是想到自己也曾经负了别人，便没法再说下去：“爹爹打算扶持你弟弟行商，希望能靠着往日同僚们的几分薄面，助你弟弟打下一些家业。若是他出息了做了皇商，爹爹便让他进京为你撑腰，让你有底气说话。若是他不争气，那也只能你自己好自为之了。”

这番嘱咐话语让夏如茵红了眼眶：“爹爹……”

夏尚书摆摆手，自怀中摸出了一大串钥匙，将它们放在夏如茵掌心：“除了那些嫁妆，这宅子也留给你。京城这般大，便是往后你成了婚，也总还要有个自己的家。需要回门的日子，也不必真跑那么远，便来这里看看。”

铁质的钥匙很沉，长长短短近十把，夏如茵双手才能捧住。她只在李瑾蓉那看过几次这串钥匙，那是她曾经无法碰触的，夏府里她到不了的地方。偌大的厅堂只有夏尚书与夏如茵两人，因为关着大门，光线昏暗。夏尚书的目光一寸寸扫视而过，似乎想起了这里也曾经有过辉煌热闹的时光。

夏尚书破天荒拉住了夏如茵的手，长长一声叹：“人啊，总是要到一切无可挽回时，才会知道什么该珍惜。爹爹对不起你娘，也对不起你。只希望往后，你能过得好吧。”

这一夜，夏如茵和肖乾住在了夏府。夏如茵又回到了那个她居住了十六年的小院。小院的天还是那片天，一砖一瓦一门一窗，也仍是她看了无数次的模样。物是人非，曾经照顾她的仆役如今早就被遣散，只有兰青被传来，在她身旁伺候她。

今日与爹爹的会面让夏如茵有些伤感，夏如茵躺在院中的小榻上，茫然看着天上弯弯的月亮。墙头却忽然一阵响动。有黑影腾地跃起，半蹲在了院墙上。

月色之下，肖乾穿着长衫，头上包着发巾，若非站在院墙上，还真是寻常书生的模样。他歪头朝夏如茵一笑：“这位姑娘，又见面了。”

伤感便如潮水，被肖乾这笑颜驱散。夏如茵心中，仿佛一瞬如春花开放。她站起身，行到院墙下，与墙上的男人对望。然后她也笑了开来：“公子，你的伞，还在奴家这呢。”

肖乾便纵身一跃，跳去了她身旁。男人变戏法一般从身后拿出了一把伞：“你是说这个吗？”他撑开伞，举在夏如茵头顶：“今夜月色太亮，这伞便借给姑娘，给姑娘遮遮月亮。”

这都什么乱七八糟的啊……夏如茵便抿着唇笑，接过了油纸伞。她撑着伞立于月色下，月华斜斜洒落在她的裙摆，她看起来好像个误入凡间的仙子一般。仙子朝着肖乾笑：“这伞挺大，公子不如和我一起躲躲。”

肖乾便毫不客气，也站去了伞下。夏如茵隔着伞柄，仰头看他：“哎呀，你怎么就进来啦？你得守礼推拒，我才会被你感动。”

肖乾轻笑道：“可是小生修行尚浅，晒不得月亮。”

夏如茵便又弯了眉眼：“那好吧，那我们一起躲去树下。”

她拉着肖乾，两人在院中的树下坐下，一同撑着那把油纸伞。旁观了全程的兰青默默进房，关上了门，不想再看这两个傻蛋。她还犹豫了下，要不要给自家小姐送件衣裳，免得秋夜寒凉。可打开门一看，那油纸伞已经不顶在那两傻蛋头上了，而是斜斜对着门，将两人上半身都罩住了。

夏如茵窝在肖乾怀中，一点都不觉得秋夜寒凉。她曾经不喜欢这间院子，因为这里处处都是她压抑生活的痕迹。得知李瑾蓉真面目后，夏如茵便愈发不愿回想。可现下，她觉得她不讨厌这里了。往后她再想起这个地方，只会记得今夜的弯月，九哥，还有油纸伞。

肖乾便感觉，夏如茵圈住他的手慢慢滑动，自他的背爬过他的腰，最终落在了他的小腹上。这也放得太不是地方了……就算气氛真的单纯，肖乾也单纯不起来了。他低头，怀中的人也正仰头看他。那双素日干净的眸中，此刻却仿佛盛着两汪春水，勾得人心都颤。

夏如茵红着脸，悄声开口：“月下私会了，那下一步呢？”