晚上七点钟,哥谭钻石区，阿斯兰酒店。
宴会厅二楼，无人踏足的半开放式区域。
露西娅·威廉姆斯穿着一身剪裁贴合、完美勾勒出身材曲线的纯白鱼尾裙,仪态优雅地倚靠在栏杆上。这个角度能令她轻松看清楚楼下的全貌，但在布局恰到好处的绿植的遮掩下，无人能发现二楼竟然藏着位风情万种的美人。
以及美人身后，大半身体都藏在阴影中，身披斗篷头戴兜帽,看不清容貌的可疑男性。
“你不该用凯茜去试探布鲁斯·韦恩。”露西娅的神色微微发冷，声音也紧绷着，似乎在压抑某种感情。
“而你不该抛弃神谕选定的圣女,转而选择了一个来路不明的杂种。”男人用沙哑的声音不轻不重地怼了回去。
露西娅嘲讽地一笑,“‘圣女’？你们就是这样对待‘圣女’的？把她关在孤儿院里,不给她饭吃，总是找借口关她禁闭,引导同伴孤立她欺负她，让她一直都处在人为制造的悲惨中，甚至开始怀疑自己到底有没有存在的价值。”
“的确没有，她唯一的价值就是身体,她只是具容器罢了，”男人冷酷无情地说,“这是必要的过程,她必须憎恨,只有足够的憎恨，才能承受殿下赐予的力量。”
仅仅只是提到“殿下”,男人的声音中就流露出了浓烈的恐惧,同时还伴随着狂热的、几近扭曲的崇拜之意。
“六年了,你们做过多少次这样的实验，又有几次成功了？”露西娅好看的眉已经深深地拧了起来，“事实证明这个方法就是不行——”
露西娅的声音突兀地断掉了，取而代之的是急促的气音。
黑暗中探出一双干瘦如枯败枝条的手，五指紧紧扣住露西娅的脖颈，将她半拖入阴影中。
露西娅仰起的脸迅速涨红，缺氧令她神情恍惚，眼前的场景模糊成了大片大片绚烂的色块。但她一点儿都不觉得恐惧，反而露出了诡异的微笑。
“露西娅·威廉姆斯，认清你的身份，”男人压低的声音中透着暴虐的气息，轻薄的雾气从他身上逸散出来，渐渐变浓，“你之所以还活着……”
“是因为……你们还没找到……合适的……容器……”露西娅努力睁大眼睛，男人的身影在她的视野中时而清晰，时而模糊，她艰难但冷静地，一字一顿地说，“用不着……一次次提醒我，事到如今……你以为我……还会怕吗？！”
就在男人即将把露西娅掐断气的前一秒，露西娅的胸前忽然亮起一道光，深红色的枝蔓从她的心脏处生长出来，迅速蔓延到脖颈。
光带着灼热的温度，将男人的手掌烫得血肉模糊，他痛呼一声，松开手恐惧地往后退两步，膝盖一软跪了下去。
“求您宽恕，”男人似乎恢复了理智，他垂下高傲的头颅，恭敬道，“是属下僭越了。”
露西娅一手捂着脖颈，一手按着胸膛，清晰地感受到心脏在剧烈跳动。她断断续续地咳嗽着，“不觉得……很好笑吗？”
身处黑暗之人，行使黑暗之事，使用黑暗之力，所崇拜的神明却充满了圣洁的光明。
“我们都是堕落者，”男人缓缓站起身，“只有殿下能洗刷我们的罪恶，赐予我们无上的安宁。”
露西娅面对男人，倒退出阴影，回到最开始站立的位置上。
其实并没有多远，也就是大跨一步的事，但露西娅坚持要站在光下，这股执拗似乎透露了某种讯息。
“她已经死了，”露西娅咬牙切齿地说，“是被你们害死的。”
男人试探地伸出手，这次却不敢触碰露西娅了，只停在她身前，指尖微微颤抖。
看着她脖子上被掐出来的痕迹被温柔的光治愈，他意味深长地说：“只要她的记忆还在，那她就活着。”
“不愉快的话题就这样揭过去吧，我们来聊聊最近的事。”男人朝着露西娅微微躬身示好，他“礼貌”地说，“你们女人，就是容易心软。凯茜只是一只半成品而已，想要多少就有多少，这也值得你怜惜？”
“还是因为，你的不忍心并不是对她，而是对布鲁斯·韦恩？”
露西娅直面男人的探究，面无表情道：“你们男人就是容易骄傲自大。布鲁斯·韦恩是正义联盟的投资人，把他牵扯进来，就等于与正义联盟为敌，有什么好处吗？”
“哈哈哈哈哈！”男人忽然笑了起来，笑声从压抑逐渐到癫狂，他笑得弯下腰，一手按着腹部，一手摆了摆，“抱歉，我不是在笑你，我只是忍不住。”
“正义联盟算得了什么？你竟然会怕他们？”男人轻蔑地说，“我们难道是第一次与正义联盟为敌吗？结果又是什么？”
“可怜的韦恩，他至今都不知道……呵呵。”
“那也不是现在，”露西娅冷冰冰地说，“我说过了，自大迟早会毁灭你们。a-07号空间是怎么消失的？”
男人的声音不易觉察地停顿了一瞬，“进入空间的人里有刺客联盟的少主，那是个棘手的麻烦。”
“影探们发现了塔利亚·艾尔·古尔的踪迹，”露西娅的神色变得严峻起来，“刺客联盟这个时候来哥谭做什么？”
“有传言说，恶魔之女的孩子是黑暗骑士的。”男人感兴趣地说。
露西娅显然对超级英雄和反派之间的八卦没什么兴趣，“别再出岔子了，想个办法把他们支走。”
“你放心好了，这次不会有问题的，一切都在按部就班地进行。”男人话题一转，“倒是你，为什么一定要收养那个来历不明的小孩？”
听男人提到幼吉尔，露西娅妆容精致的脸上不自觉地流露出恐惧的神色。
“他递给我鲜花的时候，我无意间触碰到了他的手指，”她的声音压得非常轻，似乎害怕惊扰到可怕的东西，“然后我感受到了……来自深渊的气息。”
男人的声音不自觉地提高了，“哦？”
“跟……她还活着的时候的气息十分相似。”露西娅微微｜喘｜着气。
浓郁的、化不开的黑暗，汇聚成无尽的漩涡，任何凝视深渊的人，终有一天会被深渊吞噬，有一瞬间她差点儿以为自己要跌落进去了。
“听起来，那小崽子似乎更适合当容器。”男人摸了摸下巴，“但他的身份有点麻烦。”
“圣堂有关于迦勒底的资料吗？”露西娅烦恼地问，“我派出去的影探毫无收获。”
只能每天晚上暗搓搓拍下迦勒底的从者们游荡在大街小巷，暴｜打｜黑｜帮，救助普通人的英勇身姿。
说好了是与红头罩合作的邪恶组织呢？也就bb刚上线那天对着企鹅人邪恶了一把，接下来的时间全在干好事，救起人来比蝙蝠侠都积极，这像话吗？
男人：“大祭司的命令是你不用管，他们暂时对我们没有威胁。”
露西娅：“那是在对吉尔下手之前。”
“哦，所以你决定牺牲这个可怜的孩子，来拯救你深·爱·的·凯茜。”男人拖长声音，“你的行为跟我有何区别？”
露西娅闭了闭眼睛，罕见地没有反驳。
是啊，她和这帮刽子手一样，他们献祭的是无辜的生命，她找来替代献祭的，也是无辜的生命。
借口再冠冕堂皇，也掩盖不了行为本质上的卑劣。
其实露西娅一点儿都不爱凯茜，她跟她完全不熟，想救她，纯粹是因为那张脸。
她把凯茜当成了情感投射，似乎只要救下她，就等于回到曾经，保护了没能保护的人。
她终究无法像玛丽夫人所期望的那样，如春日的玫瑰般优雅盛放。
花期还没到来就已经凋谢了，往后余生，只有枯萎的花瓣不断坠落泥淖。
男人欣赏够了露西娅痛苦的表情，终于决定放过她。“找个合适的时间，把你的目标骗出来观察一下。钻石区有个新开业的游乐园，就那里吧，具体我来安排。”
再度睁开眼，露西娅又恢复了之前冷淡的模样，“迦勒底的出现令蝙蝠侠提高了警惕，这时候动手，会被他盯上的。”
“那就找个机会做掉他，”男人轻描淡写地说，“蝙蝠侠的确很碍事，他的存在会影响后续计划的展开。”
露西娅欲言又止，她总觉得结果会是男人被蝙蝠侠扭送监狱。
“美人，作为今夜的焦点，你该登场了。”男人的语气很温柔，态度却是无可反驳的强硬。
“祝你度过一个愉快的夜晚。”他彬彬有礼地牵起露西娅的手，在她的手背上落下轻柔的一吻。随后他不断后退，滑入更深的阴影中，与黑暗彻底融为一体。
露西娅露出厌倦的神色，她从手包里抽出一张酒精湿巾，用力地擦着被亲吻过的手背。
晚宴的发起方是一家名为阿罗斯基金会的慈善组织，该组织一直致力于救济贫困的妇女儿童，投资范围覆盖整个美洲，在全球内享有盛誉。它的本部并不在哥谭，只是今年将活动地点选在了这里而已。因此除了哥谭本地有名的富豪外，许多名声斐然享誉海内外的企业家们也都应邀前来参加了。
莱克斯集团的董事长卢瑟那锃光瓦亮的脑袋在人群中分外显眼，他脸上挂着疏离的微笑，礼貌地回绝了一些凑上来套近乎的路人abc，从路过的服务生手里端走了一支香槟，朝着热闹的吧台走去。
“好久不见，斯塔克，没想到你也来了。”想要挤进钢铁侠周围可不容易，但卢瑟毕竟是卢瑟，围在托尼·斯塔克身边的人们一看到他的脸，便主动让开了位置，给他腾出一条宽敞的道路。
“你不是也在这儿？”托尼三指捏着玻璃杯的杯口，手腕轻轻摇晃，淡金色的香槟荡漾出柔软的弧度。他漫不经心地扫了卢瑟一眼，眼神冷淡。
他跟卢瑟不太对付，不管是性格，还是对方对超级英雄的看法。必须要敷衍的正式场合里他都懒得给卢瑟好脸色看，更别说放松的酒会了。
卢瑟完全不介意托尼的嫌弃，拉开椅子在他旁边坐下。柔和的灯光打下来，落在他的脑袋上……更刺眼了。
托尼有点痛苦地撇过头去，准备起身走人。
满场的漂亮女孩子们，他有什么想不开的，非要跟个光头一起喝酒？
“介意给我们留一些单独的空间吗？”卢瑟微笑着对周围的人说，“有点事情想交流一下。”
怀抱着各种心思停留在周围男男女女们识趣地散开了。
托尼起身的动作一顿，“你要跟我在这里谈？”
“别的地方堵不到你，”卢瑟脸上的笑容褪去了，他神情严肃地注视着托尼，“复仇者联盟把神盾局保管的空间宝石提走了。”
“看来尼克·福瑞还是没能完全搞定内部的细啊。”托尼嘲讽道。
“斯塔克，这件事情你们不该瞒着我！”卢瑟狠狠一咬牙，“关于世界裂缝——”
“先生们，你们在聊什么，介意加我一个吗？”充满好奇的欢快声音响起，伴随着此起彼伏的尖叫和欢呼，布鲁斯·韦恩面带笑意款款而来。
托尼和卢瑟不约而同地翻了个白眼。
“别这么冷淡嘛。”布鲁斯露出迷人的笑容，他先是拥抱了托尼，在托尼忍受不下去、推开他前自己松手，转而拥抱了卢瑟，“我们难得有机会欢聚一堂……”
“莱克斯的大门随时为你敞开。”卢瑟阴阳怪气地说。
“下次办舞会记得邀请我。”布鲁斯潇洒地一挥手。
因为布鲁斯的到来，已经被打断的话题无法继续下去，大家只好聊起了另外的内容。
“最近的社交场好无聊，”布鲁斯叹了口气，“我打算去南极看看企鹅。”
托尼＆卢瑟自动翻译布鲁斯的话：我打算隐藏几个月，干票大的。