夜幕降临。
永州城中万家灯火,却是几家欢乐几家愁。
据说卢千户犯事，他的家中也给围了个水泄不通。只等巡按大人查证属实，便行处置。
不过,那位巡按御史大人在下午的时候提审过一回,但并未宣判，可据知情人说，卢大人这会是有些凶多吉少。
但在卢府凄风苦雨之外，永州城别处还是歌舞升平,甚至因为太子殿下的来到，满城轰动。
至于城中最热闹的地方，便是永州首富江家了。
江家是永州,复州以及庆州一带势力最大的盐商，这三大府州中所用的食盐的一大半,都是江家调度把持。
江家号称是三府盐运总商，是西南道上当之无愧的头号盐商。
历来江家跟朝廷的关系也非常之紧密，之前江禀怀的祖父在的时候，因为西北地方的战事,向着朝廷捐出白银五十万两,又为永州水患，捐了三十万两，自己却是清贫持家,一身衣裳亦是粗布而已。
皇帝为此大为嘉赏，正江禀怀之祖那年病逝,皇帝便特追封了个“延义伯”的爵位,故而江家虽是商户出身,却显贵非凡。
而不管是哪一任知府上台,都会同江家搞好关系。
今日人人都知道江大人要宴请巡按御史,但凡城中有头有脸的或跟江家有交际的，哪个不想前来。
只不过江府也不是谁都能进的，只有江先生认可之人才配进门。
先前宋皎自府衙回来后，把岳峰周百户夫人给自己做的衣袍翻了出来，本是要给江禀怀换洗，但看了看，仍是觉着太小了。
于是便叫了个下人，给了他五百钱，让速速去置买一套里外衣袍。
那仆人吃了一惊，拿着钱发呆：“大人，您想要衣裳，说一声儿就是了，立刻给您取来，何必要用钱买？”
宋皎道：“不必，你出去买一套平平常常耐穿的，不要绫罗绸缎，就按照今日江知县的身量买，知道么？”
仆人犹豫着去了，过了半晌果然买了一整套回来，倒果然是粗布麻衣的外衫，中衣中裤等，还剩了二百钱。
那仆人忐忑不安地看着她，生恐被责骂。
宋皎笑道：“做的好，就是这样。剩下的钱给你拿着，就当是跑腿的费用吧。”
仆人拿着钱，怔怔地退了下去。
宋皎让丫鬟把衣裳给江禀怀送到里间，不多时，江大人沐浴完毕换了新衣出来，笑道：“我倒像是打秋风来了。多谢夜光贤弟赐衣。”
宋皎道：“我的钱有限，也知道你不习惯穿那太好的，所以只买这些，你可不要怪罪。”
江禀怀道：“哪里的话，这已经是极好的了。”
他洗过澡，眉眼都比先前清明鲜亮好些，面孔也不失英俊，而且谈吐举止，老练稳重，不再是当年那个被人羞辱便红了脸的少年了。
他本想问问宋皎去审讯卢千户如何，但又知道自己不该问这些。
何况如果宋皎愿意说，她自己就开口了。
吃了两口茶，江禀怀道：“夜光，你真的要去府内赴宴吗？”
宋皎道：“已经答应了的，你不愿去？”
“我……你若去，我自然也一起，”江禀怀说了这句，迟疑片刻：“只是，有句话我本不该问，但我想、是迟早晚的。”
宋皎也饮了一口茶：“你说就是了。”
江禀怀深吸了一口气，缓缓问道：“你……以及太子殿下来永州，是否跟江家有关？”
宋皎一震。
她虽然跟江禀怀久别重逢，相谈甚欢。
但心里却也窝着这件事。
永河决堤之事，匪寇侵扰岳峰的流言……她觉着都跟永州的江家脱不了干系。
谁知江禀怀竟是江振之子。
她一直不知道该不该提及此事。
按理说她是来查案的，江禀怀身份敏感，自不能跟他透露。
但如果真的江家参与其中，那可不是一个两个的人头，江禀怀毕竟是江家的人，又该如何？
宋皎没有开口回答，而在思谋且为难着。
但就是这一刻，江禀怀已经猜到了。
捧着茶杯的手轻轻地一颤。
对于江家，他的情分甚是淡泊，但他非常的清楚，太子殿下绝对不是一时兴起跑到永州来玩耍的，而能有劳太子亲临，再加上宋皎这位巡按，永州的事儿，只能往大里去想。
大到什么地步，只看太子的身份就知道。
其实江禀怀跟宋皎差不多，宋皎讨厌家里的氛围，讨厌宋申吉，宋洤，朱姨娘，但那毕竟是她的家，所以上回听说家里死了人，才也心惊失神。
而江禀怀也是一样，这个江家对他而言，可有可无，但这毕竟也是他的立身之地。
他却没想到过是否自己也会被牵连在内，亦没想过真的到达诛九族的地步的时候，自己的人头也能跟着落地。
捏着那三才茶盅的盖碗，江禀怀手一停，他深吸一口气道：“听说你在出京之前，令弟就出了事？”
宋皎应了声：“这么远你也都知道了。”
江禀怀道：“你没想过替他去周旋？”
宋皎扬了扬眉，却又苦笑：“江兄，你怎么也说出这种话来了？”
“我问你，正是因为知道你的答案，”江禀怀把手中的盖碗放回了桌上，他转头看向宋皎，很平静地说道：“你的答案，就是我对江家的答案。”
宋皎的眼睛睁大了几分。
对于宋洤，她早说过无数次，他若是犯事，自有律法处置，她绝对不会插手；他若无事，朝廷自不会为难。
所以江禀怀的意思，已经不用再说。
“禀怀兄……”
江禀怀不等她说完便道：“甚至倘若连我也牵涉在内，我希望你不要迟疑，就把我当作一个从不认识之人，一视同仁的处置。”
宋皎眉头皱起。
她转开头去。
厅内沉默下来，厅门口小丫鬟来到：“大人，江府派了车马来接。”
江府门口，极大的红灯笼用的是特制的牛油蜡烛，照的府门口红光耀耀，加之正门宽阔，气派非常，犹如神仙府邸。
宋皎的马车来到之前，门口的小厮早在不停地伸头张望，当看到马车才拐弯，便急忙向内通传，又下台阶去迎着。
江禀怀跃下地，探臂抬手接了宋皎下车。
这会儿里间江振已经带人迎了出来，将巡按大人迎了入内。
今日在江家赴宴的，有一半是白天在府衙见过宋皎的，还有一半是没见过的，瞧着巡按大人竟是如斯美貌，一个个目瞪口呆暗自惊怔。