“王妃娘娘既然问了，那奴婢就斗胆一言。所谓茶道技艺一是修身养性，二是陶冶闲情。举凡是世家大户出来的姑娘，多半是要学的。”

姜麓好笑地看着她们，缓缓皱起眉头问她们姓甚名谁，她们进来之时分明已经请过安报过姓名。

纪嬷嬷连忙再次行礼，重新介绍自己的姓名。高嬷嬷心中万般气愤，无奈还得跟在纪嬷嬷的后面重报家门。

报完姓名之后，姜麓沉默不语。

又是一阵无话，两位嬷嬷摸不清她的意思。

姜麓既不问她们原来是在哪里当差的，也不问她们二人擅长什么。而是托着腮有一下没一下地敲击着桌面，又把她们晾在那里。

高嬷嬷不满渐盛，“王妃娘娘，恕奴婢直言您的茶艺…”

“两位嬷嬷想来以前也曾听过不少我的传言，应该知道我是个什么样的人。我不管你们以前是谁的人，也不管你们受过谁的指使，更不管你们想做什么。我不需要你们的指手画脚，更不需要你们来教我怎么做。当然该学的我一样不会少，需要你们的时候我自会开口，不该你们开口的时候还请闭嘴。”

两人齐齐惊愕，她们万万想不到姜麓会如此直接。

纪嬷嬷连忙道：“奴婢们谨遵王妃娘娘的吩咐。”

姜麓笑道：“我喜欢聪明人，聪明人更懂事。但我不喜欢太聪明的人，尤其不喜欢擅作主张的聪明人。两位嬷嬷想来之前也是体面人，希望你们在王府不要丢了这份体面。”

纪嬷嬷心中一凛，听出姜麓的言外之意。

高嬷嬷明显不忿，憋得脸色发青。

“这位高嬷嬷是么，你似乎对我的话很不赞同。”

“王妃娘娘。”高嬷嬷一副苦口婆心的样子，“奴婢说句掏心窝子的话，您以前并不是在国公府长大，京中不知多少人想看您出丑。您若是这也不学那也不学，日后出门做客没个能拿得出手的东西，岂不是被人看轻。”

“你说的也是，不过我已是贤王妃，谁敢看轻我！”

“王妃娘娘…”

“这位嬷嬷看来还是没有听懂我的话，你们先下去好好想一想。若是想好了再来见我，好生与我说道一下宫里中秋宴的事宜。若是没有想好，那还请你们闭关自醒认真想。什么时候想好什么时候可以出门，日后没有我的召见，你们不用来给我请安。”

至于中秋宴是个什么样子，姜麓自是还可以找阮夫人打听。

两人更是惊愕无比，相互对视一眼。贤王妃这是要把她们晾起来，不仅不用她们，而且还不许她们随意露面。

她们是人精地混出来的，什么样的女子没有见过。这位贤王妃分明是不把她们放在眼里，不知道是真的粗鄙无知还是目中无人。她这么做难道不怕天下人指责吗？

高嬷嬷还想再说什么，那位纪嬷嬷用眼神制止她。两人恭恭敬敬地告退，想来下去之后必有一番探讨商议。

她们一走，陶儿终于没忍住打了一个嗝。

“娘娘，奴婢喝多了。”

兰桂也跟着抱肚子，“娘娘，奴婢也喝饱了。”

姜麓失笑摇头，这两个活宝。

果然世上还是识时务者多，不到一天的功夫，两人再次求见。这次她们的态度恭卑，那位有些刺头的高嬷嬷显然被纪嬷嬷好生叮嘱过，竟然也能忍着气讨好姜麓。

姜麓很满意，如果她们不作妖，王府的饭菜还是香的。如果她们非要没事找事，那么王府里的饭菜也不是那么好吃的。

皇家重仪式，一年之中除去除夕，便数中秋佳节为重。

宫里的中秋宴，宴请的都是世家贵胄与重臣。秦彦和姜麓身为皇家的长子长媳，自然是在皇帝右侧的首席入座。

这样的宫宴，臣子们皆可携同女眷。之前在宫门等候时，姜麓便看到阮夫人和葛夫人等，当然还有林国公夫人玉氏。

亲生母女遥遥一个相望，彼此一脸冷淡。

有些人纵有血缘在，也是异路陌生人。有些人即使不是亲人，也会成为同路而行的朋友。世间缘分合则聚不合则散，不需要过多强求。

金碧辉煌的宫殿之中，臣子家的女眷一个个只求端庄得体，而宫里的妃嫔们则一个个打扮得花枝招展恨不得亮瞎皇帝的老眼。

那些妃嫔不是臣子的女儿就是臣子的外甥女侄女或是孙女，再不济也是七拐八弯的什么表哥岳家的侄女的婆家的小姑子，或是什么远房表姐的外祖家的亲家的表姑娘。只要认真去扯，必能扯出一长串的亲戚关系。

论年纪宫中的妃子可分为老中青三代，论辈分也可算是三代同堂。皇帝老儿还是牛，一个后宫网罗几代美人，简直是百无禁忌。若是他活得更久一些，怕是还有第四代第五代，一代代的美人无穷尽。

所谓的君臣和乐，其实就是亲戚聚会。

只不过皇帝老儿自诩寡人，连老婆儿子都视为自己的臣属，大抵是不会认这些替秦家卖命打工的亲戚。

这样的宫宴形式为重，先是皇帝老儿敬了天地致了几句辞。然后便是歌舞入席，乐伶奏乐舞伎起舞，好一派繁荣热闹的景象。

姜麓从不会认为这样的宴会是来吃饭的，她甚至连筷子都不敢动。不光是她没动，她发现几乎所有的女眷都没有动。

那些妃嫔们一个个看似专心于歌舞，实则不少人忙里偷闲给皇帝老儿暗送秋波。那些渴望的眼神如幽似怨，长着长长的勾子恨不得把皇帝老儿勾到她们的身边。

皇帝老儿的左右，一边是胡贵妃一边是柳妃。宫里的女人一论出身，二论儿子。有好出身自有高位分，有好儿子当然不愁没有宠爱。

这样的荣耀时刻，没有宋皇后。

姜麓偷偷在桌上握住秦彦的手，微微一笑。

秦彦轻轻摇头，表示自己没事。

歌舞过后，开始敬酒。

臣子们一一起身敬酒说祝词，颇有几分开年会的感觉。不过这些祝词不是简单的几句话，有的是一首词，有的长篇大论的歌功颂德。

临水县的事被反复提及，葛大人尤为激动。冬麦的种植之法已送往各洲县，授课的农学士也不止小新子一人，还有那杜太仓等近十位官员。

所有人都在畅想明年今日，必是大昭上下齐庆丰年之时。

皇帝老儿很满意，这些都是他的功绩。祖宗们在位之年没能做到的，他在位的时候做到了。将来史书工笔，他才是大昭第一明君。

这样的时刻，从来不会缺少锦上添花之人。那添花的人不是在座的其中之一，而是风尘仆仆赶回来的三皇子秦方。

秦方和秦聿同年生，长相上更偏胡贵妃一些，也是一位容貌俊美的少年郎。姜麓再次感慨皇家基因好，随便一个放在后世都能出道。

花是什么呢？

是祥瑞。

秦方带回来的是一只体型硕大的陆龟，足有一米长。当它四肢站立似人时，引得所有人一阵惊呼。

“这怕不是活了万年，你们看它快变成人了。”

“可不是，龟还能站起来，肯简直是闻所未闻。”

“真成精了，这是天佑我大昭啊！”

一人跪地狂喊天佑大昭，紧接着呼拉拉跪了一大片。

皇帝老儿红光满面，古往今来只有明君在世，才会有祥瑞出现。前有民生之法，后有祥瑞出世，岂能不让他龙颜大悦。

他手一挥，让众人平身。

众人再次落座，整个宴会至最为巅峰之时。

那祥瑞初时应是受到惊吓不太敢动，突然伸着长长的脖子看向姜麓这边。姜麓一直关注它，自然认出它不是什么祥瑞，也不是什么快要成精的乌龟，而是一只象龟。

不知三皇子是从哪里弄来的，睁着眼说瞎话糊弄世人。不过纵然有朝一日被人识破，应该也不敢戳穿这个谎言。毕竟对于皇帝老儿来说，祥瑞是真是假并不重要，假的也必须是真的。

姜麓装作整理裙摆低头，目光四下梭巡。

突然她看到自己的桌子底下有一小块东西，那是一块被去皮的仙人掌。透绿的颜色与地板融为一体，不仔细看根本不会注意。

象龟应是饿了许久，又对仙人掌的气味敏感。在所有人都没有注意的时候，姜麓敏锐地发现它似乎要往这边爬。

她像是不经意地伸腿过去，然后将那块东西踩在脚底。