同时，世家奢靡之风成性，为供养世家的奢华生活，经常巧立名目，将良民充做奴籍，前去开荒种地，创造更多的收益。燕国境内良民减少，国家税收日益锐减，养护军队已是捉襟见肘，更别提遇到天灾时，朝廷根本拨不出款项，灾民流离失所，能活多少全看当地世家需要收多少奴仆部曲。长此以往，百姓都归入世家麾下，燕国王权名存实亡，分裂或改朝换代是必然趋势。

天下并不算太平，燕国一旦生此大变，覆灭之危近在眼前。

他借寻英雅集的影响力，召集更多士子入燕。

故而，这一届的魁首除了学识能力需要压服众人以外，最重要的是，绝不能是燕国的世家子弟，魁首必须成为寒门的领袖，为燕国的王权增添筹码，来缓解燕国越发尖锐的矛盾。

只有王室与世家矛盾缓和了，百姓才有喘息之机，燕国才有求生之途。

乌子虚此人，出现得恰逢其会，仿佛是上天留个燕国的一线生机似的。

“登山日，他藏不了拙。”

“哟～”曾烈调侃他：“宋大掌院终于动了收弟子的心思？”

宋兰亭垂了眼睫：“我本凡人，良才美玉，自是动心。”

顺利拿到识英笺，从茶楼离开的祝凌半点不知身后关于她的一番讨论。

她回了客栈，让阿英停了练字，带着她在永宁城内闲逛起来，两人吃吃喝喝，无比快活。

离寻英雅集的召开还有七日，这七日里，祝凌借请鬼之名引出的案子总算是水落石出了。

郭公子原配丽娘，并非无意落水身亡，而是被他杀害的。

那日郭公子在城中青楼一夜厮混，第二日拂晓才归来，他妻子丽娘质问于他。两人争执间，郭公子心中生怒，给了丽娘一巴掌，丽娘摔倒在地，头上无伤，人却是撅了过去，郭公子一探，气息奄奄，他思及丽娘娘家人凶悍泼辣，若知出事因由定然不依不饶，遂恶向胆边生，将气息尚存的丽娘扔于湖中活活溺死，对外则宣称丽娘无意坠水而亡，他将他外出青楼寻欢作乐之事在府中下了封口令，还在灵前演了好一出夫妻情深的戏码，成功地唬住了大半来吊唁的宾客。

直到今日东窗事发。

这事实在是太过耸人听闻，以至于在登山日来临的前夕，大街小巷都在谈论这件事，甚至有不少人借着消息找到祝凌居住的客栈，请求他去自己家宅邸捉鬼驱邪，教祝凌以非有缘人的理由地拒绝了。

就这样，七日的时间一晃而过，登山日便到了。

一大早，祝凌就来到琢玉山山脚下，一青衣小童早就候在那里了，见着祝凌，他先是施了一个标准的士人礼，道：

“请公子随我来。”

他引祝凌来到了一座草庐前———

这座草庐修得十分随性，四角是四根随意砍的木头撑起来的，其中有一根上还带着未削干净的新鲜枝叶，顶上用木头架了起来，上面随意地覆了些许茅草，隐隐约约的阳光透过缝隙落到地面上，整个建筑看起来比危房还要危房。

那青衣小童从柱子边捡起一个签筒，递到祝凌面前：

“这届寻英雅集规则有变，凡持识英笺之人，须得抽签选定比赛内容，书院的先生们会根据各位的能力来确定各位是否过关。”

祝凌：“？？？”

如果她没记错的话，上一届的规则是君子六艺分别比赛，总分之和取前十为登顶之人，二十名到五十名张榜公示，这四十人既可入书院继续深造，也可在书院的举荐下入燕国做官。

她本来是打算控分，混个二三十名就收手了，但现在规则一改———

祝凌抽出了签，上面写着三个小字“木野狐”。

哦豁，是系统擅长的围棋。

青衣小童拊掌笑言：

“公子真是好运气，掌‘弈’的先生正在此处。”

他对着草庐一角大声道：

“邱先生，比赛的士子已经到了！”

地上的草席突然被掀开，露出一个须发皆白，睡眼惺忪的老者来，他用手把盖住脸的头发扒开：

“知道了，知道了！”

他中气十足地喊道：“小子快过来，我们俩赶紧下完，我还赶着睡觉呢！”

那老者从旁边拉过来一个棋笥，从里面抓了一把棋子，手往前一伸：“快！猜先！”

祝凌从另一个棋笥里取出一枚棋子置于棋盘上。

“哦———”那老者摊开手，“对了，你先行。”

祝凌深吸了一口气，第一手落在星位上。

她在意识里戳系统小圆球：

“我也不知道什么标准才算过关，你干脆下个和棋吧！”

【】

系统系统痛苦面具。