谢菱紧了紧掌心，对谢兆寅小声说：“父亲，不会有事的。”
谢兆寅看她一眼，尽力放柔了神色，在她头顶抚了抚。
“不管发生什么，花菱都不要放在心上。”
谢菱低下头，掩住自己的视线。
她还是不习惯跟谢兆寅对视。
但是她不傻，她听得出来，谢兆寅说这句话是为了安抚她，为了提前把她身上可能承担的责任给揽开。
万一等会儿发生了什么不好的事情，也与谢菱无关。
谢菱眨了眨眼。
人的感情，真的很复杂，也很多变。
谢兆寅碰了碰谢菱的头发，见她僵硬地低着脖颈，无声叹了一口气，终究还是把手挪开。
十几年的隔阂，没有那么容易消除，甚至可能再也消除不了，但他该弥补的，还是要尽全力弥补。
外边儿传来了动静。
谢兆寅赶紧起身，走出去看。
龙纹轿辇被平稳地抬上来，太监唱喏，轿辇落地，从里面走出来的，是暗朱色锦袍的二皇子。
谢兆寅呼吸微滞。
二皇子传出来的消息，果然是没错的。
他当真乘着轿辇来了，前呼后拥，仿佛已经有了新储君之势。
二皇子身上虽然没有穿着皇马铠甲，但那身朱红锦袍，仿佛只是最后的遮掩，给点面子，象征性地掩盖一下他的野心。
二皇子身后跟随了许多的臣子，步行跟着轿辇走来，仿佛就是一种无声的威压。
二皇子目光斜着，扫了一眼在旗台附近等候的人。
哼笑一声，说：“这几位大人，还真是十年如一日地守规矩啊。”
这话，分明是嘲讽，讽刺他们胆小如鼠，不懂变通，不懂跟随新君。
几人脸上，都被刺得有些火辣。
这还没完，二皇子走下轿辇来，慢悠悠地从众人面前踱步过去，一一喊了这些大臣的称谓。
看似亲民和蔼的动作，实则却让人明晃晃地察觉到威胁。
——你们的名字，我都记下了。
好几人面若死灰。
二皇子挑了一个看起来最害怕的大臣，让他给自己搬椅子坐。
参与秋场围猎的官宦是要带家眷的，那大臣的子女、妻妾全都眼睁睁地看着，自己一直以来眼中的天地顶梁柱，此刻不得不擦着冷汗，卑躬屈膝地给一个年轻皇子俯首作揖。
谢兆寅不忍地别开目光。
这边正闹着，一阵礼乐声忽然响起。
一顶一模一样的龙纹轿辇，从东门而入，停在了旗台前。
二皇子突然一愣，回头看去。
轿帘掀开，身穿明黄衣袍的太子走出来，肩上披着皇马铠甲。
若是熟悉的人，便能看出，太子虽然清减了些，但他面上的神色，很明显是一副春风得意的模样。
比起之前浑身倨傲的二皇子，太子的气势，竟然更要稳当些。
“大哥？”二皇子惊了，他方才差人给他搬的凳子还没坐热，就控制不住地站了起来。
“你，你怎么会……皇马铠甲，绣院不是说，送去护理了？怎么会在大哥身上？”
太子像是丝毫听不出他话里的意思，回道：“这铠甲，本就是我今日要穿的，打磨好后，当然是直接送到我宫里来了。怎么，二弟还要先见一见，验验货？”
二皇子脸色唰地变得有些苍白。
他像是忽然明白了，为何今日一切都这么顺利。
不是他胜券在握，而是太子玩了一招瓮中捉鳖。
先装弱势，让他以为他真的有希望，待他莽撞了一回，便将他抓个现行。
“太子。”二皇子迅速换了个称呼。
“太子误会了。臣弟绝无冒犯之心，只是担心太子殿下处境，眼看这秋场围猎无人主持大局，担心父皇怪罪起来，更加怪罪殿下。”
“是么？”太子的脸色开始变得阴鸷，咬着牙说，“那是不是还得赞一句，我们皇室之中，真是兄友弟恭啊？”
方才还骄矜自若的二皇子此刻低着头，冷汗涔涔，不敢答话。
太子会好端端地出现在这里，就说明这一切都是他的计谋。
原本二皇子以为，太子不来，皇帝不管，他若是这件事做好了，那自然是他的功劳。
可如今才知道，一切都是做梦。
他擅自顶替太子之职这事，说大可大，若是父皇计较起来，他便是典型的玩弄权术，拉党结派，是最要忌讳的。
二皇子怎么能不流冷汗。
他以为他费尽心思捡了空子，其实却是被太子当做捕蝉的螳螂。
他不答话，太子自然要别人答话。
“诸位大臣，你们在场，你们说，是不是呀？我们皇兄弟之间，是不是深情厚谊？！”
没人敢说话。
原先跟在二皇子身后的那一群大臣，早已面色发青。
二皇子做了错事，是皇帝去处置，可大可小。
可他们跟着站错了队，却是落到了太子手里，那还有什么好日子过？
跟着谢兆寅的那几人，却是长长松了一口气。
谁也没想到，会有这样的反转。
谢兆寅绷紧了腮帮，依旧眼观鼻鼻观心，不说多余的话。
太子忽地笑了。
他语气忽然和蔼了些，转向了谢兆寅这边，也点了一遍大臣的名字。
点的人，也全都是刚刚二皇子点过的。
“几位，辛苦了。拔旗的吉时还没到，不如你们，先去其它地方歇一会儿？”
好半晌，才有一个人懂了。
其余人也才逐渐跟着挪动了步子，有人装作无事地说说笑笑，气氛才缓和了些。
没被念到名字的那些人，哪里敢走。
谢兆寅偏头看了看他们，带着一众子女家仆离开了这儿。
“花菱……”
到了僻静处，谢兆寅才抹了抹额上的汗，想找谢菱说话。
方才看似平静无波，可只有身处其中的人才知道，里面藏着怎样的风起云涌。
他也算躲过了一场大劫。
这都是多亏了花菱。
他转向谢菱，谢菱却先朝他摆了摆手。
“爹，您方才说的对，无论发生什么，都与我无关。我什么都不知道呀。”
谢菱不肯接这个功劳。
她只是要帮谢家稳住原有的轨迹、不因自己改变而已，可不是为了邀功。
谢兆寅被堵住话头，默默无语。
谢菱和他待在一起，多少还是有些不自在，便找了个由头，朝着别处走去。
围猎的林子大得很，能逛的地方倒是挺多的。
周围还插了旗，大哥谢安懿专门派了个熟悉地形的士兵跟着谢菱，也不用怕走丢。
但谢菱也并没有走远，免得徒生枝节。
她的位置，离旗台挺近，过了不久，便听到那边传来吵嚷的动静，像是谁在吵架。
接着又平息下来，再传来的，便成了一声声惊呼和惨叫，还有小孩的哭声。
谢菱心中紧了紧。
她问身旁跟着的士兵：“外边儿发生什么了？”
士兵听她询问，跑去悄悄探查了一番，回来告诉她：“有几位大人大声吵嚷，顶撞了太子殿下。现下，太子正拿他们练箭法。是那些大臣的家眷在哭。”
“练箭法？是把人当沙包，对着人射箭的那种练？”
士兵点点头。
谢菱暗暗心惊。
这太子，把他们支开，就为了干这个？
看来，是太子憋屈已久，在今日找了个由头，便对着这群大臣发泄怒气。
虽然太子为君，但这些大臣之中，也不乏位高权重之人，更不缺性情桀骜的，大约一个忍不住，不满太子拿他们开刀，便跟太子吵了起来。
太子这样做，也不过是借机报私仇罢了，和那二皇子的行径有什么区别？
而且，手段更为残暴。
谢菱若有所思，在林间又走了一段。
她隐约看到了一袭宝蓝色的身影。
沈瑞宇一个人对着林间，也不知道在想些什么，眉宇间有些忧愁。
看见谢菱过来，他才收敛了神色，颔首道：“谢姑娘。”
“沈大人。”谢菱回了一礼。
她叫身后的士兵在原地等候，自己走上前。
谢菱低声对沈瑞宇说：“沈大人几次相助，谢菱无以为表，只能再次拜谢。”
沈瑞宇闷闷地咳了两声，才扯出一个笑来，有些勉强。
“不用……其实，今日之事，我也不知道是对是错。”
这一句话，沈瑞宇说的声音很低，像是喃喃自语一般。
但谢菱还是听清了。
“什么的对错？”
沈瑞宇喉头动了动，目光有些苦涩。
看着谢菱，他也不知哪来的冲动，有些该说的不该说的，都想对她倾诉。
“太子的事，是我平的。可现在太子复位，他的手段……为人不齿。是不是如果我不做那些事，太子也不会得势，就不会有现在的局面。”
谢菱抿了抿唇。
她就知道，沈瑞宇大约是在想着这些。
其实她也在想着一模一样的事情，所以看到沈瑞宇，她才会主动走过来。
谢菱认真地看着沈瑞宇，说道：“沈大人，一件事归一件事。你的职责是查清真相，你只是尽职而已。”
“再好的判官，也只能就事论事，这之后的后续结果，都与你无关，不是你造成的。”
沈瑞宇眼眸动了动，想要说话。
谢菱却打断了他。
“要是沈大人你还是觉得过意不去，觉得自己要对这结果负责，觉得自己有错的话，那你也要记得，你最多只是从犯。把这件事带给沈大人的我，才是那个主犯。”
“如果，沈大人你要定自己的罪，那先把我的罪判了吧。”
谢菱利用沈瑞宇只是为了自保，可不是为了让沈瑞宇替她去承担那些负面的影响。
一码归一码，沈瑞宇已经不欠她的了，她不愿意连累别人。