“我不要那个。”岑冥翳轻轻地咬了会儿谢菱的鼻尖，好像大半心神都放在亲昵上，只分出小半心思来回答谢菱的问题，“但也不能让岑明觐称帝。”

岑明觐，是四皇子的名讳。

“否则，一切都会终结。”

“原本我不在意，可是现在，”岑冥翳笑了笑，指尖卷着谢菱的鬓发，“菱菱答应嫁我，我不能让它灭亡。”

灭亡，是说什么？

这个王朝？

谢菱还想再问，门外却被敲响。

只敲了三下，两急一缓。

岑冥翳撑起身子，站在床边整理衣襟。

谢菱也忍不住爬坐起来，伸手去拉岑冥翳的衣摆。

他回过头，唇边带着笑意，牵住她的手，好似什么都没有发生一般。

“等我。”

谢菱这一等就等到了子夜。

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子夜，京畿中的旅舍四下安静，唯有一道人影行色匆匆。

是那位收拾了包袱行囊的李统领。

他已经完全明白过来，他原先侍奉的将军从京中回军后便暴毙猝死，绝不是意外。

军中一定出了问题。

他若是现在回去，联合几位将军生前的亲信提高戒备，或许还有转圜之地。

在宫中，他看到了那么多不该看的，若是再不离开，孤身一人在此，也不知道还有没有命回去。

李统领不敢再耽搁，一路疾走到僻静处，跨上白日偷偷藏在这里的快马，逃命一般飞奔出城。

深夜，宫中还亮着灯。

灯烛飘摇，宫女拿来灯罩护住。

烛影之中，衣摆上绣满龙纹的四皇子坐在堂上，听着跪在地上的小太监禀报。

“那李统领已经离开城门，想必过几日便能抵达鹿城了。”

“好，好得很。”四皇子愉悦道，“那日该让他看的，可都让他看见了？”

“看见了，吓得不轻。想必再过几日，边境便满是疯皇的流言。”

“还不够。父皇那边，可有什么动向？”

“今日又拿那些瑞人取了一回血，不过，陛下说这回的丹药没有上次效果好，疑心是这些瑞人不中用了。”

“上回，殿下您在陛下身边提起的南疆蛊女，陛下其实很感兴趣，这几日又在念叨着。”

“那就再加把火候。”四皇子啧了一声，不满道，“禁军被父皇养了这么些年，全养废了，找一个蛊女之子都找不到，父皇是何等猾的心性，没亲眼见到人，又如何会确信。”

“不过，禁军一再派出去，找蛊女之子的消息，多多少少漏了出去，该知道的人，也已经都知道了。”小太监嗓音轻柔，掐着尖尖细细的声音回禀。

四皇子哼笑一声，指尖圈起，弹了弹衣摆。

“那就再等几日罢。”

-

半夜下起了雨。

高大身影披着玄色斗篷，从雨中大步走来，冷雨啪嗒嗒砸在他的兜帽上。

游廊中灯火被飘雨浇灭了，他走进来，如同黑影融入夜中，无人察觉。

除了一柄折射着银光的剑。

大滴大滴的雨水砸在剑身上，铮然作响，剑刃抵在脖颈处。

他稳然不动，抬手摘下了兜帽，露出被雨水打湿、更显挺俊的眉眼。

“三殿下。”徐长索执着剑，声音压得沉沉的，“谢菱在何处。”

岑冥翳直视着徐长索。

后者冰冷的目光中有敌视，有焦虑，有悔恨。

他很在乎谢菱。

岑冥翳似乎丝毫察觉不到颈边抵着的剑尖，却是反过来问了徐长索一句。

“你很想保护她？”

徐长索拧眉，手中握剑握得更紧。

“自然。”

他打探来的消息不全。

不仅仅是那安神汤有问题，连瑞人房中的香炉也有问题。

从七日前开始，锦衣卫就被限制在宫中的行动，徐长索千方百计打听，也只听到少许消息，说瑞人被成批带走，又被成批送回。

今日徐长索褪下飞鱼服，换上夜行衣，冒死潜伏在祥熠院外，却被他认出，谢菱房中的人，并非是谢菱。

徐长索被焦虑的蚂蚁爬满了心脏，找了几个时辰，才顺着线索，加上猜测，找到了三皇子这里来。

岑冥翳却又问了一句。

“那你为何，不从一开始便护好她？”

听到这意有所指的话，徐长索愣住，眸中逐渐渗出错愕。

那一回，在鹿霞山上，谢菱在帐内褪下鞋袜换药，三皇子将他叫到帐外，也说了一句相似的话。

后来谢菱还问他，三皇子对他说了什么。

当时他没有在意。

那时三皇子对他说，若是要看一个人，便好好儿地看。

徐长索的剑尖抖颤，最终失力地坠落下来。

他没有好好儿地看护住赵绵绵，现在对谢菱亦是如此。

徐长索失神地拄着剑，艰难半立着。

可三皇子，为什么会知道赵绵绵与谢菱的关系？

“你为何……会知道？”徐长索咬牙，失声地问。

是不是谢菱告诉他的？

徐长索甚至还想问，谢菱是如何提起这件事的，徐长索想知道，她是怎样回忆他，这都是他不敢、也无法当面问谢菱的事。

可岑冥翳只是无言地瞥了他一眼，重新戴上兜帽，漠然离开。