林拾要带走的人是皇后,自然想到了无数遮掩的法子，只是不曾想最后林馥不跟她走，反而将苏燕推给了她。

出城需要勘合公验,她伪造了许多身份文牒，还给苏燕换上了灰扑扑的老旧衣裳，让她扮作是瘦小的男子,两人出洛阳时都废了不少力。让人意外的是徐墨怀的反应,大有将整个洛阳翻过来找的意思，连出城后的路都有兵马把守，只为了逮住一个小小的苏燕。

一路都是找苏燕的人,林拾甚至想将她丢下自己离开，然而每每想到林馥,又觉着这是她最后的托付，便强忍着没有将她赶走。

苏燕倒也不娇弱,再劳累都一声不吭，因为路上有追兵,她们只能绕远路从崎岖的大山翻过去。苏燕的脚上磨得都是血泡,脸上脖子上也都有荆棘划拉出来的伤口,偏是一声不吭地跟着林拾,半点怨言也没有。

她已经精疲力尽，却一刻也不想停下。身体上的苦痛不及心中半分，只有离开了徐墨怀才能得到解脱。只要看着他,便不可抑制地想到来自他的蔑视与侮辱，想到自己在他身下发出的哭喊与求饶,以及那个因怨恨而死去的孩子。

苏燕想要自由,就算贫苦也不低贱地活着,她想要一个真正的家人,愿意爱她护着她，而不是同徐墨怀一般暴戾凉薄，自负自私。

“林娘子，我们要去什么地方？”

林拾回过头拉了苏燕一把，说道：“叫我名字就好，随你想去哪儿都成。”

苏燕擦了把汗，笑道：“既如此，你叫我燕娘吧。我阿娘的祖籍在潞州，我想去看看能不能找到自己的亲人。”

林拾点了点头，随后问她：“皇后在宫中过得好吗，听闻陛下十分……”她似乎觉得有几分难说出口，顿了顿才说完这句话。“十分宠爱她。”

苏燕摇了摇头，实话实说道：“他们并非如传言一般恩爱，我瞧着倒像是相看两相厌，笑起来都假惺惺的。但皇后出身那样好，宫里没有不敬重她的。”

“我们娘子是林氏的嫡女，即便是公主都比不得。”林氏小声地说了一句，回头将苏燕上下打量了一番，语气略显愤懑：“狗皇帝看不重我们娘子，却一门心思扑在你身上，属实是瞎了眼。”

苏燕此刻穿着粗布麻衣，头发挽成了男子的发髻，裤脚也是泥灰，实在跟美人不沾边。宫里嫔妃们才貌双全，不像苏燕举手投足都带着改不掉的粗俗，偶尔话说得太快，还会掺杂着旁人听不懂的乡音。

“皇后娘娘好人有好报，日后必定有自己的福气。”

林拾这话换做是旁人，只恐怕是早就不满了，苏燕却没放在心上，在她眼里林馥也是极好的人，连她自己都不明白，徐墨怀是犯了什么病，一边奚落欺辱她，一边又一副非她不可的模样，或许当真是如林拾所说瞎了眼。

尤其是林馥大发慈悲，顶着被迁怒的危险让林拾带她走，如今在她眼中，林馥简直是她的大恩人，是救苦救难的观音菩萨。

——

洛阳几乎被翻了天，也没找到苏燕的行踪，以她的本事，连城门都出不去，不过三日便能被压到徐墨怀面前认错。然而这回过了五日，却连一片衣角都没摸到。

徐墨怀已经连笑意都装不出来了，他几乎可以确定，有人帮着苏燕逃走。

他几乎将当日苏燕接触过的所有人都盘问了一番，其中尤其是林馥，起初苏燕便是追着她才不见，无论如何她都有一份责任，林馥也很自觉地来与他请罪。无论徐墨怀如何威逼引诱，她都只说自己一无所知，甚至于哭着说要回林家找父亲。

徐墨怀纵使愤怒也无可奈何，更何况他想不通林馥帮着苏燕离开有何好处。

一连好几日，徐墨怀都顶着一张阴云密布的脸，最后总算寻到了有关苏燕的蛛丝马迹，却没过多久，紧接着在附近发现一具被野兽啃到稀烂的女尸，开膛破腹浑身不见一块好肉，唯独破碎的里衣可以看出来价值不菲。

徐墨怀让人去看那女尸的肩上是否有疤痕，可惜肩上的肉也被啃坏了。

他将自己关在房中一整日米水不进，再出来时眼中爬满了红血丝，神色阴翳到令人胆寒，冷声下令让兵马继续追查，随后便与外祖相告一声，带着人回了长安。

徐墨怀不是蠢人，他当然知道这女尸出现得蹊跷，似乎是刻意要证明苏燕已死。即便他知道绝不可能是苏燕，在侍卫前来禀报的时候，他还是忍不住心中一颤。

他不禁将这惨状联想到了苏燕身上。分明苏燕辜负了他的好意，又一次要将他抛下，可他在听到这错漏百出的死讯时，却浑身僵冷，霎时间连话都说不出口。

他恨不得将苏燕碎尸万段，可他又想让她好好活着。

回了长安后，宫中便传苏燕病逝洛阳，一时间对徐墨怀的猜测更多了，先是赵美人，又轮到了苏美人，不少人开始怀疑徐墨怀是否真如传闻一般性情暴虐，有些与众不同的喜好。

苏燕不见了，他却不能因一人而颓丧，更不可能为了她耽误朝政。回宫后他在朝政上更为勤勉，只是戾气也比从前更甚，帝王威严之下也隐隐有暴君的影子。

加上科举一事罢免了不少朝官，也让很多从前古板执着的老臣醒悟，温润和善的太子早就一去不复返了，如今□□狠绝的帝王才是他真正的模样。

书房中的烛火几乎是彻夜长明，徐墨怀的眼中也有清晰的红血丝，人已经是疲倦至极，却又强撑着陷在繁忙的政务中，似乎是不愿让自己停歇。

一旦闲下来，他免不了会想起苏燕。入夜后他会摸到床榻一侧的冰凉，听不到另一人平缓的呼吸，清早去上朝时也不会被压到头发。

少了一个苏燕，不过是回到了从前，他应当觉得省心。

劳累许多日后，他下了朝下意识朝着清合殿走去，紧接着才想起来苏燕不在，他本是要回到紫宸殿，却还是没有停下脚步，去了空荡荡的清合殿。

因着都说苏燕死了，此处的宫女也去了其他地方，仅剩一个碧荷在此处看守，偶尔落灰了才将此处打扫一番。

徐墨怀去的时候，清合殿的海棠也快凋谢了。

他觉着苏燕是没见识，才会喜欢山林子里的野花，清合殿正好有一棵高大的海棠，开花的时候美极，谁知苏燕不等海棠花盛放，便先一步走了，当真是将他的心意辜负个干净。

看到这棵海棠，他心中更觉烦躁，没有理会瑟瑟发抖的碧荷，抬脚便往殿内去了。

那些个宫婢也是胆大包天，趁他没有吩咐，便将苏燕妆奁中的珠花簪钗拿得所剩无几，底下还放着一个看品相便知不值钱的玉镯子。

徐墨怀常见苏燕戴着，以为她喜欢，又送了许多成色极好的玉镯，却只见她偏爱这一只。几次将她剥了衣裳，抵着她缠绵恩爱，这只镯子便挂在她腕间，随着晃动而磕在床沿与书案，发出清脆的声响。

徐墨怀深吸一口气，脑袋疼得厉害。

他将镯子拿起来端详，不慎手滑，镯子落到了地上，好在铺了层软毯，没有碎成两半。

徐墨怀俯身去捡，无意中瞥见了床榻下隐约露出的一块衣料，他皱眉扯了一把，才发现是一块不大的帕子，包着几根枯萎的杂草，显然放了好些日子。

他摸了一手的灰，本不耐地想要丢弃，却又忽然隐隐觉得不对劲，便将杂草拾起来丢给薛奉，让他送到尚药局询问清楚。