不知过了多久，崔慎才哑着嗓子开口：“去请国师。”

心腹应了声是，急忙去请人了。

崔慎独自站在御书房，御案角落的一炉檀香渐渐燃尽了，最后的青烟缓缓从镂花铜炉香盖里直上云天，随即便像是断成半截的冷刀，突兀地消失在半空中。

崔慎冷眼瞧着，清隽的面庞上没有任何情绪。

他站了很久，那名心腹才终于回来复命。

他慌慌张张地禀报：“公子，国师不见了！连他那几个烧香童子，也一起不见了！他教唆公子，捅出这么大的篓子，却就这么走了，留下个烂摊子給公子，这可怎生是好！”

崔慎仍旧垂着眉眼，像是在预料之中。

他伸出手，慢慢掀开铜炉香盖，添了两张香片进去。

可他的手颤抖得厉害，镊子上的香片跌落在御案边，随着他的宽袖带翻半盏茶水，香片融化在弥漫的冷茶里，洇出别样的异香。

又冷，又腻……

像是他幼时，初次见到国师的感受。

十二岁那年的宴会上，他第一次见到国师。

当时他去后花园透气，瞧见有位道袍男人提着一只小狗，不知那小狗怎么招惹他了，他残忍地拧断了它的脖子。

他被吓到，不小心弄出了声响。

道袍男人轻笑两声，丢掉小狗的尸体，拿手帕擦了擦双手：“你就是崔家的公子？样貌倒是极好。瞧你穿的这身新衣裳，料子很贵吧？看来这几年，长公主待你不错。”

小崔慎不知道他是谁，只觉这人宛如一条黏腻的毒蛇，下意识后退几步。

道袍男人一步步朝他走来：“我是当朝国师，与长公主是同盟关系。很可惜，那个女人并非善茬，她从未把你当做她自己的孩子，她所做的一切，都只是为了复仇。”

他身姿高大，随着他走来，阴影整个笼罩了小崔慎。

他微微俯下身，宛如爱怜般轻抚小崔慎的脑袋：“多可怜的人呐，母亲早早亡故，把你一个人留在这个寒冷残酷的世间……长公主并非真心疼你，你的父亲也只是因为没有别的儿子，才把你视为嫡子……”

他的语气透着诡异的温柔，满眼都是蛊惑。

在那蛊惑之下，小崔慎渐渐想起这些年来，在崔家所受的委屈。

幼时他被那位所谓的嫡母暗中苛待，父亲明明知晓，却也没有说半个字。

他赤条条地来到这世间，娘亲什么也没有为他留下。

世上无人爱他。

他想着，忍不住眼圈泛红，鼻尖也开始酸涩。

道袍男人欣赏着他落泪的姿态，抬起指尖替他擦去那些泪珠：“与其指望别人来爱自己，不如自己强大起来。总有一天，要成为这个府邸真正的主人……甚至，成为这个王朝的主人。受万民爱戴，被世人敬仰……到那时，会有很多人爱你。”

小崔慎懵懵懂懂：“只有掌权，才能被爱吗？”

“是，手掌大权，才能被爱。”

道袍男人的言语，如烧红的烙铁，深深烙印在了他的心上。