曹操出门之后并未在中堂附近停留，连府衙都不待，一个人默默往出城方向走去，脸色沉思犹豫，仿佛天人交战。跟随的典韦和郭嘉也不敢出声打扰，只是跟在身后，行至半程，郭嘉体弱先是坚持不住，旁边亲卫牵来一匹马，却被郭嘉摇头拒绝，坚持步行跟在曹操身后。曹操依旧一言不发前行，不过速度却稍稍放缓，快至城门时典韦皱了皱眉，想出声劝阻，却被郭嘉拦住，摇头示意不必。曹操也并未出城，在城门处拾级而上，一阶阶来到穰城的最高处。

此时其他亲卫被典韦安排等候在阶梯下，唯典韦和郭嘉跟随而上，郭嘉爬梯到曹操身后时已是气喘嘘嘘。曹操瞭望许昌方向，神色阴晴不定，典韦不敢打扰，郭嘉却是无奈一笑，拱手请罪道：“是在下臆测了，请主公不必介怀，郭嘉实在走不动了。”

曹操阴沉着脸说道：“奉孝，我警告你，仅此一次，这次虽是不得已利用子脩，但你要记住，子脩是我曹孟德的长子，我要你保证他的绝对安全，而且不允许你再算计他第二次。”曹操眼神坚定看着远方，一字一句说道：“这天下诸侯吾视之为菜肴，再难啃的菜，我曹操也吃得下！”

典韦疑惑，作为曹操的贴身保镖，他哪知道他们在打什么哑谜？他只知道，回穰城的当晚，曹操连夜从左营召回郭嘉，他俩在房中密谈了半夜。郭嘉离开后曹操也并未休息，只是于主位上独坐沉思，清晨郭嘉又来，像是回禀，随后他俩就都不太正常。

郭嘉与曹操密谈，曹操所在的中营被张绣刘表联合偷袭，反应不及损失惨重，曹操自己更是差点殒命。此次偷袭行动张绣策划的无比周全，当然应该大部分计谋是那个黑衣儒士贾诩策划的，事后细想，可能还存在有另外一股神秘势力，在张绣计划起兵时宛城内已有内应探得消息，并分三路向曹操传达，这三路消息有一路在城中就被灭，一路在来中营途中被杀，最后一路明明到达了中营，却在进入中营之后无声无息的消失了，之后苦心策划隐藏在张绣身边的内应也暴露；林中激战，有一特质弩箭曾经于暗处意图偷袭曹操，好在被眼疾手快的曹昂格挡，曹昂也因此受伤，给曹昂治伤拔出箭矢后发现此箭来历也极为特殊，而且只发一箭不中之后又没有继续发箭，而是悄悄撤走，种种谜团怎能让人不起疑心？

最终，在郭嘉的初步查探下，那路唯一送入中营的消息接触到了两个人，然后就悄无声息的消失了。一个是二公子曹丕；一个是那个在曹操饱暖之后给曹操推荐了张绣亲婶婶邹氏的侄儿曹安民。可是昨晚，二公子曹丕在张绣兵马袭营时自己独自跑了，一个11岁的孩子，竟能在张绣刘表的包围下独自骑马一路逃回许昌，曹安民则中营被破时被乱箭射死，而据胡万所言，曹昂当日午饭后就昏昏沉沉，早早入账歇息，在张绣劫营前夕却又如同未卜先知一般遣人向左右两营传递了消息，自己率亲卫早早准备，像是早就知道张绣的计划却又故意不说，但又在最关键的时候扭转了战局。

种种迹象显示，这股势力已经渗漏进了曹家，并已经与曹家最重要的两位公子产生了关系。

还好曹昂不在，当时要是他在现场肯定大呼冤枉，他可以发誓，在穿越之前他也不知道张绣要劫营的计划，后面的一切单纯的只是保命而已。

于是郭嘉向曹操献出了密策，以曹昂为鱼饵，引出这股神秘势力，对方既然不想要曹家后代稳定，想让曹家下一代互相敌视，那好，我们就直接让明面上让曹昂确定继承人地位，由此引诱他们对曹昂出手，再顺藤摸瓜把它挖出来。

曹操盯着许昌方向，脑中闪过曹昂把战马让给自己，之后又挺身挡在自己身前帮自己挡了一箭的场景，面露温柔，但又想到子如此对父，父却要至子于未知危险中，又对自己生出一股鄙夷，此时日渐暮熙，曹操的脸色终于还是露出了温柔，说道：“走吧，去看看那小子怎么样了，虽然安排了荀彧最后帮他定策，正好让他体会体会听那群大老粗吵闹的感觉，别让他总以为他爹打仗很容易。”说罢率先下梯，往回走去。

郭嘉苦着脸，自己身体弱，虽然知道曹操这是记恨自己算计曹昂，想让自己吃点苦头，但却是实打实的走了这么多路，又陪着老大站了这么久，早就疲惫不堪，唉，又得走一趟回去，下次还是不要算计这位大公子，当下属真不容易啊。

典韦看到郭嘉的苦脸，在一旁幸灾乐祸的笑道：“嘿嘿，军师，俺也觉得你平时太不注重身体了，多运动运动也好。”说罢笑嘻嘻的向曹操身后跟去，又蹦又跳。

这时曹操的声音从下方传来，说道：“张绣袭营时典韦醉酒失职，本应处斩，但其后护卫有功，死罪可免，改为责20军棍。奉孝，吾与汝乘车共回。”

“啊？”典韦奔溃了。