未时，乌衣巷内的王府大门敞开，伴随急踏的马蹄声，打有禹王府标志的四驾马车长驱入府，在影壁前缓缓停下。

马车一停，皂色的车帏被人从内一把揭开，正在指挥人抬轿子过来的张总管，还没来得及趋步上前伺候，便惊见里面的主子爷寒着脸俯身出来，抬手摘了朝冠，随手扔给了他。

张总管心头猛咯噔一下，捧着朝冠退居一侧，身子朝下躬着。

其他下人纷纷敛气屏声，噤若寒蝉。

“牵马来。”

“喏。”

不多时，一匹毛色纯黑的骏马被牵了过来。

禹王翻身上马，一甩马鞭，骏马刹那就踩着青石板路急踏而去。

护卫首领鲁泽随即带人跟了上去。

直待马蹄声渐行渐远听不见了，张总管这才舒了口气直起了身。

他们主子爷素来稳成持重，鲜少外露情绪，今个这般模样怕是动真怒了。

张总管心下不宁，不免朝两位幕僚先生探寻一二：“咱主子爷这是……”

陈安澜摇头叹气，用眼神给他大体示意了府外方向。

那处是乌衣巷的另一条街，坐落着宁王府。

张总管瞬间了然，怕是宁王又寻衅滋事，惹了他们主子爷不快了。

看着张总管愁眉不展的神色，陈、马两位幕僚也心中叹气。宁王乖戾嚣张惯了，偏圣上又格外偏袒他，就是上回当众拿剑鞘砸向主子爷，也不过被轻描淡写的罚了几日禁闭。仰仗着圣上偏宠，宁王是愈发的变本加厉。这不刚解了禁，今日早朝上，他就指使昌国公在大殿上又哭又闹，口口声声指责禹王上门逼债，是意在逼死老臣。

他们主子爷在朝臣中本就有不近人情的名声，被昌国公这般一闹，只怕日后更要坐实了冷血无情、刻薄寡恩的恶名了。

“劳烦张总管给我们二人也各备匹马吧。”

陈安澜满面愁容道。他还是想跟过去试着再劝劝主子爷，望能推了讨国债的这苦差事。这真是吃力不讨好的活，得罪了一干王公大臣不说，就连圣上那，指不定还暗暗责怪主子爷手腕强硬苛待了他的老臣。

这又是何必呢？

临水榭环境清幽，周围门殿连以圆形环廊，形成水上景观。沿着行廊过去，就来到了主殿观景堂。

正值秋夏交际之时，天空澄净，湖水碧蓝，临着红栏极目远去，仿佛天水一色，整座王府都好似入了秋景图。

随后匆匆赶来的两位幕僚，见禹王负手临栏眺望，就止了步立在原地候着，没敢上前打扰。

不知过了多久，禹王方收了目光，回身走到观赏堂里的大红鹤膝方桌前坐下，并邀两位幕僚一同入座。

“昌国公拖欠国债拒不奉还，本王欲拿他明正典刑，以儆效尤。”

上位端坐的主子爷说的不轻不重，可话里挟裹的腥风血雨却让人听得分明，直骇得陈安澜倒吸了口凉气。

“主子爷万万不可！”先前还在心里斟酌着语句的陈安澜，此刻也顾不上其他，忙推案直出，言辞颇切：“自景和十五年圣上实施仁治天下，开放国库允许王公大臣借债时日起，至今已有三十年之久！期间赊欠银两多达数千万两，牵扯朝臣更有半数之众，实在是牵一发而动全身啊！宁王虎视眈眈在侧，推昌国公出来本就居心叵测，若主子爷一旦大动干戈，则必定会引来一片怨声载道，而宁王也必会趁机对您大肆攻讦，累您处境艰难！主子爷，望三思啊。”

马英范也起身进言：“卑下亦同意陈公所言。收讨国债牵扯到诸方利益，朝臣们对主子爷本就多有惧与不满。就算最终能利落的办好这差事，那也会被落了埋怨，到头来是劳而少功。”

茶香四溢的观赏堂内一下安静了下来，仿佛连湖面吹来的风都静止了几瞬。

禹王平静喝着茶，睫压住眼，眉骨间蕴着冷淡。

“两位先生让本王失望了。”

青花瓷茶盖扣在了碗沿，发出低沉的声响。

“尔等只顾忠心效主，却被一叶障目。”

“是否是忘了，这天下是谁人的天下。”

“大魏的天下姓赵，不姓臣。若本王为自家办事，都要左右逢源，瞻前顾后，那将是天大的笑话。你们可知，本王并不惧千夫所指，却只惧这日后天下人，再无人敢办实事。”

听出他们主子爷话里的不满，陈、马二人慌忙跪下请罪。

禹王推案起身，踱步走向他们。

“景和四十年，朝廷本欲对外用兵，震慑北疆来犯戎敌。将士们闻声厉兵秣马，只待疆场杀敌建功立业。可叹的是，明明兵多将广士气可用，可朝廷最终却偃旗息鼓罢了战事！你们可知为何？”

“因为国库空虚。户部一报账，朝野上下方知，偌大国库只余银八百万两，压根支付不了打仗的费用。何其可笑！”

俯身亲自将他们扶起，禹王低叹：“这已经不单是欠债不还的事，他们这是在啃我大魏根基，坏毁我赵家天下。若不下猛药惩治，那必为我大魏埋下无尽隐患。”