魏军又在敦煌城驻扎了些时日，直到这天，才开拔向西北去玉门关。

玉门关始置于一代雄主汉武帝刘彻开通西域道路，设置河西四郡之时，因西域输入玉石时取道于此而得名。

汉时为通往西域各地的门户，汉元鼎年间修筑酒泉至玉门间的长城，玉门关随之设立。

《汉书·地理志》载，玉门关与另一重要关隘阳关，均位于敦煌郡，皆为都尉治所，为重要的屯兵之地。当时中原与西域交通莫不取道两关，曾是汉代重要的军事关隘和丝路交通要道。

可如今数百年过去，岁月不可阻挡的伟力在建筑物显露无疑，旧日里宏伟的汉长城渐渐被沙漠的所侵蚀、掩埋，疏勒河彻底枯竭，玉门关的作用也变得尴尬了起来。

它不再是一个不可攻破的军事堡垒，更像具备后世海关意义的文书签发之地。

从天竺、西域等地来的商人们，很自觉地来玉门关排队交税，换取大魏发行的文书凭证。

商人重利，按理说是天生抗拒交税的，然而之所以不偷税漏税，就是因为这些年丝绸之路重开后，元冠受领导下的政府，对于商税制定了一整套的保护和控制政策。

元冠受当然不是做慈善的，边境商税相比于农业税抽税非常重，十抽一。

而即便如此，商人们还是趋之若鹜。

还是那句话，商人重利，在仔细地衡量了交税和不交税所获得的利益后，没有哪个精明的商人会选择逃税。

确实十抽一的税率不低，确实他们可以绕开玉门关。

但后面还有一连串的城镇，只要你去中原经商，想把自己的货物换成丝绸、瓷器，你就必须得交税，不然元冠受的军队会让你知道什么叫做国家暴力机器。

嗯虽说商人们不远万里跑这一趟，获得的利润都是十倍以的，但是能不交税，还是没人愿意交税，严苛的制度从来不是能限制住商人钻漏子的想象力的，他们一开始采取了与魏国商人边境交易、贿赂边军或边境官吏等方式来逃税。

直到在苏绰的提议下，元冠受发明了一项新的制度——道级区域免税通行权。

交税的外国商人，只需要按货物价值交一次边境商税，就拥有八次道级区域的免税通行权，沿途会受到驻军的保护，无需为自己的生命财产安全担忧，也不会有官吏以任何名义进行索拿卡要。

八次道级区域的免税通行权是什么概念，就是作为一个外国商人，可以从河凉道边境进入，随后走陇西道，然后自行选择是走北面的渭北道还是南面的汉中道，最后抵达京畿道的首都长安，或者不去长安而是去北面的宁夏道转一圈。

并且，你还可以采购货物以后再原路返回，这一路都是不收税的，只要你不去河南道晃悠，恰恰好好重复经过八个道以内，都给你计算好了。

用利益才能换取利益，商人们获悉了这一政策后，果断地抛弃了边境的魏国黑商和权力寻租的魏国边军、官吏。

至于少了这些灰色收入，会不会引起边境地区官府的阳奉阴违，当然会，但是再把不少典型人物的人头挂在城门之后，中书省又下发了商税的鼓励政策。

具体内容比较复杂繁多，但说的简单一点，其实就是绩效激励。

收来的商税，中枢吃大头，地方吃小头，但商税收得多了，地方这部分的商税除了官府自用以外，还会按百分比来分给当地的各级官员当做俸禄的补充。

吃拿卡要收受贿赂，是要掉脑袋的。

如此一来，名正言顺的分肥，商税一事，便在各级官府中再无阻碍。

谁敢阻碍，第一是跟自己的脑袋过不去，第二是跟其他同僚过不去。

渐渐地，商税也成了农业税以外，西魏财政收入的主要收入来源，苏绰的开源节流计划在艰难地开国岁月里，保证了西魏大军征战无后顾之忧，国家财政不至于破产。

玉门关的风沙，仿佛是亘古不变，元冠受坐在胡床（马扎），望着远方，与杨炫之和达摩闲聊着。

“至尊昨日说这玄奘法师师徒四人，误入敦煌小雷音寺，内中无天佛祖假扮世尊如来，设下幻境考验内心，考的都是什么？”

达摩兴致勃勃地问询着关于《西游记》的故事，杨炫之则咬着笔杆子在构思如何完善元冠受讲的一个个不太连续的小故事。

“考的呀？”

元冠受略一思考，便信口开河了起来，想到哪说到哪，他这个版本的西游记是纯魔改版的，除了大概的框架，其他内中故事都被他改的面目全非。

“这无天佛祖本是世尊如来恶念所化，对行者悟空的幻境，设下的是他的前世的故事。”

“前世？”

达摩的兴趣愈发地浓了起来，若说起行者，他一生行万里路，历数十载，心境已然至圆满，因此便想知道，在元冠受的故事中，能打败一个饱经岁月沧桑的行者，是什么样的幻境。

“五百年前，建武六年（公元30年），光武帝刘秀派遣的耿弇等七将军被隗嚣击败后退至下陇，隗嚣向公孙述称臣，公孙述立隗嚣为朔宁王，并派兵以为后援，隗嚣以三万步骑进犯安定等地。

那时候孙行者的前世，是个游侠儿，见中原板荡，关陇兵戈四起，便背井离乡远赴西域。途径玉门关，偶遇关中一卖酸枣汤为生的小娘子。

小娘子生的俊俏，独自靠酿制自己在山坡脚下种的酸枣为生，养活着寡母，游侠儿一见倾心。

惊鸿一瞥后，方知师父所言既无江湖也无侠，弃了剑，便与心人相约长相厮守。

他凭着一身力气，于山下多种酸枣渐渐成林，又用起早贪黑卖酸枣汤的钱买了几亩薄田，两人还生了一个大胖小子。”

“后来呢？”

“后来啊”元冠受凝神道：“后来建武八年（公元32年），汉光武帝刘秀亲征隗嚣，挥军直进，抵达高平城。当时，凉州牧窦融率河西五郡（敦煌、酒泉、张掖、武威、金城）太守及羌、小月氏等步骑数万、辎重车五千辆与刘秀会合，分数路攻陇，隗嚣大败。

陇西、河西平定，汉军以为万事大吉，主力便掉头向蜀地进发，进攻公孙述。羌人复叛，遇汉人皆杀，玉门关被数万羌人重重包围。

为了保护妻儿，游侠儿又挖出了深埋在家中石板下的剑。”