建康以北，瓜步山。
隔着一道奔流不息的长江，浩渺的烟波水气中，南岸古老的建康城的城廓若隐若现。
大魏的天子仪仗，并没有随大军过江，而是就这么停在了北岸的瓜步山下。
昨夜下了一场秋雨，今日江边地有着不少小水坑，一洼洼的水中，甚至有几条被冲了岸的鱼。
元冠受坐在一口大木箱子，拿着一根鱼竿正在钓鱼。
听闻身后响动，却见老师郦道元正在禁卫的护送下向这边走来，连忙将放在箱子的酒壶挪了挪位置，藏在了双腿之间的箱子下沿。
八十六岁高龄，白发苍苍的郦道元虽然眼睛有些看不清了，但鼻子还很好使，他抽动了几下鼻翼，伸手道：“至尊，拿出来吧，别藏了。”
元冠受的鬓角，不知何时也悄悄地掺杂了几缕难以察觉的灰白发丝，他坚定地摇头。
“不行，老头子你不能喝酒了。”
见郦道元捏了捏手里的文书，元冠受妥协似地给老师倒了一小杯的酒，小声道：“就一小杯。”
郦道元笑呵呵地一手接过酒杯，一手将文书递给元冠受。
元冠受虽是表面满不在乎地在北岸钓鱼，可见了太子送来的文书，还是将一条鱼也没钓来的鱼竿放在了地，拆开了文书的封蜡。
匆匆几眼看完，却有些怅然若失。
二十六年征战，如今天下即将平定，韦孝宽、杨忠、贺拔胜、独孤信、蔡泽等将领率领的北路军已经攻破了范阳，正在追亡逐北。
而三十万大军过江，虽然消灭在建康纠缠不清的宇文泰、侯景不过是板钉钉的事情，可当他真的得到了宇文泰和侯景兵败身死的消息时，却还是有些不愿意相信，天下就这么面临统一了。
这种近乎于自我欺骗的情绪，其实不仅仅是对于未来如何收拾烂摊子，削弱门阀治理天下的忐忑。
还在于，英雄惜英雄，如今与自己同时代的英雄们先后离去，元冠受终于站在了高山之巅俯瞰四海，却发觉，是无比的空虚和寂寞。
拔剑四顾已无敌手，内心茫然，竟一时不知何去何从。
闻了闻杯中的酒水，看着怔然出神的皇帝，不知怎地，郦道元想起了二十六年前，正光五年八月初八在洛阳西行寺的那个黄昏。
那时候，自己还是河南尹，与只有十六岁正值青春年少的元冠受笑说着，“问我去何节，光风正悠悠。兰华时未晏，举袂徒离忧。”
当年所言萧菩萨，如今已然是作古了，开国之君，亦是亡国之君。
“哎”
两人不约而同地一声叹息，复又同时笑了起来。
彤红中带着些昏黄色的夕阳下，长江水滚滚而过，远处建康城外的青山披了一层金辉。
郦道元笑着抹了抹不由自主地，迎风淌着老泪的双眼，惋惜地说道：“人生真短，如此江山，岂不令人留恋。”
“是啊。”
元冠受捡起地的鱼竿，指向翻腾着带着白沫的浪花的长江水面。
此时的长江水面，也被夕阳染成了近乎于血色的暗红，他问道：“老师看到了什么？”
郦道元略一思忖，答道：“江面如血，那是自晋末衣冠南渡以来，流不尽的英雄血。”
元冠受摇了摇头，他凝视着血红色的江面，在江面下，是无数百姓的累累白骨，与殉道者的无名墓碑。
他们在江底无声地诉说着这个时代的悲剧，而在南岸，刻在山的大佛宝相庄严，石佛的眼睛也在看着这里。然而，佛陀救不了天下，它只能刻坐在高高的山，冷眼旁观着人们相互厮杀、结仇，世世代代分裂不休。
可到了今天，持续了二百余年的南北朝战乱，终于被元冠受亲手结束了。
一个崭新的时代即将开始，国家统一，百姓得以温饱，有能力的人可以凭借自己的努力通过科举、边功两条路线向晋升，诗词歌赋等文化艺术也有了蓬勃发展的基础。
“嘎~嘎~”
元冠受提着那一口刚才钓鱼时，被他坐在屁股底下的木箱子独自漫步，沿着瓜步山的台阶缓缓拾阶而，几只乌鸦被生人惊起，扑棱着翅膀从几乎掉光了叶子的干枯树木飞向半空。
刘宋元嘉二十七年（450年），刘宋军队北伐惨败，北魏太武帝拓跋焘趁势反击刘宋。十二月旬，五路北魏远征军兵临长江北岸，史载：诸军皆同日临江，所过城邑，莫不望尘奔溃，其降者不可胜数。
拓跋焘的东路军到达建康北面的瓜步山，并在瓜步山建行宫，后来成为了一座庙宇，拓跋焘小字佛狸，南朝民间称其为佛狸祠。
百年风华，弹指而过。
佛狸祠荒废日久，门口的大鼓早已蒙一层厚厚的灰尘和蛛网，谁又能想到，这里曾是一座行宫呢？
滚滚长江东逝水，无数英雄梦，转眼竟成空。
步入佛狸祠内，里面正是一座拓跋焘的木头神像，彩漆早已脱落，面容模糊不清。
元冠受捡了一块木头，抽出腰间依旧刀锋清寒如水的寄奴刀，刻下了“宋武帝刘裕之神位”八个字。
“宋武帝，你的刀，今天还给了你啦。”
郑重其事地将寄奴刀放在自己亲手刻的宋武帝刘裕的神牌前，元冠受深深一礼。
随后，看着拓跋焘的神像，元冠受把木箱子中的佛狸甲的部件，一件一件地掏出来，给木头神像披挂。
护臂，裙甲，胸甲，披膊，腰带，兜鍪，一件一件地耐心披着，就像是进行着某种虔诚的仪式一般。
荒凉且孤寂的佛狸祠中，元冠受一边给木头人披甲，一边荒腔走板地轻声哼唱着。
“千古江山，英雄无觅孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被雨打风吹去。斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。
元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。二十六年，望中犹记，烽火凉州路。可堪回首，佛狸祠下，一片神鸦社鼓。凭谁问：浪花淘尽，英雄在否？”
（全书完）