玄心说过，《蛊经》中记载过一种特殊的蛊，只要人还有一息尚存，便可通过此法暂时封住气息，七日内可保证身体不死不腐，待用到的时候再将这气息放出来，中蛊之人便可得片刻清醒，类似回光返照的迹象。
只是此法对于身体消耗过大，拖得越久，死前就越是痛苦。
向老天爷借来的东西，哪是这么容易偿还的。
那日玄心同芳瑞提及此法，想让她当面指控太后罪行，芳瑞一生忠于惠庄皇后，自是满口答应，可傅臻没有同意。
蛊害人不浅，傅臻深知此中痛苦，而芳瑞体内被下两种蛊，在蛊虫的控制之下，一边浑浑噩噩忘却前事，一面以血肉精元喂养母虫，做着违背自己本心的事情，一生痛苦不堪。
这样的煎熬，傅臻不愿她再承受第二次。
傅臻为人执拗，他不想做的事没有人能够强迫。
玄心已经在芳瑞入京途中为她下了蛊，最后还是无奈解开，幸而中蛊时间不久，芳瑞死前没有遭受太大的痛苦。
玄心想要寻一个山清水秀的宝地将芳瑞安葬，可芳瑞听到傅臻设局对付太后的主意，拼着一口气，同玄心提了最后的要求——
一定要将她的尸首带回上安。
一来，太后亲口认罪伏诛自是最好的结果，可不怕一万就怕万一，若当真出现百密一疏的状况，芳瑞中过蛊的尸体就是最好的证明，容不得太后颠倒黑白。因而哪怕尸身腐烂，不能及时入土为安，芳瑞也坚持一定等太后认罪再将她下葬。
二来，上安是她生活了几十年的故土，她伺候惠庄皇后一辈子，最后还想陪在惠庄皇后和陛下身边，保佑陛下洪福齐天。
这是她的遗愿。
思及此，汪顺然叹了口气，他明白傅臻此刻的心情，先行退出大殿，将芳瑞下葬之事安排妥当，又往慎刑司去了一趟。
太后这么多年所作所为，余嫆最是了解，事到如今也没有隐瞒的必要。
汪顺然瞧着那刑架上血淋淋的几个人，叮嘱慎刑司千万别将人弄死了，慢慢来总能挖到东西。
回来已是二更天，傅臻还留在祠堂之内。
汪顺然瞧见殿外长廊深处那个站了许久的身影，那么纤瘦的一小只，仿佛寒风都能吹倒似的，就这么执拗地站在那里等着，谁劝也不听。
他心下不忍，进殿之后瞧见傅臻跪在堂前烧纸祭拜，等了好一会才轻手轻脚地上去，低声道：“回禀陛下，一切都处置妥当了。”
傅臻没有回话，面上神情冷淡，仿若殿外冰霜冷月。
殿中寒风凛冽，吹动着满室灵符哗啦作响，手中黄表纸的边角牵动着火苗，在明黄的火盆中痛苦地翻卷蜷缩，最后一点点被火舌吞没，化成灰烬。
整整二十三年，傅臻头一回跪在祠堂，也是头一回祭奠自己的母后。
他特意选在惠庄皇后忌日当天，当着大晋列祖列宗的面，尤其让先帝亲眼看着当年的杀人凶手认罪伏法，饶是如此，傅臻心中依旧不觉痛快，只恨太过便宜了她！
母后薨逝在大好的年华，父皇一生郁郁寡欢，芳瑞被蛊虫折磨一辈子，而他背负所有的痛苦和仇恨，百死一生，满身鲜血淋漓才能走到今日……桩桩件件，太后即便是千刀万剐也难以抵消罪过！
母亲呢，你恨吗？
他抬眼望向案上的灵牌，唇边笑意冰冷，眸中渐渐泛起殷红的血色。
又是小半个时辰过去，汪顺然有些急了，本不该打扰他，可一来怕姜美人在外头冻着，最后心疼的还是陛下，二来又怕陛下堂前跪上几天几夜来惩罚自己，怕他走不出这一关。
脚底在地面石砖上来回捻磨，思量许久，再次上前道：“陛下，姜美人在外面等您，奴才是让她先回去么？”
傅臻握着黄纸的手微微顿了一下，“她在外面？”
汪顺然见他终于有了反应，正欲回答，却瞧他眉心紧锁：“什么时候来的？”
汪顺然只得实话实话道：“奴才也不清楚，戌时前陛下召集诸位大人前来祠堂，那时候奴才就见姜美人远远在外头等着了，想必是不放心您，但太傅等人都在此处，姜美人也不便入内……”
戌时就到了，此刻已近三更。
傅臻想起她那么怕冷，眉心骤然大蹙：“怎么不早说？”
汪顺然哀叹连连：“奴才派人去说了几次，姜美人不愿意走。”
傅臻望着殿前的香火，长出了一口气：“让她先进来。”
汪顺然飞快地应个是，赶忙一路小跑着出去了。
阮阮在廊下站了近两个时辰，即便披了件大氅，鼻头也冻得通红，四肢僵硬得快要没了知觉。她一直在搓手，往掌心呵出热气。
阮阮知道今日对陛下而言是很重要的日子，能不能扳倒太后就看今晚，可她笨呐，没有聪明的头脑，想不到办法替他分忧，也许只能隔着一道殿墙，默默地在外面陪伴他。
汪顺然从里面出来时，阮阮冷得脑袋僵住，耳朵都快听不见了，半晌才明白是陛下唤她，连腿麻都顾不上，跌跌撞撞地往殿门内跑去。
祠堂内还未有人收拾，地上一大片血迹已经干涸，阮阮在殿外就远远看到侍卫拖着太后出去，膝盖上两个硕大的血洞，像被剜去髌骨似的，站都站不起来，因而见这血迹，大概知道是太后的。
她慢慢走近，看到满室明煌的灯火下，熟悉的背影缓缓映入眼帘，在偌大的殿堂中尤显得伶仃而冷清。
阮阮心中沉沉泛痛，什么也没有说，默默地跪到他身边来。
傅臻皱着眉，四下一扫，所有的蒲团都沾了血迹，没有一个干净的，于是将自己的外袍脱下来叠正，看她一眼：“抬腿。”
阮阮看出他的意图，赶忙摆手道：“我……我没关系的。”
傅臻不由分说地将她双膝托起，将叠好的外袍垫在她膝下，阮阮双腿顿时舒服很多，怔怔地道：“……陛下。”
傅臻似乎叹了口气，“在外面，朕不会让你跪任何人。”
这是他父母的灵位，仅此例外。
祠堂内并未燃烧炭炉，仅有这一处火盆，阮阮不知是冷还是着急，舌头有些打战：“我知道的！陛下，我陪着你一起，你让我陪着你好不好？”
铜盆内的袱纸很快燃成灰烬，只余点点火星，傅臻又抓了一把扔进去，火星慢慢吞噬纸张的边缘，火光在一瞬间腾起，几乎要灼伤到他冷白清瘦的手背。
良久，傅臻回了一个字：“好。”