“若以古时蛊师的标准来看，司徒豸的蛊术，已然达到了前无古人，后无来者的境界。
只是因为他太过托大，不肯躲在暗处好好欣赏自己蛊术成果，而是非要到苏州城实地考察，才会被皇宫供奉申屠宇抓获。”
王博繁说道：“他的学生雨世，也继承了他蛊术衣钵的八成、九成。”
“司徒豸已经被镇抚司抓住，那这场鼠疫...”
有族老迟疑惊恐道：“难道就是这个所谓的雨世，引起的么？”
鼠疫疾病的死者，会全身长满肿块、黑色斑点，皮肤化为黑紫色，形状之恐怖闻所未闻，比史书上记载的大瘟疫还要惨烈。
这段时间，家族中连续埋葬的一个个成员，已经在幸存者心里留下了不可磨灭的阴影。
王博繁摇了摇头道：“信中没说。”
“那信里说了什么？”
另一位族老皱眉道：“等等，不对，现在太原城已经被镇抚司封锁，这封信是怎么到你手里的？”
“我下午回到书房时，在桌上发现的这封信。”
王博繁凝重道：“我已经秘密让人检查过了，家族宅邸的阵法没有破灭痕迹，今天一整天时间里，也没有人进出过书房。
昭冥的手段神乎其神，不知怎么绕开了大阵，将信投递到我这里。
至于信上的内容...雨世声称，想跟我们王氏做个交易。”
“交易？”
一位满头白发的族老眯起眼睛，声音沙哑道：“他能治好鼠疫，让我王氏不再死人？”
“不能，但他可以让王氏提前预防鼠疫。”
王博繁伸手刚要打开信封，就被白发族老抬手阻止。
后者结了个手印，释放念力，笼罩住王博繁周身，形成一个看不见的圆球，隔绝王博繁与暗室其他空间。
“谨慎些好。”
那位族老眼眸中闪烁着光亮，放下手掌。
王博繁不以为意地点了点头，心里明白对方这么做的原因——万一信封一打开，里面喷发出瘟疫源泉，只怕王氏大房尽灭于此。
他刻意放慢动作，缓缓打开信封，从中抽出了一张怪异的符箓。
之所以说它怪异，是因为黄纸符箓上写着的，并非符文，而是一副孩童的简笔画像。
孩童的笑容灿烂，留着斜向后上方的辫子，脖颈细而瘦，肚子大而圆，看上去说不出的讨人厌烦。
“信中声称，这张符箓，就是汉末时期有人发明的疫鬼符。”
王博繁低声道：“建安二十二年，疠气流行，而愚民悬符厌之。”
暗室中所有人的脸色微变，王博繁的这句话，出自曹植曹子建的《说疫气》，讲述的是汉末大瘟疫，令家家户户都有人丧生，甚至举族而亡。
当时的百姓，将符箓悬挂于门前，试图抗拒疫鬼于门外，
曹子建对此不以为然，声称这是愚民所为，疫病的真正原因在于“阴阳失位，寒暑错时”。
这句话要考虑当时的背景，曹子建的兄长曹丕在刚好建安二十二年成为世子，所谓的“阴阳失位，寒暑错时”，其实是在暗喻，正是曹丕成为世子的事情，导致了天谴。
每名王氏成员都饱读经书，非常清楚这段典故，唯一的问题在于，这张疫鬼符有什么用？
“要说用处，确实无用，毕竟建安之后，还是有瘟疫发生，悬符之举，丝毫阻挡不了瘟疫。
而后世的符师，包括学宫的学士们，对疫鬼符的研究结果，也显示这种符箓不具备任何效力。
最开始就是没有入道的骗子，画出来骗愚夫愚妇钱财的。”
王博繁目光幽幽道：“但是，雨世在信中说，他详细研究了疫鬼符的来龙去脉，找到了一种将疫鬼符化虚为实的办法，改进了疫鬼符。
现在的符箓，确实有驱使疫鬼的能力。
只要有人临摹了疫鬼符，将其贴于其他人的家门上，那么，原本应该发生在他身上的瘟疫，就会在未来转嫁给他人。”
“怎么可能？”
有族老呵斥道：“无稽之谈！疫鬼根本就不存在！”
王博繁看了那位族老一眼，对方既是王氏一员，同时也是理学学会的成员。
自从几年前鹿篱书院的嵇星望发明了显微镜后，理学学会就一直用它来观测各种物体。
先是在水中发现无数小虫，创造出浮游生物、细菌、细胞等新名词，
又发现人体其实是由无数细胞组成，一举摧毁了过去的许多观念，
随后又发现，许多疾病，其实是由细菌、孢子虫引起的，比如疟疾。也包括这次的鼠疫。
既然疾病有其载体，那么所谓的疫鬼、疟鬼，也都是人所想象出来的，符箓自然不可能有效。
“像是鬼神一般真实存在的疫鬼，确实没有。”
王博繁点头道：“但符道尽头，近乎于神，谁能说得清呢？
也许疫鬼符，真的能让渺小到肉眼无法看清的鼠疫菌，有所偏向？
比如，就偏向于感染被符箓影响到的人？
类似于喝了生水容易得腹泻痢疾，吃了带虫猪肉，肚子里就会长虫。”
“...博繁。”
另一位族老深吸了一口气，沉声道：“我们知道，你的长子也感染了鼠疫，卧病在床。但这不是解决问题的办法。
昭冥里的君迁子、司徒豸、鬼锹、猿叟等人，都是被各国乃至太皞山通缉的罪大恶极凶犯。和他们有所牵连，已经是在叛国边缘。”
“我知道，我很清醒，没有因为劼儿的事情，而置王氏于不顾。”
提起自己的长子，王博繁顿了一下，吐出浊气，缓缓说道：“我之所以将这封信拿出来，一是司徒豸确实是天下最高明的蛊师，他教出来的弟子，花了这么大的力气，将信偷偷传入王府，不会是来特意消遣我们的。
二是，我们可以私下实验，检验这所谓的疫鬼符是否真实有用。
若其有效，那么我们王氏就有腾挪的空间。”
“你是说...”
那位族老迟疑道。
“我们将疫鬼符及其使用办法，悄悄传到民间，让百姓自己画符，贴到其他人家的家门上。”
王博繁眼眸中闪过一丝厉色，“如此，太原府必乱。”
族老们脸上纷纷露出难以置信表情，有人倒吸了一口凉气，有人则在震惊之后，立刻冷静思索。
疫鬼符防不了疫鬼，只能将染病的风险，转嫁给他人。
这意味着，一旦疫鬼符在民间传播开来，百姓为了避免自己家人感染鼠疫，就会疯狂画符，张贴在邻居、仇家门上。
疫鬼符会迅速在城里各处扩散，就算是镇抚司倾巢而出，一边收缴民间符箓，一边在报刊上三令五申，说明疫鬼符无效。
也没可能禁绝得了求存求生的人性，杜绝不了民间画符的行为。