宋秩离开了镇子,往如意村赶。
一路上，他都在想着，要怎么向桃桃求婚。
想来想去,他都觉得那个没心没肺的小妮子根本不会同意。
——他都跟她提过多少次了,有哪一次她是当真了的？反正这个小妮子只想拉着他钻玉米地儿，对结婚什么的根本不感兴趣！得亏他没让她得手了,要真让她得手了,恐怕……
算了他还是直接跟她父母谈吧！
可是——
他来到村子整三年了,向白正乾提出求娶桃桃的次数不下三十次，白正乾倒是从一开始比较反感、避而不谈，到后来的犹犹豫豫、欲言又止……
宋秩相信,白正乾和唐丽人应该也把他的表现看在眼里。
大约还是出于家世的考量,他们才如此犹豫纠结。
回到村里,桃桃不在家。
红豆说,四姑去六太婆家玩去了,又说四姑给你留了饭,说着，小女孩就背着弟弟土豆跑出去玩了。
宋秩去了伙房。
果然,灶上温着给他留的饭。
揭开锅盖，锅里有开水，蒸笼里的饭菜还是温热的。
宋秩去洗了手,拿了双筷子，捧着饭碗坐在院子里的葡萄藤架子下,不急不慢地吃着饭。
桃桃不太会做饭，但她还特别讲究——顿顿饭都要三菜一汤,实在不行就拿腌菜或凉拌来凑,那也必须得凑够。
大海碗里压着结结实实的米饭,面上整齐地铺着两条炸香的蒜蓉禾花鱼，每一条有三指粗细，另外还有一道醋拌空心菜梗，一道腐乳椒丝炒空心菜叶。
桃桃还怕他不够菜吃，在压实了的米饭中间，还埋藏了一小撮的盐拌猪油渣。
宋秩笑了。
他慢慢地吃着饭，觉得每一口饭菜都是极致的享受。
吃完饭，他把碗筷洗了、晾好，刚走到院子里，准备回屋去——
白正乾从外头回来，看到他，“你回来了？”
宋秩站定。
“叔，我有话想跟你说。”
“宋秩，我找你有点儿事。”
结果红豆背着土豆、黄豆牵着绿豆，还带着几个村里的娃娃，疯笑着、叫闹着一窝蜂地冲进了院子。
孩子们嘻嘻哈哈地向白正乾和宋秩打招呼。
白正乾就对红豆说，“红豆你带他们摘葡萄吃！别靠近伙房啊，不许玩火！”
“知道了阿爷！”红豆大声应道。
白正乾就朝着宋秩使了个眼色，然后出了门。
宋秩会意，跟了上去。
两人一前一后的上了后山。
白正乾开门见山的说道：“选送工农兵学员的报告已经交上去了，不出意外的话，桃桃和爱民八月中旬就得走，那你……”
说着，白正乾看向了宋秩。
宋秩很上路，“我的调令也快下来了。”
“你往哪儿调啊？”白正乾紧张地问道。
宋秩，“我回京都当老师去，工大讲师。”
顿了一顿，他又解释，“工大和桃桃上学的农大挨在一块儿……准确说来，还有另外两个大学也挨在一块儿，宿舍和饭堂是共用的。”
白正乾又问，“你这调令靠谱么？要不要我帮你想想法子？”
——解放前他曾经救过某位高层的性命，如今还有联系方式。实在不行，他可以动用这个手段来帮助宋秩。但没到万不得已的地步，白正乾不想这么干。
宋秩，“一个星期之内应该会有着落。”
白正乾松了口气，“那要是一星期内还拿不到调令的话，你可一定要告诉我。”
宋秩点头。
两人突然同时沉默了。
宋秩清了清嗓子，紧张地说道：“叔，我、我……我想、我我我想和桃桃……组成一个家庭，我、我……”
他紧张得语无伦次。
白正乾的脸色很严肃。
事实上，他和唐丽人早就已经为了桃桃的婚事讨论过很多次了——桃桃是夫妇俩最最最疼爱的女儿。她小的时候多灾多难又多病，夫妇俩在她身上投注的心血，远远超过其他的孩子。
现在桃桃想去念大学，这当然是好事。
可是，谁去照顾她呢？
是，桃桃很聪明，很能干也很机灵。
但是桃桃的容貌过于美丽，呆在家乡当然没问题。一旦出了门，去哪儿都人生地不熟的，真遇上歹人、或是发生点儿什么事，没个可靠的人陪在她身边，那她岂不是叫天天不应、叫地地不灵？
最好就是让桃桃和一个知根知底的人结了婚，再出门。
就算出门在外，小夫妻俩相依相偎，也总好过桃桃一个人孤零零的。
白正乾和唐丽人属意的人选有两个：宋秩和周春生。
周春生么，白正乾和唐丽人曾经激烈地讨论过——
唐丽人，“春生上头没娘，桃桃以后就不用在婆婆手底下讨生活，多好！”
白正乾，“嗯，那是！那周家不但没婆婆，要万一出点儿什么事啊，连个靠得住、能帮扶一把的兄弟姐妹也没有！”
唐丽人：……
唐丽人，“春生在京都呆了快三年了吧？总能帮着照顾桃桃些。”
白正乾，“你晓得医科大和农大在哪？万一一个在城东、一个城西呢？京都有多大你知道吗？要是桃桃有啥事儿，还先等到春生千山万水的得了信儿、再翻山越岭的赶了去，来得及个屁！”
唐丽人：……
唐丽人，“主要是春生这孩子我们是知根知底的……”
白正乾，“过去我们对春生是知根知底的，现在不一定哈他都走了三年了，说不定已经在外头谈了对象了呢？”
唐丽人，“行吧，我看你其实是在故意搞事情！”
白正乾，“我觉得宋秩更合格……”
唐丽人，“他有爹啊！”
白正乾，“那谁没爹啊？”
唐丽人，“不是，我的意思是，你看宋秩来了咱家三年，就没听说过他爹给他寄了什么东西来，写过一封信什么的。这明显就是……父子俩之间有隔阂！我们桃桃嫁给宋秩，又没个婆婆从中斡旋，这样的儿媳妇，能当？”
白正乾，“桃桃是嫁给宋秩，又不是嫁给宋秩他爹！”
唐丽人：……
唐丽人，“那我问你，万一宋秩和他爹关系不好，他爹拿宋秩没办法的，就找我们桃桃出气……这可怎么办？”
白正乾，“宋秩不还活着呢嘛！”
唐丽人：……
唐丽人，“我看你就是个杠精！”
当然这是白正乾夫妻私底下的对话。
可妻子的担忧，也是白正乾的担忧。
于是白正乾问宋秩，“你爸对你成家的态度……是怎么样的？”
宋秩，“他不会管我的，我自己说了算。”
白正乾，“可血浓于水，这打断了骨头还连着筋呢！哪能真的不管？你习惯了和他的相处就是不相处，可你得替桃桃想一想，她习惯的家庭氛围是怎么样的？”
宋秩陷入沉默。
白正乾，“你们家还有别的亲属吗？”
宋秩，“他老家已经没人了，我妈……只有几个朋友在国内，外祖父外祖母舅舅姨妈表兄弟们都在国外。”
白正乾张大了嘴，“你妈是资本家的小姐啊？”
宋秩，“我外祖父是民族企业家。”
顿了一顿，宋秩又握紧了拳头，低声说道：“他……和我妈妈并没有结婚。”
白正乾：！！！
——好像明白了点什么。
白正乾，“那你以后是怎么想的？”
宋秩不假思索地说道：“我想先和桃桃结婚，然后我们一起去京都，她上学、我教书。我们在京都安定下来，然后看看桃桃有什么打算。我的想法是……将来我还是想去一线基地工作，就看桃桃的意愿了，她想去哪儿，我就近找个工作地点，我们会一直在一起。”
白正乾半天都说不出话来。
——宋秩这小子，父亲是南都第一统帅，哪怕父子俩的关系并不好，但关键时刻拿出来唬一唬人还是有点儿用的。再说了，既然父子关系并不好，想必宋老总也不希望看到宋秩和桃桃，这样对俩孩子来说，倒也自在。
而且现在的宋秩已经有能力决定自己的去留，把桃桃交给他……
白正乾还是挺放心的。
“但是婚姻大事，不能儿戏，”白正乾说道，“我必须要和你父亲面对面的谈一谈这件事儿！”
宋秩一脸的惊喜，“叔，您的意思是——”
白正乾，“收拾收拾我俩就走吧！早去早回！”
宋秩又犹豫了，“叔，我从来也不瞒着您……其实真没必要去南都，我自己的事，自己能做主。”
白正乾，“我知道你在担心什么，别怕，我已经认可了你。如果你爸不认可，我可以和他讲道理。道理讲不通，至少我也把你和桃桃的婚事说给他听了。他认不认可是一回事，知不知道是另外一回事。”
“就这么决定了！”白正乾说道，“我们明天就走，然后啊让你婶子她们准备好，咱俩一回来，就给你和桃桃办喜事。”
宋秩又瞬间心如擂鼓，“那、那桃桃她……她会同意吗？”
白正乾看了他一眼，笑得意味深长，“反正我和你婶子已经同意了，至于桃桃同不同意，那就看你的了。”
说着，白正乾又笑着对宋秩说道：“还不快去找桃桃？我跟你说啊，别到时候我俩从南都回来了……结果那丫头不肯嫁你，那可就难看了！”
宋秩抑制住内心的狂喜，冲着白正乾说了声“谢谢叔”，飞奔着去找桃桃了。
白正乾深呼吸——
然后他也视死如归的回去找唐丽人了。
——其实他媳妇儿可没同意让桃桃嫁宋秩，可他已经在宋秩面前点了头、还打了包票！趁这会儿不是饭点，得赶紧去和媳妇儿说一声，跪搓衣板的时候也不至于有儿孙们围观，那样太丢脸qaq
这会儿唐丽人正在村委小广场和人吹水。
主要是，妇女们十分艳羡唐丽人治家的本事。瞧瞧，前头冬生得了个工农兵学员的资历，上学去了，学成了一回来就当上了国家干部！这一转头，桃桃也拿到了工农兵学员的名额！
一家子出两个工农兵学员，白正乾是党委书记，南生在部队上也升了官，梨梨也在市城端着铁饭碗……
哟哟，真让人羡慕呀！
唐丽人则一脸的意气风发，说起话来声音又大、还十分低调——
“嗐！我都不管她们的！随便她们……爱咋咋滴哈哈哈哈哈……”
白正乾凑了过去，“哎，有事儿跟你商量，赶紧回家去！”
唐丽人还没凡尔赛够，还想再呆一会儿，不耐烦地吼白正乾，“你自个儿回去！”
白正乾拉不下脸来，可想着那边儿宋秩要是和桃桃说好了，结果这边儿桃桃妈不认……那可咋搞？
于是他一咬牙，面子不要算了！
他弯下腰一把抓过唐丽人的手，拉着她就跑——
唐丽人：见鬼了吧你！老娘养了个那么争气的女儿这还没晒够呢……
身后又传来了妇女们叽叽喳喳的议论声：
“书记和丽人姐结婚三十多年了感情还这么好哦！”
“就是，你看他俩手拉着手……”
“嗐，我家那个多看我一眼都烦！再看看人家正乾叔，和婶子真要好！”
“羡慕死人啦！正乾嫂子真幸福呀！儿女争气，丈夫又疼爱……”
唐丽人又高兴了，笑嘻嘻的不再挣扎。
没想到，白正乾一口气拉着她回了家，冲进堂屋后头的正屋，还关上门、落了栓，转身就——
就直接从床上拿了个枕头，往她跟前一跪，还飞快地用枕头垫住了他的膝盖！
唐丽人：！！！
白正乾解释道：“我主要是怕你心疼我跪久了膝盖疼……”
唐丽人：？？？
她眯着眼睛看向他，“你想离婚还是咋滴？”
“比那个可严重多了！”白正乾愁眉苦脸地说道，“我、我把桃桃许给宋秩了！”
唐丽人陡然瞪大了眼睛。
白正乾，“你说说，我这人混蛋不混蛋？咋就没事先跟你通通气呢？就好像桃桃是我十月怀胎生出来的孩子、跟你一点儿关系都没有似的……丽人你说对吧？”
唐丽人气得胸脯剧烈起伏，却偏偏一句话都说不出来。
白正乾，“还有啊，你说我这人怎么这么多臭毛病呢？咋就看上了宋秩这个娘没有、爹不爱的家伙了呢？把桃桃许给他、图啥啊？图他一无所有吗？他自己都还是个知青，被困在这个鸟不拉屎的鬼地方，现在桃桃都要出去上大学了，他才……刚刚拿到调令！”
唐丽人眼睛一亮，“他拿到调令了？”
白正乾，“他的调令下个星期就到啊，但我挺不满意的！你想啊，桃桃在京都农业大学上学，宋秩他就在农大隔壁的工业大学教书，虽说他俩在同一个饭堂吃饭、宿舍楼也就是前后楼……可我们桃桃万一上了楼不想下楼，又想买个包子吃的，还得上窗户那儿去，给对面楼的宋秩打个手势比划比划，差他去买……你说说，那我们家桃桃比划手势的时候不累得慌吗？”
唐丽人：……
她没忍住，噗嗤一声笑了。
白正乾赶紧趁热打铁，“再说了，宋秩没娘，我们桃桃就没有婆婆心疼，他爹又不爱他俩……这多不好啊！说不定小两口过年的时候连走亲戚的地方都没有！那逢年过节的他俩不来我们家、还能上哪儿？哎哟别人嫁女儿，那是女儿成了别人家的人！我们嫁女儿，是女婿进了我们家的门、成了我们家的人，你说说，我们多亏啊！”
唐丽人忍不住骂道：“亏个屁！宋秩他爹不疼他、不爱他，我们自己的女婿，我们自己疼！”
“对，我们自己的女婿，我们自己疼！”白正乾大声说道。
唐丽人呆了一呆，知道自己上当了。
她恼羞成怒，除了鞋，一脚踹向丈夫，骂道：“你出息了啊白正乾，还算计我呢！”
白正乾握住妻子的脚，理直气壮地说道：“那你也没亏啊……”
唐丽人都气笑了，“我怎么就不亏了？我辛苦养大的姑娘我便宜他了！”
白正乾，“那你多了一个儿子啊！”
唐丽人：……
好像也有点道理。
白正乾，“我跟宋秩说了，明天我就和他一块儿去南都，把宋秩和桃桃的婚事告诉他爹。”
唐丽人，“他来咱家三年，他爹屁都没放一个！他又是个老总，我们是普普通通的庄稼人，你上门去向他提亲？当心热脸贴了冷屁股！”
白正乾，“那孩子们的婚事还得解决啊！我看中的是宋秩，又不是他爹……他爹要是同意这门婚事，那我们两家一块儿欢欢喜喜地办喜事，那最好！如果他不同意，那我就带着宋秩回来，咱们自己给他俩办喜事儿，以后宋秩就是我儿子！”
唐丽人点头，“好！就这么定了！”
白正乾松了口气，正准备起来——
唐丽人似笑非笑地瞪了他一眼，冷笑，“跪着！”
白正乾不敢动了。
唐丽人从他怀里抽出自己的脚，站起身，说道：“今天你用这法子把桃桃的婚事糊弄过去，明天是不是就该拿梨梨和杏杏的事儿来糊弄我？”
白正乾，“当然不会了……”
唐丽人，“给我跪着！长点儿记性！”
说着，唐丽人一扭身，出去了。