周水艳又蔫巴了。
霍老太太说道：“我来晚了，没赶上热闹……大家跟我说一说，别让我错过了好戏。”
人群里有几个年长的女性，是当年霍老太太还没退休时的部下。她们见证了全场，立刻你一言、我一语，活灵活现地说了。
周水艳、周水香深深地垂下了头，范丁丁也缩在一旁，大气不敢喘一口。
霍老太太柱着拐杖，冷冷地看着这两大一小。
良久，她问周水香，“你想嫁给我儿子？”
周水香窘迫得不行，指着周水艳，讪讪地说道：“我、我不敢……我、我也不想的……是，是我堂姐……”
周水艳瞪大了眼睛，不可思议地转头看向周水香，“喂周水香！饭可以乱吃，但话不要乱讲哈！明明是你自己想嫁霍华恩，才撺掇着我们，让我们帮你想办法的！现在你又……”
众人的眼光像箭枝一样，齐齐直射到周水香身上。
周水香简直要社死了，“才没有！我、我……我一个农村姑娘，哪里够资格嫁给霍部长？”
呆了一呆，周水香突然想起了什么，急忙指着周水艳，说道：“是你说，白梨梨也是农村的、我也是……凭啥霍部长要娶白梨梨不娶我？明明周露和我们是堂姐妹，我嫁给霍部长，小明永才不会被后娘欺负……要不是你这么说，我、我怎么可能……”
围观的众人又齐齐看向了周水艳。
这回轮到周水艳不知怎么收场了……
她绞尽脑汁也不知要怎么说——刚才周水香说的全是事实，但她也不能再反驳下去了。要不然，照这趋势，周水香为了撇清关系，真有可能把其他的一些不可说的事全给抖出来！
霍老太太冷冷地说道：“多谢你们一直惦记着我儿子……但也要请你们听清楚了，在周露和霍华恩的婚姻里，霍华恩一直都不愿意娶周露。是因为周露父亲的原因，霍华恩才不得不娶了她的……而且霍华恩和周露离婚，也是因为周露做了对不起霍华恩的事！”
此言一出，顿时掀起了轩然大波！
周水艳和周水香也愣住。
——她们压根儿不知道还有这一出！
霍老太太继续说道：“本来呢，我们还说，看在周老是个老同志的份上，给周家留些颜面。但你们居然这样抵毁我认可的儿媳妇、毁谤华恩心爱的妻子……那我就饶不得你们了！”
周水艳和周水香面色惨白，还齐齐抖了抖。
殊不知，霍老太太思索许久，又说道：“散了吧！”
然后转头招呼桃桃，“桃桃啊，你受委屈了……可怜见儿的，今天还是你的生日呢！走，咱们回家去。等到了家啊，我亲手给你煮碗寿面，压压惊……”
桃桃笑眯眯地上前扶住了霍老太太，“好呀！不过……我们家宋秩煮面的功夫可是一流！让他来煮面好不好？您陪着我吃？但要提前说好了，您可不能跟我抢……”
霍老太太本就觉得愧对桃桃，才会提出亲手煮面给桃桃吃的；但是桃桃很调皮的婉拒，又递梯子过来——
霍老太太就更喜欢白家人了，借势下坡，笑眯眯地说道：“是嘛，那我倒要见识见识了！现在会做饭的男娃娃可真不多啦！”
说话之间，霍老太太带着桃桃离开了。
杨秘书和霍老太太的助理跟在后头，突然又回过头，看了周水艳、周水香一眼……
她们一笑，转身离开。
周水香当即松了一口气，心想这事儿总算过去了。
周水艳却脸色大变，两眼一翻白，晕了。
“咚”的一声——
周水艳结结实实地摔倒在地。
周水香愣住。
她看着晕倒在地、人事不省的堂姐，有点儿懵，伸手抓住周水艳，来回的摇，“堂姐！堂姐！你怎么了？”
周水艳被摇晃醒了。
她两眼无神，喃喃说道：“完了、完了……”
周水香不明所以，“什么完了？霍首长不是说‘算了吧’？”
周水艳一骨碌爬起来，大骂：“你这蠢货！她说的是‘散了吧’……”
周水香莫名其妙，“有什么不同？”
周水艳被气个半死，“话越少、事儿越大你懂不懂！何况她还当着这么多人的面，挖出了我们周家的老底……完了完了完了！搞了半天是周露出轨！啊啊啊啊我的天，我们居然一点儿也不知道！要早知道是这样，谁特么还有脸往霍华恩身边凑……”
转眼看到周水香懵懂愚蠢的模样儿，周水艳一肚子的气，“废物！要不是因为你今天教唆了丁丁去搞事情，我们又何至于走到这一步？你给我滚！滚回你的农村老家去！”
周水香满腹委屈，“本来我也没想来，是你非让我来的……现在你又……好，我走就是了，你给我买火车票吧！”
周水艳现在烦得很，就大骂周水香，“成事不足、败事有余的东西！还有脸让我给你出钱买火车票？你不是很有门路么？一来这儿……工作也没有，你就有钱买呢子裙、烫头什么的，现在你没钱买火车票？自己买！”
“是你让我来的，你要我走，那你就给我卖火车票！”
“那我们家被你连累死了你怎么不说？”
……
桃桃跟着霍老太太离开了澡堂子。
宋秩正一脸紧张地守在门口。
见桃桃出来了，他赶紧迎上前，紧紧地握住她的手，焦急地问道：“桃桃，到底出了什么事？你要不要紧？”
桃桃当然无事，就是一连施了几个织梦术，体内灵力不足，被宋秩捧在手里的指尖就显得格外冰冷。
“我没事！”桃桃笑道。
宋秩一脸的不相信，“你的手都是冰凉的！”
桃桃感应着从他身上泄露出来的灵气主动往她指尖钻，非常满意，笑道：“可是我吵架吵赢了呀！”
杨秘书也对宋秩说道：“放心，桃桃很聪明，言语上不会吃亏。而且澡堂子里的人，大多明事理，不会由着周水艳欺负桃桃的。”
宋秩沉默不语。
——周水艳是吧？周京昌的侄女儿？哼，必须好好收拾一下周家，才能替桃桃出这口气！
桃桃左右看看，不见自家梨子姐姐的身影，就好奇地问道：“我三姐呢？”
宋秩答非所问，“华恩回家跪搓衣板去了。”
桃桃：……
梨梨和霍华恩虽然不在，但小明永和小明程是在的。
这俩孩子早慧，已经听说妈妈（婶娘）和四姨在澡堂子里被人欺负……
于是小明永赶紧过来了，拽着桃桃的衣角问道：“四姨，是不是有人欺负你？你告诉我，我帮你出气！”
小明程，“四姨，我和明永一起帮你出报仇！”
桃桃笑眯眯地摸了摸俩孩子的头，说道：“你们四姨一般不记仇，因为……一向都是有仇当场就报了！”
正好这时，周水艳带着儿子范丁丁从澡堂子里出来，一眼就看到小明永、小明程和桃桃亲亲热热说话的样子……不由得又羡又妒，却又十分惧怕霍老太太，只好匆匆转身走了。
此时周水艳不知道的是——
半个月之后，早已退休的周京昌老爷子被移居到西南某个小县城去疗养去了。
而周水艳的丈夫在工作上犯了错误，又被查出在以往的工作犯了不少错误，被连降三级，调到了西北某个小县城去。
周水艳本人嚣张跋扈，被查出占公家便宜、贪污数额不大但影响不小、渎职、不作为等等毛病，最终被开除公职——
周家至此再无作为。
当然这是后话，暂且不提。
却说，桃桃从澡堂子里出来以后，就和宋秩一块儿，跟着霍老太太来到了霍华恩和梨梨的家。
保姆周婶的表情有些精彩，想笑、又不敢笑，想说、又不敢说的样子，只是告诉桃桃，“部长和夫人去了楼上……桃桃你们在这儿休息一下，看看电视吃点儿水果吧？马上就能吃午饭了。”
桃桃一看，正好是中午十二点？
“宋秩！快，我们看看电视，现在应该有新闻看。”
——在这个时代，电视可是个奢侈品，但霍华恩家里有电视，多看一眼也是好的。
周婶立刻过去开了电视，又端了水果过来。
没一会儿，梨梨就从楼上下来了，霍华恩亦步亦趋地跟在后头。
桃桃只看了他俩一眼，就愣住了。
——梨子姐姐满面泪痕、却满脸的强颜欢笑；霍华恩一脸的无奈，面上还顶着个红红的巴掌印？？？
桃桃瞬间明白过来，刚才周婶的表情为什么这么精彩、又一言而难了。
这时，梨梨深呼吸，努力调整笑容，也尽可能让自己的声音像平时一样，“桃桃快过来，我们去厨房看看。”
桃桃轻声对宋秩说道：“你别过来，我去跟姐姐说几句话。”
宋秩紧张地说道，“那你可得小心一点儿啊，别动那些菜刀……”
“好！”
桃桃跟着梨梨进了厨房。
霍华恩也想跟着一块儿进去……
梨梨当着他的面，重重地关上门、把他挡在外头。
霍华恩苦笑。
厨房里只剩下了梨梨和桃桃姐妹俩，梨梨这才哑着嗓子问桃桃，“你要不要紧啊？受委屈了没？”
“怎么可能啊！”桃桃啼笑皆非地说道，“我什么时候受过委屈？”
梨梨一想，好像也对。
但她心里就是燃着熊熊怒火，“桃桃，对不起……”
桃桃牵过姐姐的手，小心翼翼地渡了一丁点儿的灵力过去，帮助她平复情绪，“姐，这事儿跟你没关系。也跟我姐夫没关系，是那些人丑人多作怪！”
梨梨呜咽着说道：“这都是霍华恩惹下的烂桃花……那些人是看在我怀了孕的份上，不敢直接来气我，怕把我气坏了不好交代……所以她们才来找你的麻烦！因为她们知道，她们欺负了你，又没有欺负我，我因为这个而生气，气死了也是活该……”
桃桃笑道：“那你还中计呀？”
——自怀孕以来，梨梨的情绪就特别敏感，很容易激动。今天发生的这件事，确实让她感到非常愤怒又十分伤心。
但不知为何，她慢慢平静下来。
“我才不中计呢！可你也不能帮他说话！”说着，梨梨擦拭了眼角的泪痕。
桃桃笑道：“好！我不帮他说话！姐，我永远都站在你这边儿，不管你是不是无理取闹！”
梨梨一呆，“我才没有无理取闹！”
“我姐绝对没有无理取闹！”桃桃学舌。
梨梨忍不住笑了，“你嫁了宋秩以后就变得油嘴滑舌了！”
“那有！”桃桃立刻为宋秩正名，“我们家宋秩是最最老实本分的……他连撒谎都不会！”
梨梨立刻听出了一丝端倪，皱眉问道：“他向你撒过谎？”
桃桃下意识就想把周春生的事儿说给姐姐听……
转念一想，何必呢，姐姐现在本来就是很多疑、很敏感的时候，说多了这些负面消息，人都容易变得不开心。
于是桃桃信口胡诌，“他说他煮面条的手艺一流，比我姐还厉害！”
梨梨一听就急了，“那怎么行！”
“宋秩！你进来！”梨梨扬声叫道。
很快，宋秩推门而入。
一直守在厨房门口的霍华恩趁机跟在宋秩身后，想要神不知、鬼不觉地混进厨房——
梨梨手疾眼快地“砰”一声关上了门，还冷冷地“哼”了一声。
霍华恩：……
他又被关在门外了！
桃桃看着梨子姐姐和霍华恩的互动，忍不住笑了。
真好，姐姐不再像以前那样惧怕霍华恩了。
霍华恩面上顶着那么明显的巴掌印，还用问吗？肯定是她家姐姐打的！她姐姐现在敢给霍华恩脸色看了，说不让他进厨房就不让进，霍华恩也没敢硬闯，就一直守在门外……
看起来，姐姐和姐夫的感情也是循序渐进。
而那一边，梨梨问宋秩，“听说你很会煮面。”
宋秩想了想，老实答道：“桃桃爱吃我煮的面。”
梨梨呵呵冷笑，“我妹妹喜欢吃我煮的面！”
宋秩看了看桃桃，一时间不知要怎么回答才好。
“比一个！你俩比一个！”桃桃看热闹不嫌事多。
梨梨，“比就比！”
宋秩是实干派。
他立刻除下了外套，撩起袖子做起了准备功夫。
梨梨则把妹妹拉到了一旁，小小声说道：“呆会儿你只准喜欢吃我煮的面！”
桃桃忍住了笑，认真点头。
宋秩也听到了。
这不公平。
于是他提议，“三姐，不如先让桃桃出去，我俩各做一份面，桃桃不看我俩的烹饪，然后评出谁煮的面最好吃，好不好？”
梨梨，“可以！”
她可是专业大厨诶，怎么可能输给一个家庭煮夫！
于是桃桃也被请出了厨房。
霍华恩像狗勾一样守在厨房门口。
门一开，他就想趁机溜进去——
然而桃桃一出来，还没等他进去，就再次被梨梨给关在了门外。
霍华恩问桃桃，“他们在里面做什么？”
桃桃，“比赛煮面，看谁煮的好吃。”
霍华恩，“还用问吗？当然是你姐煮的好吃！”
桃桃皱眉，“宋秩煮得好吃！”
霍华恩盯着桃桃，“你姐！”
桃桃不甘示弱，“宋秩！”
没一会儿，厨房的门开了。
梨梨和宋秩煮好了汤面。
为了能让家里所有的人全都能试吃他俩煮的面，他俩准备的全是小碗，以方便每个人都能吃上两碗汤面。
须臾，家里每个人的面前，全都放着两小碗不同摆盘的面。
两份汤面看起来，全都是色香味俱全的。
只是——
霍华恩突然说道：“等一下！等一下！”
众人齐齐转头看向他，不知他有什么意见和想法。
只见霍华恩匆匆跑进了厨房，又拿了个大钵子出来。
然后，他将每个人面前的其中一碗汤面尽数倒进了大钵子里……
众人齐齐惊呆。
他收集完所有的汤面之后，这才正式宣布，“我媳妇儿煮的汤面只有我一个人能吃！”然后又对桃桃说道：“抱歉了桃桃，我再让周婶煮一碗寿面赔给你！”
众人：……
霍老太太呆了好一会儿，才问，“你咋知道那一碗是你媳妇儿做的？”
白梨梨又羞又恼，却咬着唇儿看向霍华恩。
霍华恩捧着大钵子狂唆面，“直觉！”
霍老太太又问白梨梨，“他猜对了吗？”
白梨梨红着脸儿点点头。
霍老太太气得拿筷子敲打霍华恩的头，“你这是有了媳妇儿就忘了娘啊！我警告你哈霍华恩，快点儿分我一碗面！要不然……”
“宋秩煮的面可好吃了，您吃那一碗！”霍华恩护住大汤钵，誓死保卫属于媳妇儿为他煮的每一根面条。
众人哈哈大笑了起来。
桃桃也捧着宋秩给她煮的汤面，笑眯眯的一口一口吃了起来。