言虺背光站着,脸上覆盖着一层朦胧的阴影。
他尖锐的竖瞳泛着幽光。在他的上方，雕刻的大蛇俯下头颅，用同样冷冽诡异的蛇瞳注视着面前的人类。
言知瑾后退半步,手臂横在胸前,做好自卫姿势。
“如果你喜欢这条蛇，那它就是我。”言虺忽然抓住他的手，笑眯眯地说,“如果你不喜欢，那我就把它砸烂,埋进沙子里。”
他眼睛里的冷光消失了。
言知瑾一时失语，过了一会，才说：“不要损坏建筑。”
“听你的。”
言虺这么一打岔，言知瑾的思绪就乱了。
他还是觉得，这座神庙供奉的、爱德华口中的恶魔,就是言虺。
外形、液的能力、无法无天的性格，都符合他对言虺的认知。
他没有想到，他真的会遇见言虺的信徒。
沈知瑜在神庙门口向他招手：“里面好像没有人，那我们直接进去看看吧。”
言知瑾应了一声，把疑问按在心底。
他跟在人群的最后面，踏入神庙。
神庙的构造很简单，只有一个负责祭祀的大厅,祭台后方是两条通道,大概是通向准备祭礼的房间。
祭台上摆着一只高高的金色托盘,托盘上方蜷缩着一团白色半透明的物体,托盘下方的祭桌上,是一对金色的酒杯和几只金色的圆盘。
沈知瑜玩笑道：“真奇怪,按照爱德华的说法,它的信徒这么活跃，不可能不派人看守。果然只是以讹传讹吧。”
他走上前去，闻了闻杯子里的液体，捂着鼻子说：“是血。不知道是什么动物的。”
圆盘上则摆放着一只新鲜的肉块、内脏，和一只被开膛破肚的蜥蜴。
肉看不出来出自什么生物，内脏倒是可以确定，是一种体型比较小的动物的。
“应该是刚杀的，”沈知瑜说，“可是没看到人，是人刚走吗？我们刚刚叫的时候，没有人回应。”
言知瑾没有回答他，而是踮起脚，观察托盘上的东西。
托盘太高了，属于他踮脚，还要伸直手臂，才能勉强碰到的那种。
站得太近，只能看到托盘的边缘，站得远一点，又看不清上面摆的是什么。这个意味不明的东西都高高在上地俯视着无知的人类，无形地释放着自己的威压。
但他很想知道这是什么。他的直觉告诉他，这个东西，一定是对那群祭祀者来说，很重要的存在。
一只手按住他的肩，强迫他双脚落地，同时，另一只手从他身侧绕过，轻而易举地将托盘上的东西取下来，递给他：“你踮着脚不累吗？”
言虺随意地拿着那团白色的半透明物体，好像这只是一只再普通不过的小工艺品，丝毫没有“冒犯神灵”的意识。
沈知瑜等人震惊地看着他：“你就这么拿下来了？万一这东西真有魔力……不对，就算这东西和什么神啊恶魔啊之类的没有关系，毕竟是别人的祭祀品，弄坏了怎么办。”
言虺用力掐了掐那个东西，从他指缝间传来脆弱的破裂声。他满不在乎地说：“是么？”
沈知瑜等人已经不敢说话了，聚在一起，抱着手臂：“嘶，有点冷啊。”
言知瑾谨慎地问：“这是蛇蜕吗？”
“看起来是。”言虺唇间挽起笑意。他张开手臂，将蛇蜕展开。
他手臂张开有一米多宽，而蛇蜕平摊在他手臂间，还有一大截垂顺下来。
这是一条很大的蛇。
“这是什么蛇啊？”沈知瑜咋舌道，“是森蚺吗？可是森蚺只在沼泽地分布，这里是沙漠啊，是他们从别的地方带来的？”
章朔说：“看起来不太像，森蚺没有这么纤细。这是一条细长的蛇。不过我也不确定，我拍了这么多年野生动物，从来没见过这么大的蛇。”
“你觉得呢？”他问言知瑾。
是一种类似于眼镜蛇的蛇，硕大的体型，黑色的富有光泽的鳞片，银白色的不规则的细细的条纹，会交替变化的圆瞳与竖瞳。
这些马上就要脱口而出了。
但言知瑾没有将这些说出口。
“要摸一摸吗？”言虺用蛇蜕的一端碰碰言知瑾的手。
言知瑾缩了一下手。
这种感觉很奇妙，就像言虺刚刚在用尾巴尖戳他一样。
“摸一摸吧。”言虺握住他的手，把蛇蜕头部放到他掌心，引导着他的手指去抚摸蛇蜕。
这是一张非常完整的蛇蜕，连头部的形状也保留得完完整整。这在自然界中，是不可能出现的。
言知瑾鬼使神差地摸摸蛇的头顶，就像他抚摸言虺的头顶一样。
言虺露出心满意足的笑容。
“这是你蜕的皮吗？”言知瑾小声问。
“你想要的话，我可以尝试给你蜕一次皮。我已经很久没蜕过皮了，上次蜕皮还是……还是在星遇到你之前，养伤的时候。”
“我不需要。”言知瑾垂下手。
触摸蛇蜕的感觉很奇怪，明明只是一件死物，他却觉得，这条半透明的蛇，随时可能张开嘴，含住他的手，用尖锐的牙在他皮肤上戳出几个浅浅的小坑。
“你把它放回去吧，别乱动别人的东西。”
“不再看看吗？”言虺遗憾地说，“手感很好。”
“这果然是你的皮吧？”
言虺二话不说，手脚麻利地把蛇蜕摆回原位。
半透明的蛇盘踞在高高的托盘上，仿佛巡视领地的领主。
不知道是不是巧合，他刚把蛇放回去，祭台后方就传来门锁转动的声响。
沈知瑜等人马上规规矩矩地站好，装作迷路旅人不误入神庙遗址。
咔哒——咔哒——
干脆、单调、乏味的机械音敲响在鼓膜。
沈知瑜等人疯狂分泌唾液，一边咽口水，一边僵硬地看着声音的来源。
有停顿的、没有温度的机械声在寂静的神庙无限放大，长时间重复的声响，让所有人的注意力模糊起来，好像意识随着敲击声，从身体抽离。
沈知瑜大着胆子问：“请、请问有人吗？我、我们是旅游的。”
没有人回应，只有循环往复的、没有终结的机械音。
他舔舔下嘴唇，扯着嗓子问：“你遇到什么困难了吗？是门锁坏了吗？”