是夜，刁宅的书房里，刁明诚正在摆弄着新的砚台，回头问着洗笔的丫头：“夫人怎么还没有回来，这都几时了？陈郡公家的那个妹子也是个没伸张的，两个老妇成日子在外面喝什么酒，这要是传出去，我在同僚面前可还抬得起头？”
丫头噗嗤一笑，刁明诚发问，那人俏皮的答道：“老爷嘴上这么说，还不是让后厨准备了醒酒汤，可见老爷是刀子嘴豆腐心。”
刁明诚被揭穿也不恼，反倒是嘿嘿一笑，出了书房往北院走，正巧瞧见月门处有一人晃晃悠悠的走进来。
“有信！”
那人欢喜的叫着他的表字。
刁明诚心惊肉跳，赶紧小跑过去扶住张氏。
“夫人你总算是回来了，这夜深天寒的，可叫我担心死了。”
果然如丫头所言，瞧见张氏，刁明诚什么怨言都没有了，满心都是担忧。
张氏年过三十，风流欲存，两人十年前刚刚成亲，却因为刁明诚进京读书而独自留在了宝封，两年前才迁居过来。
妻子在宝封守了八年的活寡，如今团聚了，刁明诚十分珍惜眼下的时光，事无大小无有不应的，扶着她回去卧房躺下，任劳任怨的帮她换衣服。
但正如宋端所言，张氏的酒量果然奇好，便是身形有些摇晃，头脑依旧很清醒自持，她叫刁明诚不要忙活了，在床榻边坐下。
“有信，你猜我今日去见谁了？”张氏笑道。
刁明诚叫人取来醒酒汤，想要喂给她：“还能有谁，不就是陈郡公的妹子吗。”
“不是。”
张氏推开面前的碗，神秘兮兮的说道：“我今天见到宋端了。”
刁明诚一愣，将手里的碗放到一边，谨慎道：“你今天怎么会去见她？”
“宋端怎么了，这堂堂的宋女史能跟我推杯换盏，是多少人求不来的福气。”
“哎，夫人你糊涂啊，尤氏夫人的事你也不是不知道，这眼下多危险啊，怎么敢和站在风口浪尖的人打交道，下次还是不要了，避嫌才是要紧。”
“避嫌？”
张氏说道：“你知道宋端今日找我是想做什么吗？三殿下为了保全尤氏夫人，想要让曾经得授于唐院首的人联名上奏，替唐院首和尤氏求情，让圣人网开一面。”
此话一出，倒是让刁明诚惊了一惊，思忖着躺了下来，张氏也顺势趴在了他的臂弯中，说道：“听说文昌省的辛利已经同意了，那署好名字的帛书都交给韩来了。”
“辛利啊。”
既然曾经同是唐恒的门生，刁明诚自然知道辛利，那是个见利忘义的主，当年还在四门馆读书的时候，就成日想要拜在川王门下做文客，只不过他官职不大，也没有投诚的门路，这些年在文昌省做官也算是消停。
如今天好的机会摆在眼前，辛利必定往上窜去。
“那是个小人。”刁明诚丝毫不隐藏自己的偏见。
只是说完，他又喃喃道：“辛利和我，若说院首曾经的学生的话，势必也得有袁汉和朱明朗，还有贺逸明啊。”
辛利就算了，袁汉是个老实耿直的性子，想必也会答应，朱明朗猜不出，倒是贺逸明那边若是答应了，联名上奏这事才算成了一半，自己不过是个半大的筹码。
“有信，当年你从宝封过来靖安，大子儿没有一个的穷学生，不过是一篇文章打动了唐院首，让你家吃家住的在他那里读书。”张氏游弋道，“即便已经四五年没有和院首联系了，但昔日雪中送炭的情谊在，不如你也答应了吧。”
“这不是雪中送炭的事啊。”刁明诚为难道，“否则当时宋端上门，我也不会称病推拒。”
“怎么？”
张氏略有不快的说道：“怎么就不是雪中送炭的事了，唐院首过身了，但是尤氏夫人还在，说起来也算是你的师娘了，如今生死危难之际，你不上前却还要缩，岂非做了那忘恩负义的小人了，叫别人怎么看你。”
“那可是牵连高颖的罪行，你知道圣人震怒下来，要祸及多少无辜之人吗。”刁明诚不知道怎么和发妻解释自己的难处，“我现在正因为曾经和院首的关系，避险还来不及，你居然让我去送死。”
“那曾经的师生之情你就全然不顾了吗？”
张氏这样说，酒气也少了些，不知道是不是被怒火蒸发掉了。
如此说来，刁明诚不说话了。
人心都是肉长的，更何况正如张氏所说，雪中送炭难得，这份恩情在他入仕之后也始终没有报答，毕竟唐恒从来不收孝敬，也和做了官的学生保持着距离。
“辛利那样的人都同意署名了，你难道比他还见利忘义吗？”张氏不肯放弃，或许是因为宋端，也或许是因为侠肝义胆的脾性，“跟何况，圣人不是还没决断吗？那尤氏夫人还在大理寺牢中关着呢，你怕什么啊？”
刁明诚有些头疼，不知道是不是被张氏吐出来的酒气熏得，连连摆手说道：“罢了罢了，妇人短见，我不与你论这个长短高低，朝堂上的事情你怎会懂得。”
张氏哼了一声，卷着被子往里去，不快道：“是，我头发长见识短，不懂得你所谓的为官之道，我只知道知恩图报才是君子之为，你如今连个小人也不如。”
刁明诚连连啧嘴，叹了口气，往回扯了扯被子，无奈道：“夫人……你倒是给我一面被子啊，你这都卷走了，让我睡什么啊？”
“我给了你被子，到时候天寒地冻，还不是自己保暖不顾旁人。”
张氏还在那里指桑骂槐：“亏得我还挺喜欢宋端，跟她喝了那么多酒，言之凿凿的拍着胸脯保证，定会劝得你联名，这下子在陈兰面前把脸都丢尽了。”
“那是你自作主张，以后你还是不要出去喝酒了。”
刁明诚拍了拍张氏的肩膀：“还不快让些被子给我。”
“冻着吧你。”
张氏忿忿道。
刁明诚无可奈何，只得把身子凑过去，掀开那一角被子往里挤，一边挤一边嘟嘟囔囔的说道：“真是素日欺霸我惯了……”