时清上次进宫还是因为殿试, 今日则是因为分派职位。
按以往科考惯例，基本一甲前三名次来后都会被分到翰林院任职，以后就是翰林身。
今年是朝中有事耽误了, 这才拖到现在。
今年的一甲前三，状元是常淑, 探花是时清, 存在感最低的老二榜眼是个考了大半辈子的人, 之前在京城从未听闻。
她们三人奉召从皇宫的正门进宫，午门大开，在踏足金水河御道的那一刻，可谓是享尽了读书人的荣耀。
这条路, 唯有皇上能走，就是君后一辈子也只走一回。
常淑昂首扩胸, 端的是一派风雅温和，路上还跟榜眼多搭了几句话，一副极好相处的热肠形象。
榜眼虚岁四十五, 身形清瘦, 相忠厚，受到常淑的关照，不甚自在的再三拱手道谢。
她跟常淑不同，常淑哪怕是庶也是生活在京城之中，见惯了繁华。
榜眼从下来，本来考中二就足够紧张惊喜, 再次进宫恨不得谨言甚微, 免得了什纰漏得罪什人。
一路上她都不敢左右看，生怕触碰到宫中忌讳。
如果可以的话，她恨不得所有人都注意不到她。
可是常淑跟她搭话她又不能不应, 最后只得硬头皮颔首道谢。
“你在京中若是有什不懂的，或者有什难处，尽可来常府找。”常淑还在说。
时清都能接受猪当她放屁，但就是没耐忍受常淑呼吸。
她实在是听不下去，没忍住翻了个白眼，反问道：
“找你有什用？”
“你是能给她买地呢，还是能给她建造府邸？还是你常淑的名号在京中好使到提你的名字就能免费吃饭了？”
“常状元如果真这般菩萨肠，天底下等你救助的贫苦人可多呢。如果纯属是吃饱了闲得想显摆，不如蹲在巷子口跟狗叫两天。”
“状元当狗，肯定有趣。”
常淑脸上温和的笑意几乎绷不住，目光阴翳的看向时清，“时清，只是好帮助榜眼，你这说的都是什话？”
“人话。”
“你要是听不懂也正常。”
时清毫无形象的睨她，“咱们三个一起走，就你话多能叫唤，少说两句能憋死你是吗？”
“还是说你这张嘴是租借来的，用完等还？榜眼又不是从石头里蹦来的，事事还需要你来教。”
常淑垂在身侧的手指微微攥紧，她狠狠地剜了时清一眼。
等她扭头再看榜眼的时候又是另一副表情，“你别理她，她就是这个炮仗脾气，向来看不惯别人热肠。”
这两位都是京中贵，榜眼可不敢跟附和。
她抬起袖子擦额头上的汗，讪讪笑，身体却是诚实的往时清这边靠。
“……”
那一瞬间，常淑的脸『色』黑的像锅底，怎都掩饰不了。
时清没忍住笑声，常淑更恨不得当场弄死她！
榜眼也难，不是她不喜欢热肠，实在是她毫无根基不敢接受这突然的善意。
比起笑虎常淑，榜眼宁愿往时清这个有话从不忍的炮仗这边走。
时清也不跟榜眼搭话，她就走自的。
榜眼倒是偷偷松了口气。
跟两个年轻人比，她就显得谨小慎微多。
常淑慢慢缀在后，视线落下时清背上，恨不得烧个窟窿来。
且忍忍她，等到了朝堂再说。
虽然现在情况跟计划有变，她未能按系统指派得到长皇子的助力，但她的功名还在，她依旧是今科状元，哪怕分派职位她也比时清要高。
等她步入朝堂，总能想办法跟五皇搭上线，最后完成自位极人臣的目标。
这一想，常淑脸上又重新挂上笑意，大步往前走追上时清跟榜眼。
能让常淑安的就是她还有功名，只要功名还在，一切就有希望。
皇上是在御书房召见她们，同在的还有时鞠。
上次殿试的时候，三人见皇上一次，这是二次。
皇上今年五十多岁，中等身材，容貌保养的极好，看起来要比实际年龄年轻不少。
若是从眉眼间细看，能看跟她同父的亲弟弟长皇子有五六分相似，连同拥有皇家血脉的沈郁一起，长相都属于冷艳那一挂的。
统一的凤眼，天生带有皇族的威严跟压力。
皇家姓萧，王朝持续了百年有余。
当今这位，底下皇皇子无数，成年的皇有六位，除了身体孱弱的老大外，还有五位。至于皇子嘛，那就更多了。
三人拜皇帝，被免礼站起来。
“分派职位这事本应半个月前就结束，如今却是拖到现在。”皇上嗓音清清淡淡，音调缓慢慵懒，“今日叫你们来，为的就是此事。”
她凤眼撩起，看向常淑，“状元。”
常淑呼吸紧掌汗，脏说不的激动雀跃，极力稳住声音回道：
“在。”
她终于要步入朝堂了，像她母亲跟长姐一样，身穿官服人头地，甚至她的起比她长姐还要高，往后就看谁看再拿她庶的身份说事。
就如常淑所想，皇上淡声说，“状元常淑，入职翰林，从事从六品修撰。”
翰林院啊！
虽说职位只是个从六品，但这只是个跳板。当朝前二品官员，基本全都身翰林，极少有例外。
这说明什，说明这就是个度职位。
常淑浑身血『液』都跟沸腾，甚至看见自位极人臣的那一天，好似前几次任务失败的痛苦折磨跟打击都一扫而空，整个人神清气爽。
原来真正拥有权力，是这享受的一件事情。
“谢——”
常淑刚撩起衣袍要跪下谢恩，就瞥见宫侍快步走来，附耳在皇帝身边说了些什。
皇上微微抬手拦住常淑的动作，垂眸倾听宫侍说话。
常淑一脸茫然，衣袍撩到一半，一时间不知道该不该放下。
时清眼皮微微跳动，侧眸看旁边的时鞠，眼里写八卦。
时鞠神『色』淡淡老神自在，脸上没有半分多余表情。
“常淑，”皇上开口，宫侍退到一边站好，“常大人请求圣。”
常淑微怔，紧接就看见皇上传话让常母进来。
常淑里有股怪异的感觉，隐隐觉得不安。她攥紧衣袍，看向皇上，脸上的急切跟暗示写得明明白白没有隐藏。
皇上颔首，“不急，等听听你母亲进来说些什再分派职位也不迟。”
她侧眸看向榜眼跟时清。
两人行礼齐声说，“是。”
她俩更不急。
常淑攥衣袍的手指用力用到僵硬麻木，最后只得缓慢松开。
衣摆垂下，上的褶皱印子深。
常母身红『色』官服进来，站在御案正前方朝坐在御案后的皇上行了个臣子的大礼。
“常爱卿起身，”皇上抬手虚扶一把，“你这般急忙慌的赶在分派职位之前来，可是有要事要说？”
常母却是跪未起，额头抵在地上，“臣关于状元之事，有事情要说。”
御书房里众人看向常母。
常淑也跟看向跪在地上的人，目光沉沉。
不会的，这是她亲生母亲，绝对不是来拦她一步登天位极人臣的。
昨日常母从她房里离开后，母两人就没见。
直到今天早上她奉召进宫，常母站在她房门口：
“淑儿，听母亲一句劝，这个官咱不做了。不然以你浮气躁的『性』子，定会招来杀身之祸，这个当母亲的总不能看你送死。”
“您到现在都不相信，长姐当年步入朝堂时您可不是这说的，同样是亲生儿，您为何这般偏？”
常淑气到砸了一只茶盏，茶水溅到鞋尖上，“既然您看不起，那的事情就不需要您问！”
“淑儿……”
常淑坐马车进宫，常母后说话的声音淡去。
御书房里，常母开口，“启禀皇上，常淑身体旧疾未愈，恐难担任官职。此事皇上若是不信，大可以询问御医，前天晚上臣才从宫里请的御医，为常淑诊治。”
常淑头咯噔一跳，惊诧的看常母，满脸的难以置信。