秦崇恩在县城经商，有几处院子，想让秦遇母子在秦家院子住下，张氏婉拒了。

一来是为了避嫌，二来则是他们现在并不拮据，张氏不想让儿子欠太多人情，以后都要还的。她不希望儿子有这种压力。

秦遇闻言后，有种情理之中，意料之外的感觉。父母之爱子，总是为之计而深远。

他跟其他四人约好了出发时辰和地点，前一天就在房间里看书。

张氏轻手轻脚的给他准备东西。因为要考试，秦遇买了一套好点的笔墨。张氏提起了十二分小心，生怕给他磕坏了，影响儿子考场发挥。

这一晚上，张氏都没睡着，掐着时间醒来，同儿子一起吃了早饭就出门。

他们等了一刻钟，其他四人才来，他们跟张氏问好。

谭言礼有些不好意思，“秦遇对不住啊，让你等久了。”

秦遇笑道：“没多久。”

二月份的黎明尚且寒冷，他们打了招呼，就裹紧衣服往礼房走。随着地方靠近，人声也渐渐多了起来。

当他们到达时，礼房外乌泱泱一大片。

张氏吓了一跳：“怎么这么多人？”

平时没见到这么多读书人，现场粗略估计，都得有一两百人。

礼房外排了长龙，张氏跟其他来送考生的人一样，退到了旁边。

寒风刀子一般刮在脸上，张氏看着队伍里明显矮了一截的地方，嘴唇几次开合又闭上，最后实在没忍住跑了过去，小声叮嘱：“遇儿，我们就是来体验一下，别逞强，以后有的是时间。”

秦遇愣了一下，哭笑不得，但是望进他娘关切担忧的目光中，又肃了脸色，郑重道：“娘放心，我知道轻重。”

张氏这才离开，而队伍后面不知谁嘲讽道：“这是还没断奶呢。”

谭言礼几人眉头微皱，往后看去，发现是个二十左右的长脸男子。

谭言礼反唇相讥：“总比一大把年纪了还来参加县试强。”

“你——”对方被同伴拉住。

秦遇也扯了扯谭言礼的袖子，低声道：“多谢谭兄好意，但考试在即，莫要因为我惹麻烦，不然我真是愧疚难当。”

谭言礼想想也是，安静下来。

队伍很快排到了他们，衙役拿着文书比对，或许是秦遇年纪小，衙役很是看了一会儿，然后又仔细检查他的书箱，还让他脱了棉衣。

等秦遇重新穿好衣服时，发现他带来的馒头都被掰成几块。

秦遇：………

他们进去后，不能直接按着考牌去找号舍，需要等着县尊大人到来，给圣人上香，再由教谕声明考场规矩。

说实话，跟现代考试差不多，只不过现代是学生在位置坐好，听着监考老师讲规矩。

一切事宜就绪，县尊大人这才面色严肃地宣布开考。

考生们纷纷散去，按照考牌找号舍。

秦遇运气不错，他的号舍很干净，他进去后简单擦了擦，将笔墨摆放好。

没多久就有人发卷了，来之前夫子给他们说过注意事项和大致的考试内容。

县试一共考四天，第一天帖经，第二天墨义，第三天帖经和墨义，第四天经义。

按现代理解，帖经同于填空和默写，墨义同于释义，经义则相当于一篇读后感作文，根据主题表述自己的观点。

秦遇将四书五经背得很熟，帖经于他而言很容易，他将考卷浏览一番后，心里有了数，需要注意的就是字迹。

考试中，字迹也能占一定的比分。

他呼出一口气，迎着清晨的第一缕光，提笔开始答题。