秋天，收获的季节。

新的酒馆终于开张了。

这天下午，汤姆一进来就看见迭戈戴着黑色牛仔帽，披着黑色披风，浑身散发着荷尔蒙，正向一个美丽的女招待发动攻势。

汤姆：“……”

美丽女招待看见自家小老板，连忙打个招呼，跑了。

迭戈有些尴尬，不过他脸皮甚厚，很快就像没事人一样。

汤姆笑道：“亲爱的老师，这就是你的要紧事？”

迭戈理直气壮道：“我还是个单身汉，亲爱的汤姆，你是饱汉不知饿汉饥。”

汤姆有些无语：“……所以你就不来上课履行你的责任？”

迭戈：“亲爱的汤姆，等你再长大一点，就能理解了。”

汤姆拿这个厚脸皮没办法，只好说正经事：“迭戈，你听说过地下铁路么？”

迭戈：“那本书我也看过。”

汤姆：“……我认识他们其中一些人，他们似乎需要点帮助。”

迭戈：“这跟我们有什么关系？”

汤姆笑道：“他们需要一位有经验的教官，并且他们兜里有钱。”

迭戈奇道：“教官？”

汤姆：“你没发现他们总是打不过那些种植园监工么？”

迭戈笑道：“那帮种植园里出来的监工都是专业打手，这帮理想主义者打不过才正常。不过~”迭戈摸摸下巴，“这个似乎很有趣。”

汤姆：“你去堪萨斯一个月，他们愿意出100美元。”

迭戈头摇的跟拨浪鼓似得：“呸，什么教官，是当打手吧？我的裁缝店还要做生意呢。”

汤姆笑道：“不愿意就算了，镇上有不少人已经出发了，不缺你一个。不过你的裁缝店就没几个生意好不好？”

迭戈笑道：“一个月做一笔生意就足够了。”

汤姆道：“行了，你继续。”

迭戈道：“等会，你觉得我的新帽子怎么样，是不是比以前的更好点？”说完摆了个两个角度。

汤姆笑道：“要是再多个蒙面就更好了。”

迭戈愣了下：“蒙面？”

汤姆已经走上了楼梯：“是啊，这样才更有神秘气质。”说完大笑。

迭戈摸摸下巴：“……有什么好笑的？不过，似乎很不错哎，蒙面……”

密苏里州一个庄园的房间里里，有人道：“我们的南方朋友们认为，收买别的州的参议员以保证关税不提高是可行的，不过，争取新建州的奴隶州地位也是非常有必要的，我们需要更多的土地来建设种植园。他们认为，棉花的价格未来将依旧坚挺，值得我们这么做。另外，那些自由民和监工们也想当奴隶主和拥有种植园，这些人的诉求不得不考虑，只有足够多的土地才能做到这一点。”

另一个人道：“这个费用如何分摊呢？”

“我们起码有20万~30万个立场一致的种植园主。只要每人出3~4美元，就足够收买任何人。如果关税提高，所有人将来的损失都将千百倍于此，甚至更高。如果欧洲出于报复提高我们的关税，我们的棉花将毫无竞争力，所有人都可能破产。明白吗？而现在，只是几瓶波本酒的价钱而已。”

“哇偶，一个又一个百万富翁？”

有人反驳：“所有人破产？这不可能，欧洲需要我们的棉花，结果最多是棉花价格继续上涨，这可能是好事。”

有人讥笑：“这只会刺激其他地方更迅速扩大棉花种植面积，请注意，他们的殖民地遍布世界！最后只有等别人卖光了棉花才轮到我们。就算破产一半，你确定你不在其中？”