不出意外，议员们热闹的讨论一番后，汤姆的提议几乎全票通过了。

开拓团为何一直缺人？原因很多。东西能卖掉还不亏损，工厂主们当然会选择扩大生产，而广袤的土地能迅速消化掉暂时滞留无处可去的人口。

而不断增加的人口本身的需求反过来又促进了生产。形成了一个循环。

东部不同。一个一无所有的，刚踏上美洲的欧洲农夫，想要在美国种田，他可能得花很多年时间才能获得足够的货币进而拥有自己的土地农具达到开垦条件。效率低下。当然，他也可以选择不合法的前往中西部。找个没人管的无主蛮荒之地。生死有命，去赌一把。

各种意外可能会让这个进程彻底中断。比如打工时残废了，水土不服生病了，或者干脆被人抢劫了。

乔治的那种姓名抵押贷款，也是开拓团发展迅速的重要因素。而有安身立命的土地的人，无疑是最稳定的。

另外就是人口本身的消亡。19世纪让人死亡的因素防不胜防，即使是一个资本家，说不定一场疾病吃了不干净的东西就让围绕他的经济体烟消云散。

这个时代，在某些地方购买食品食用如同踩地雷。以至于刘培安和金发小子玩了一路的欧洲偷猎旅行，他们俩的故事其实丰富的很。

只要生产出来，就能获得利润。有利润，资本家们当然会扩大生产，以图更高的利润。比较而言，经济危机对汤姆的影响最大，那些搞轻工的，反而好很多。

比如胖子，他的布料现在可以卖给俄国人，日本人，奥斯曼帝国，中国人，阿拉伯人，虽然利润下降了，但还是有利可图的。当然，前提是汤姆的船运公司给他一些折扣。

议员的各种产业，都仰仗汤姆的运输体系。别忘了，汤姆还几乎是所有人的债主，还是无法赖账的那种。

俄国人正在打仗，奥斯曼也是，阿拉伯地区总有地方打仗。中国人已经互相打了很多年了，连日本人都准备互掐。世界各地都在打仗。所以，汤姆的军火也是卖到了世界各地。没有这些战争的发生，他可能已经破产了。

铁路运输，内河水运，远洋海运。是开拓团还能保持经济活力的重要因素之一。没有廉价的运输通道，一切都要打个折扣。

最后，没有金矿银矿做后盾，一切都要大打折扣。

议员们需要更多的人来干活，以获得更多利润。汤姆可能纯朴点，人多力量大嘛。而乔治觉得，那些都是兵源。出发点有所不同，但结果一样。

提案通过，然后就没他们的事了。接下来都是苦逼的打工人去操办。这种一声令下，无数人就得忙个脚不沾地热火朝天的权力。实在让乔治着迷。

有记载，1850年，有英国经济学家预测，北美不太可能出现小麦过剩。

有记载，1866年，另一个英国经济学家认为，美国人向英国出口小麦不靠谱，除非运输成本大幅度降低或者种植方式大幅度改变。

这说明了一个很大的问题。这个时间段里，美国农民普遍还处于肩挑手提和牛马耕作时代。生产效率低下。以至于被英国人看扁了。

当然，这也证明了，经济学家们是不懂经济的。

这些预测不靠谱的原因是～这些傻乎乎的英国人打死也没想到美国资本家宁可饿死美国人也要把粮食卖给他们。

学经济的，首先得学政治与人心。不懂这个的，都是棒槌。所以现代中国有个说法～我们从来不听经济学家们的胡言乱语。

这时的英国基本是没有关税的。英国人被共济会的傀儡亚当史密斯鼓吹的自由贸易理论忽悠瘸了。把谷物法废除了。嗯，也许英国就是共济会的，他们在自己搞自己。挣钱嘛，没什么不可以出卖的。

所以美国粮商们把粮食卖给英国，去掉掉运输费用，依旧有足够丰厚的利润。

这是英国衰落的起点，不过这时没人认识到这一点。

不过汤姆不关心这个，把东西卖给英国人，他的手下们经常干。

汤姆现在带着乔治在田野，周围黑压压一大票人围着。身后一辆火车就这么停在铁轨上。

乔治：“这冒烟的玩意就是你想让我看的？”

汤姆喊道：“都过来，那个谁？向指挥大人介绍一下你们的杰出作品。”

一群人红光满面。当先一人小跑过来，道：“指挥大人，克鲁格先生，请允许我直接启动这个大家伙。一场力量的展示，远比任何语言更有说服力。”

汤姆笑道：“如果能开动一整天没出任何问题，你们会有1000美元的奖金。如果连续7天没什么大问题。你们就都是我的合伙人，先说好，专利归我。”

几人顿时欢呼，他们没日没夜的搞这玩意，就是为了这一天。

这些都是汤姆的打工人，有工资可拿。所有的物料，设备等等一切，都是汤姆的，所以他的要求没人认为不合理。再说了，他们不认为专利在自己手里，就能阻止各地山塞。但汤姆能。

他们高估汤姆了。所有的国家都当过山寨大王，包括如今的灯塔大英帝国。面对国家层面的山寨，他也是无能为力的。