李钦载眯起了眼：“你打算如何拦下他们？”

        李素节微笑道：“我是先生门下弟子，还是大唐天子的皇子，这两个身份说出来的话，他们信不信？”

        “弟子赞同先生的态度，他们不是乱民，只是一群受到谣言蛊惑的可怜百姓，能不杀还是尽量不杀。”

        “弟子带少量人马过去，以先生门下弟子和当今皇子的身份，将谣言澄清，其乱可解。”

        李钦载笑了：“他们当中或许有不怀好意之人，你不怕被冷箭射杀了？”

        李素节也笑了：“他们没成气候，或者说，他们不敢把事情闹到这个地步，若是射杀当今皇子，所有人都得死，他们图什么？”

        说着李素节长揖一礼，沉声道：“弟子随先生下江南，一路毫无建树，但弟子跟着先生学到了很多，请先生信我一回，试着让弟子处置此事，无论成与不成，弟子可保全身而退。”

        李钦载目光深沉地看着他，良久，缓缓点头：“好，伱去拦下他们，若是当场散去，各回各家，此事我可不追究，若是冥顽不灵，继续聚集生事，姑苏城外便是他们的埋骨之地。”

        “你告诉他们，聚集百姓是一回事，包围朝廷城池或军营是另一回事，两者绝不是一个性质。”

        “予你一千兵马，再调拨一百李家部曲贴身保护你，素节，无论成败，你必须活着。”

        李素节欣喜行礼，转身告退。

        星夜之下，大营各处哨声四起，兵马开始集结。

        片刻后，李素节披戴铠甲，领着一百名李家部曲和一千手执火器的兵马出营开拔。

        李钦载站在帅帐外，目送李素节离去，眼中布满了欣慰和担忧。

        孩子，好像真的长大了。

        很多年以前，祖父李勣大约也如此刻般默默目送自己离家，他的心情李钦载此刻才体会到。

        或许，这也是一种传承，一次轮回。

        …………

        清晨，天刚亮，大营外便缓缓行来七辆马车。

        除了马车，七位家主身边连随从都少得可怜，大约是不敢在李钦载的大营外炫耀排场，怕引起李钦载的反感。

        辕门外停下马车，七人步行而入。

        天气不错，阳光普照，万里无云。

        这么好的天气，设宴当然在户外。

        帅帐外摆开了一列矮桌，矮桌上美酒佳肴俱备。

        今日的李钦载穿着很正式的紫色官袍，头戴纱冠，看起来不怒自威，令人心生敬畏。

        跟以往的私下来往不同，今日是正式场合，也是李钦载作为天子钦差，与江南七大望族的正式谈判，或者说利益交换。

        (本章完)