“我连他们3个的尸首都找不到，连他们到底是被烧死的，还是被烟给闷死的都不知道……”
“从那之后便只剩下我一人经营这家旅馆了。”
“……抱歉。”绪方面露浓郁的歉意。
“嚯嚯嚯嚯~~”糕婆婆轻笑了几声，“不需要道歉哦，我早就释怀了。”
“人本就固有一死。”
“我只是十分好运地晚死了一些而已。”
“虽然外子、儿子、儿媳、孙子都不在了，偶尔会感到些寂寞，但我现在每天都过得很开心。”
“每天都有姥姥糕可以吃。”
“时不时地还会有小惊喜出现。”
“就比如今天——如果我昨天死了，我今天就碰不上你这个年轻的帅小伙了。”
“只要继续活着，就能时不时地体会到这种小小的惊喜。”
“如果可以的话，我可是很想再活它个几十年的哦。”
“哎呀，我是不是话太多了些？是不是影响到你吃饭了？”
糕婆婆的脸上的微笑浮出了几分歉意。
“以前就有客官埋怨过我打扰到他们吃饭了……”
“没有的事。”绪方摇了摇头，“并没有影响到我吃饭。”
说到这，绪方顿了顿。
在沉默了一会后，微笑着放在桌边的那几个姥姥糕努了努下巴。
“糕婆婆，你们老家还有什么特产吗？”
“哦？客官你对这个感兴趣。”
“我对于美食其实一直都挺有兴趣，多跟我讲讲你们老家的美食吧。”
“嚯嚯嚯嚯~~真高兴啊，我已经好久没有碰到像客官你这样主动向我请教我故乡美食的客人了。”
“不过我一个一个介绍的话，可能要讲很长一段时间哦。”
“没关系。”绪方摆了摆手，“我有足足一个晚上的时间来和你聊天。”
“嚯嚯嚯嚯~~”糕婆婆投向绪方的目光微微闪烁，“客官您可真温柔啊……好嘞！那我就一样一样地给你介绍吧！”
就在糕婆婆正准备一样一样地给绪方介绍她家乡的美食时——
喀啦啦啦……
旅馆的大门被缓缓拉开。
“请问您这儿还有空房吗？”
一道中气十足、充满磁性的中年男声自被拉开的大门处响起。
听到这道耳熟的声音，绪方的瞳孔微微一缩。
猛地循声猛地转头朝旅馆的大门处望去。
旅馆的大门处，站着大量身穿特殊黑色制服的武士。
站在最前排的那名中年人面带英气，浑身正气——正是有段时间没见的长谷川平藏。
而以长谷川平藏为首的几人挡住了绪方的视线，因此绪方没能看清这长谷川平藏的身后到底还站着多少名部下。
但据自己的目测，长谷川平藏身旁、身后的官差数量，最起码也在20人以上。
见着长谷川平藏后，绪方下意识地抬手朝放在自己身侧榻榻米上的大释天与大自在探去。
但手才刚刚伸出，绪方便猛地想起了什么。
看了一眼坐在他旁边的糕婆婆后，绪方将本已探向自己的刀的手又缩了回来。
长谷川平藏也是这般。
长谷川平藏与他身旁的今井等干部认出绪方后，也下意识地将手探向左腰间的刀。
但手才刚刚抬起，长谷川平藏便看了一眼糕婆婆——随后像绪方那样将手又缩了回去。
同时向身旁的今井等人打手势，示意他们不要紧张，更不要拔刀。
没有注意到绪方和长谷川他们的这些小动作的糕婆婆满面激动。
“嚯嚯嚯嚯~~今天婆婆我可真是幸运啊，有这么多客人光顾。”
“本店还有空房哦，不过房间的数量有些不够，可能不够你们全部人入住。”
“没关系。”长谷川摇了摇头，“我们可以几个人挤一间房。只要有个可以过夜的地方就够了。”
“好嘞！对了——请问你们吃过晚饭了吗？”
“还没有。”
“方便的话，要在这里用膳吗？”
“……那就有劳了。”
……
……
在长谷川平藏领着他的这堆部下进屋时，绪方特意数了数长谷川平藏等人的人数——包括长谷川平藏在内，共有23人。
人数比上次在龙野藩追击木下琳那会要少上许多。
“那个……客官。”糕婆婆面露歉意地朝绪方说道，“不好意思，请问您介意这些客人坐到您的旁边吗？”
“不介意。”绪方微笑道，“多几个人来陪我聊聊倒也不错。”
见绪方同意，糕婆婆立即喜笑颜开。
而前来坐到绪方身侧的人，也不出绪方所料——是长谷川平藏。
长谷川平藏领着他的几名部下坐在了绪方的旁边。
长谷川他们人数虽多，但挤一挤的话，倒也能在1楼的餐厅这儿勉强全数坐下。
糕婆婆很快就准备好了长谷川所点的菜肴并将其全数端了上来。
即使是糕婆婆这样的乡野村姑，也看得出来长谷川等人是官差——毕竟除了官差之外，不会再有人身着这种整齐划一的制服。
按捺不住自己好奇心的糕婆婆，忍不住询问着长谷川等人的身份。
而长谷川也不做任何的隐瞒，直截了当地说出了他们是哪个官署的官差，并表明了自己的身份。
得知这帮人是火付盗贼改的官差、眼前的这名中年人就是大名鼎鼎的长谷川平藏后，糕婆婆面露惊喜之色。
“您就是‘今大冈’长谷川平藏大人啊！”
“没想到婆婆您竟然知道在下啊……”长谷川微微一笑。
“当然！京都的那帮说书人，可是总是在说你的故事啊！”
“我记得长谷川大人您所统辖的官署专门缉查盗窃犯和纵火犯，对吧？”
“没错。”长谷川点了点头。
“在缉查盗窃犯和纵火犯的同时，也时不时地抓抓杀人犯。”坐在一旁的绪方此时用半开玩笑的语气接话着。
“那么！请问您此次率人前来此地，是来调查天明大火的吗？”
因为情绪激动的缘故，糕婆婆的身体不由自主地朝长谷川所在的方向前倾。
“嗯？”听到糕婆婆这没头没尾的问题，长谷川直接愣住了。
过了一会、回过神来后，长谷川苦笑着摇了摇头。
“抱歉，我此次前来贵地，并不是来调查天明大火的。”
“天明大火已经是2年前的事情了。”
“过去了这么长的时间，已经无从查起。”
“而且——天明大火早就已经定案了。”
“是市郊的一座空房因不明原因起火而导致的惨案。”