大家都像是一具具没有魂魄的行尸走肉，机械般地拿过各自今日的晚餐，各找了一处地方，静静地吃起来。
只有咀嚼食物的声音，以及时不时从“治疗区”那传来的痛呼、哀嚎声。
艾素玛抱着自己酸胀的右臂膀，坐在一处内城墙墙根底下一处不起眼的角落，揉捏、按摩着右臂膀的肌肉。
这时，艾素玛突然感到身前的光线一暗——有人站到了他的身前。
她还未来得及抬头去看，便听到头顶传来对她来说相当熟悉、带着明显笑意的声音：
“艾素玛。”
“普契纳？”艾素玛抬起头，用掺有些许惊喜之色在内的目光看向站在她身前、这道身影的主人——雷坦诺埃的独子，同时也算是她的青梅竹马的普契纳。
和才刚上城墙3天的艾素玛不同，普契纳是自开战第一天就在城墙上奋战的人——或许是因为战斗太艰苦了吧，普契纳他那有些雄壮的身体，现在似乎消瘦了一些。
“我都忘记上次见到你是什么时候了。”艾素玛拍了拍自己身侧的地，示意普契纳坐下。
“你弟弟呢？”普契纳一边坐下，一边问。
“他现在正在库诺娅的麾下帮忙，我有去看过他几次，他所负责的工作还挺累的。”
二人在如此对答之后，便双双沉默了起来。
不过——虽然二人都在沉默，但没有一人觉得二人之间的氛围尴尬。
过去不知多久，沉默的氛围才终于被打破，而打破这氛围的人——是艾素玛。
“……普契纳，我对你刮目相看了。”
“嗯？为何这么说。”
“我听说了——在我父亲还在犹豫不决，不知是否要与和人死战到底时，是你带着十几名志同道合的人，找到我父亲，表明你们不论如何都会抗争到底的意志。”
“啊……这件事，仔细回想一下，对当时的恰努普先生他们挺失礼的……他们那时正在展开会议呢，却被我们给打断了……”
“我父亲事后有跟我说过：他最后之所以会下定决心抗战，有相当一部分原因就是被你们那时的话语、眼神给触动到了。”
“欸？真的吗？”
“嗯。真的。所以我才说我对你刮目相看了。我对你的印象还停留在总是挂着张傻傻的笑脸，要么是围着我转，要么是跟着你的那些朋友到处无所事事。”
“原来你一直是这么看我的吗……”
艾素玛无视普契纳这用开玩笑的口吻说出的话语，扭头直视着普契纳的双眼。
“普契纳，我很想问问——你那时怎么会想着要带领志同道合的人，去向我父亲表明你们想抗战到底的意志呢？”
“也没什么特别的原因……我那个时候，恰好有在现场听到了乌帕努先生在大庭广众之下说些‘投降就是好’之类的话。我听得很愤怒，感觉血液都在往脑袋上涌，等我回过神来时，已经回了家，拿好了我的武器，集合了一些与我志同道合的人，气势汹汹地跑去找恰努普先生了。”
“就因为这个？”
普契纳点点头：“我也是……经历过10年前的那场南迁的啊。虽然那个时候，我还是一个小屁孩，但南迁寻找新家园时的那种种痛苦的回忆，我还是记忆犹新的……”
普契纳仰起头，看向头顶除了乌云之外，别无他物的夜空：“这里是我们费尽千辛万苦才建起的新家园。若是把我们的这新家园拱手让给他人……我不论如何也没法当作无事发生。”
艾素玛紧盯着普契纳的双目，然后发出开心的笑声：“……你好像有些你父亲的风范了。”
“你这么说，让我有些慌啊……我一直觉得我父亲好凶恶，我并不想成为像我父亲那样的人……”
“我并不是说你变得像你父亲一样凶恶……”
艾素玛发出一道掺杂着些许无奈之意的轻叹后，将视线转到不远处的前方——他们的前方，正有4名年纪极轻、都不知该称其为“少年”还是“青年”，正一脸疲惫地相互倚靠着打盹。
其中一人的手中还抓着一根吃到一半的肉干——他想必是吃饭吃到一半，还未吃完便累到睡着了吧。
“总感觉……我们可能撑不过明天了啊……”艾素玛虽然尽可能使用着轻松的口吻，但话说出口，声音还是不受控制轻颤着，“已经……快不剩多少还能好好站着的人。”
“还活着的人，现在也都是疲惫不堪……”
“而城外的和军，好像怎么打也打不完，丝毫没有要退却的样子。”
“失去了外城墙，今天的战斗已经很辛苦了。”
“我已经……不知道明天该怎么办了……”
说罢，艾素玛把头垂下，眼睛黯淡无光。
“……打起精神来吧，艾素玛。”普契纳发出了和二人现在的氛围格格不入的轻笑声，“我父亲常跟我说——人活得久了，什么事情都有可能碰到。”
“说不定明天就有什么奇迹发生了呢。”
“比如突然降下特大暴风雪，将和军的补给、军队给摧垮了。”
“或是突然来了由看和人不顺眼的同胞们所集结的援军来支援了。”
“想不到我还有被平常总跟在我屁股后面的你给安慰的一天啊……”艾素玛露出哭笑不得的表情，“突降特大暴风雪与援军来援……这么夸张的奇迹，才不可能会出现的啦……”
普契纳还想再说些什么——但他像是被艾素玛刚才的这句话给驳倒了，或是本就不相信自己刚才所说的话一样，将刚张开的嘴唇缓缓闭合，面露失落与无奈地像刚才的艾素玛一样垂下了脑袋……
……
……
“神渡，你的右手……还好吗？”
汤神抬起头，看了一眼站在他身前的恰努普，然后又看了一眼自己那正搭放在自己的膝盖上、正不断发着颤的右手。
“没啥大问题。”汤神轻声道，“就只是稍微有些过劳而已。你忙完正事了吗？”
“嗯。现在总算是可以稍微休息一下了。”
语毕，恰努普坐在了汤神的身旁，与汤神一起在这处城塞内这处不起眼的角落并肩而坐。
“……我稍微有些想念前些日子里，每日晚上都有人在热情欢呼‘又撑过一天’的日子了。”
汤神抬起头，看着前方没有一丝声响的黑暗。
“现在的这种寂静，让我感觉很闷啊……”
“这也是没办法的事情。”恰努普露出苦笑，“死伤了这么多人，难以计量的家庭失去了自己的至亲。”
“接连血战了足足10日，每个人的身体和精神都达极限。”
“最主要的还是……看不到能够胜利的希望。”
“现在之所以会变得这么寂静，主要还是因为大家都觉得快撑不住了，看不见胜利的希望……”
“换作是我，我也没有那个心情与力量再去欢呼什么的了。”
“……你也觉得没有胜利希望了吗？”汤神转头看向恰努普。
“……如果外城墙没有陷落。那我认为倒还有些许胜利的可能。”恰努普缓缓道，“但现在外城墙陷落……我们的防御力量大减。”
“说实话……”
恰努普发出自嘲的笑声。
“我们也许连明天都撑不过去了……要到大后天，才到我之前跟你说的‘10日之期’……而我们现在似乎已经撑不到这么时候了……”
恰努普将双臂支在双腿上，双手十指交叉，额头紧抵正相互交叉着的十指，脸上是止不住的疲倦与愧疚。
“有些……对不起那个人啊……”他用只有自己才能听清的音量这般说道。
在嘟囔过后，恰努普换回正常的嗓音。
“神渡。倘若城破了，你就瞅准机会，抢和人的一匹马来用，然后自个突围吧。”
“凭你的本事，突围出去应该并不是什么做不到的事情。”
“那你怎么办？”汤神反问。
“你为何要问这种早已知道答案的问题？”
“……”汤神用意味深长的目光紧盯着恰努普，“你的状态现在很差嘛。你现在从头到脚都散发着悲观的情绪。”
恰努普沉默。
不对汤神刚才的这句话进行任何的反驳——毕竟恰努普也无力反驳汤神的这句话。
汤神用像是要跟恰努普说些什么的目光，死盯着恰努普的双目。
一直盯到恰努普有些不自在后，他才收回了目光。
然后缓缓地说：
“恰努普。不要绝望得这么快。”
“我活了这么大岁数，悟出过许多的道理。”
“在我悟出的这众多道理之中，有一条我是深信不疑的——只要活着，就能有希望。”
“继续坚持下去吧。说不定——明天就有奇迹出现了。”
“奇迹？”恰努普哑然失笑，“能有什么奇迹？”
“嗯……”恰努普拼命思索了一番，“比如……刮起了特大暴风雪，摧毁了和军的补给，或是来了什么援兵之类的。很多阿伊努部队都对和人恨之入骨。说不定会有一些憎恨和人的阿伊努人集结在一起，然后前来支援我们。”
“援兵……”恰努普轻声嘟囔了遍这个词汇，眼中闪烁起了一抹光亮。
只不过——这抹光亮转瞬即逝。仅眨眼的功夫，便黯淡了下来。
“这种奇迹……根本……就不可能发生吧……”
“总之先试着祈祷吧。”汤神笑了笑，“既然接下来不知该如何是好的话，就向你们的卡姆依祈祷吧。祈祷会有奇迹发生。说不定真的应验了呢？”
恰努普被汤神的这番话给逗笑了。
“知道了……那我就……好好祈祷一下奇迹的发生吧……”
……
……
“阿町小姐！”
正专心地注视着城外的阿町，陡然听到耳熟的声音，露出讶异的神情，然后循声看向声音的主人。
“阿依赞？亚希利？”
在阿町的左侧，曾与绪方、阿町一起外出，然后一起遭遇了“偶遇松平定信”、“遭遇幕府第一军”等各种事情的阿依赞与亚希利。
他们二人，应该算是绪方和阿町在红月要塞中，最相熟的两人了。
二人面带笑意地快步走到了阿町的身前，然后在阿町的身前坐下。
阿町询问二人为何在此，然后得知——阿依赞待会就要替在城墙上站哨的班。
二人听说阿町现在还在城墙上，就趁着现在距离阿依赞替班还有些时间，前来找阿町说说话。
“亚希利，你今天也参与战斗了吗？”阿町注意到亚希利现在脏兮兮的，身上、衣服上有着些许的血污。
阿依赞转译完毕后，亚希利点了点头：
“我从昨天开始就上内城墙这里帮忙了。我昨天听说城墙上的兵力现在很薄弱，于是我就和我们奇拿村其他的一些女孩一起主动要求上阵帮忙了。”
“我们虽然没有办法拿着长矛与敌人近身搏杀，但拉弓射箭还是没有问题的。（阿伊努语）”
“这样啊……”阿町露出复杂的表情，“连你这样的女孩都上战场了吗……”
“在敌人面前，可不分什么男女老幼。”亚希利露出坚强的笑容，“这里已是我们奇拿村的新家园。”
“我不希望我们的新家园就这么没了……（阿伊努语）”
这时，一旁的阿依赞适时地补充道：
“从前些天开始，就有我们村子的一些人跟我们的村长说：我们奇拿村才刚搬进赫叶哲没多久，和这片土地没有什么感情，所以没必要跟着恰努普先生他们一起死战到底。”
“而这些人马上就被我们的村长给训斥了。”
“我们的村长说：恰努普先生他在我们奇拿村最落魄的时候，对我们伸出援手，允许我们入住赫叶哲。”
“现在赫叶哲有难了，岂能就这么拍拍屁股走人？”
说罢，阿依赞发出一声长叹。
“我们的村长也是一个很有血性的人……”
“战争开始后没多久，他就亲率着我们奇拿村仅剩的青壮参与防守。”
“好多人都倒下了，村长他仍在最前线奋战……真不愧是曾经的村子的第一勇士啊……”
“阿町小姐。”亚希利这时突然插话进来，“真岛先生他现在在哪啊？为什么这些天一直都见不到他？（阿伊努语）”
亚希利的话音刚落，阿依赞也立即朝阿町投去好奇中掺杂着几分急切的目光。
为了不让敌人窃取到绪方的作战计划，恰努普、阿町他们的保密可谓是做到极致了——直到现在，整个要塞知道绪方到底去干嘛了的人，仍就只有恰努普和阿町二人。
在亚希利、阿依赞他们的眼中，绪方跟突然失踪没什么两样，二人这些天一直为“失踪”的绪方焦急着。
“抱歉。”阿町露出歉意的微笑，摇了摇头，“关于外子现在正在干嘛，我现在还不能跟你们说得太详细。”
“我所能告诉你们的，就只有外子现在正为拯救我们而奋力奔走着。”
“拯救我们……？（阿伊努语）”亚希利刚听完阿依赞的翻译，就朝阿町投去诧异的目光。
她用这种诧异的目光，足足看了阿町好一会后，眼中的诧异才慢慢转变为了苦涩。
“拯救……我们现在……还有反败为胜的机会吗……？（阿伊努语）”
亚希利一边说着，一边缓缓把头埋低。
阿依赞虽然被亚希利的这句充满悲观气息的话语给小小地惊了一下，但仍在尽职尽责地为阿町进行着翻译。
“能拿起武器战斗的人，已经没有多少了。”
“重要的外城墙也被攻破了。”
“大家的情绪现在都很低落。大家都看不到胜利的希望……你听——四周都静悄悄的。”
“现在这种境地下……我们还能有反败为胜的希望吗……？（阿伊努语）”
语毕，眼圈稍稍有些发红的亚希利，缓缓把头抬起，用悲怆的视线与阿町对视。
虽说亚希利的眼中溢满悲怆之情，但是——在这悲怆之中，却有着几丝的希冀以及渴望。
“这种境地下还能反败为胜的话……那恐怕都可以称之为奇迹了吧……（阿伊努语）”
“……亚希利。”阿町说。
“是。”亚希利的声调不自觉地拔高。
“你相信奇迹会发生吗？”
亚希利怔怔地看着身前的阿町。
在抿了抿嘴唇，脸上神情数次变化过后，仍旧红着眼眶的亚希利用力地点了点头：
“……我相信！”
“我也相信。”
阿町的脸上绽放出一抹柔和的微笑。
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今天差不多是爆更1万了，非常地良心啊。而且我敢拍着胸脯跟你们说这一章没有半点水分，没有一句废话，不信的话你细看。要么是回收前文的伏笔和铺垫，要么是在为后面做着铺垫。
作者君更得这么勤劳，别无所求，只想多要一些月票（豹头痛哭.jpg）
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不过一千个人有一千个哈姆雷特，可能还是会有一些人觉得我在水字数吧……觉得小说里面没有主角出现、都是配角在活动的剧情都是水字数……（豹头痛哭.jpg）
ps：本卷本来想取名为“千年血战”的，但这名字和《死神》的最后一卷撞名字了，所以最终还是改成了现在的稍有些意味不明的“乌恩卡姆依”。
我觉得现在肯定没有一个书名推测出我为什么要给本卷取这个名字~