方姑姑进门时便觉得学徒们的私语声有些刺耳，她早闻听章锦儿的事情，也不知内情，心存狐疑。如若真发生些不堪的事情，那也只能说章锦儿倒霉，不该羞辱她。

长叹口气，方姑姑瞥见章锦儿时有些讶异，她仍是埋头凝视着绣绷，手上功夫丝毫没落下，对于这些非议置若罔闻。

“好了，肃静，今日有一个好消息要告知与你们。”

绣女们皆是作兔儿状，伸长脖子竖起耳朵，方姑姑便简明扼要地公布了一个消息。

“末等绣女最后一重考验来了，你们已学艺几个月了，再过一段时间便是要期满一年了。在剩下的最后几个月里，我要你们潜心钻研，绣出同一幅作品，评得最上乘的十五名绣女，才能真正蜕变为二等绣女。”

这消息无异于晴天霹雳，这哪是好消息啊？这分明，唉，本事不济的绣女只能提前哀叹，像是预知了悲惨的命运。

“收起心神罢，你们要做的是全力以赴，不是垂头丧气。”

方姑姑知道这很残酷，但刺绣向来是技艺为上者才能继续精进的，唯有精工巧匠才能带来最优秀的绣品。

“言归正传，你们所有人的绣品题目都是一样的，题名为《百家和乐》，因着还剩几个月便是年关了，所以特意取个和乐美满的寓意。”

方姑姑后续又嘱咐了许多事宜，锦儿将这些话在脑中整理了一番，便是这几个要求：一是题材不限，只需表现出年味浓郁，阖家欢乐的喜庆味儿；二是绣法随意，自由安排，有需要点拨者可求助嬷嬷们；三，交稿当日将举办盛大的博采绣韵大会，都城显贵名流皆会出席，好的作品将会脱颖而出，技艺精湛的绣女自然也会声名大噪。

下了学，锦儿先和林杏跑到市集上畅快地游玩了一番，及至暮色四合才回了臻绣坊。

却没想到，一波未平，一波又起，惹得锦儿哭笑不得。

“我不和你说，我只知道我要找章锦儿，就是近几月新来的绣女章锦儿！”

臻绣坊大门口，一个青壮年男子身着粗布麻衣，精壮黝黑的身子让人一眼即知，那大概是田间劳作的汉子。

“我是与章锦儿同乡的，你快叫她出来与我相见。”

臻绣坊的守卫哪里肯放行，便攀扯着，一群人推推搡搡的，好不热闹。

“不知道哪里来的野小子，即算我们这里有章锦儿，也不会轻易与你相见，不要在这里撒泼！”

锦儿和林杏也是倒霉，今日偏偏打算从前门进去。看到锦儿后，方家小子的嘴巴便如同火线被点燃，噼里啪啦响个不停。

“锦儿，我终于找到你了，我想你想得好苦，你怎地这么狠心。”

章锦儿气得脸都歪了，这个方家小子，怎么找过来了！

“我们不是有过亲事么？你怎好抛下我远走？”

正是臻绣坊人流如潮的时候，方家小子的一席话让这人潮掀起了巨浪。

“什么？又来一个章锦儿的暧昧者！”“看着不像是水性杨花的人啊？”

锦儿气得发指，险些撸起袖子，直接将方家小子暴打一顿。

她脸色发青，差点晕倒，残存着最后一份理智让她反击回去：“你不要在这混淆视听，我何时与你结亲了，有何凭据？再者，你不明不白，毁我清誉，再口出狂言，休怪我报官！”

人们面上是错愕，是惊异，是鄙夷。一时间臻绣坊门口像打翻了染缸，人人面上颜色精彩，等着看一场好戏。