李太后这才接过番薯，然后轻轻地咬了一口，再一咀嚼，脸上不禁露出两分笑容，点点头道：“嗯，味道好像还不错，脆脆的，甜甜的。”

“娘，番薯的吃法很多，生吃可以说是最下乘的一种吃法了，一会儿孩儿烤给你吃，晚上用它煮粥给娘吃，那味道比生吃强多了。”

“种子是用来吃的吗？”

“娘放心，够用的，吃不完。”

“给他们也尝尝。”李太后指向冯保与张鲸。

看着朱翊镠与李太后母子俩吃得津津有味，他们两个蠢蠢欲动早就在吞口水了。

“来吧，伴伴，小鲸。”朱翊镠将余下的番薯切成两半。

“奴婢不敢！”冯保与张鲸忙异口同声地回道。毕竟这番薯是朱翊镠与李太后剩下的。

“朕与娘都不计较，你们计较什么？让你们吃就吃。”

冯保与张鲸这才接过，迫不及待地送入嘴里。然而似乎也并没有他们想象中的那么好吃。

只能用“味道还不错”来形容，但要说有多香谈不上。

“对于你们来说，这或许不是什么美味佳肴。”朱翊镠也能看透他们的心事，缓缓言道，“可对于普通百姓，甚至饥民难民而言，这就是人间极品了，但马铃薯、番薯的意义绝不仅仅在于吃，朕以后会慢慢让你们见识的。”

冯保与张鲸都将信将疑地点头。不过心里都承认，对于普通百姓而言，这的确堪称人间极品。味道还不错，能填饱肚子那不就是人间极品吗？

“万岁爷，火已经烧好了。”不远处生火的一名火者禀道。

“不急，番薯不宜明火烤，用未烧尽的灰烬将番薯埋起来烤味道更香，一会儿让你们尝尝。”

“师父，可只有两个番薯。”张鲸弱弱地提醒道。

“怎么？你还想一个人吃一个呀？给你们尝一口就不错了。今天朕高兴，还不算给你们长脸吗？居然让你们与朕与太后共享一个番薯。”

“那当然是奴婢的荣幸！”冯保与张鲸再次异口同声地道。

“知道就好了，跟着朕不会亏待你们的。”朱翊镠悠悠然地道，“尤其是小鲸你哈，别哭丧着脸，师父要做的事，什么时候让人失望过？起初或许不看好，但最后呢？你想想是不是？”

张鲸只是点点头，也没有说话。

“伴伴你心里也不要得意，小鲸担任兴农计划的总负责人，将来不一定比你差哦。”朱翊镠又刻意说道。

“这个奴婢清楚。万岁爷的脑子，这天底下还有谁能比？您说很有出路，那就一定有。”冯保逢迎着道。

“朕曾说过，希望伴伴与小鲸要成为朋友，所以以后你们要相互帮助，将之前心中芥蒂忘掉，知道吗？”

“奴婢明白。”冯保回道。

张鲸依然只是点点头，本来在冯保面前他就感觉矮一头，此刻更不用说。

“伴伴现在可以将番薯放进去了。”朱翊镠吩咐道。

“万岁爷，怎么放？”

“将番薯用灰烬埋起来，火在上面继续烧。”

“哦。”冯保将番薯交给火者。

火者按照朱翊镠的吩咐，将两个大番薯埋下去了。

朱翊镠接着介绍道：“娘，你们也看看，马铃薯、番薯的繁殖能力超强，运输的途中只有零星一点沙土，没有水分没有阳光，它们都可以生根发芽，更别说我们专门栽培了。”

“如果真能像镠儿说的那样强大，那天底下百姓的日子就好过多了。”

“娘，日后你们就会知道，孩儿没有半句谎言，句句属实。”

朱翊镠信誓旦旦满怀憧憬地道。

“如此甚好！如此甚好！”

“不过，孩儿这个计划还涉及到一个问题，那就是无论马铃薯还是番薯，都需要土地来栽培它们，所以要想天底下的百姓不致挨饿，还得保证他们手上有可耕种的土地。”

毋庸置疑，土地才是朱翊镠感到最头疼的问题。

尽管张居正执政时已经进行了清田大计，全国土地的丈量也已完成，将士绅豪门大户隐瞒的土地扒出不少，但问题依然多多，尤其是百姓手中的土地并没有增加多少。

……

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