“那你说吧。”

“陛下，这道奏疏实乃真知灼见，充满智慧与远见，臣不知盼了多少年，就盼这一天的到来啊。”

“是吗？此话怎讲？”

“陛下，想本朝自开国以来已历经两百多年，许多起初看似不错的制度，如今都已成为羁縻本朝发展，乃至摧毁本朝发展的毒药，不改不行啊！”

宋纁一把鼻涕一把泪地诉说，一边说还一边哭得像个孩子似的。

朱翊镠真不习惯这样一个看起来像是爷爷的人在他面前哭泣。

“宋老，别激动，慢慢说。”

“请陛下原谅老臣的失态，可老臣情之所至实在忍不住啊！本朝土地兼并已越来越严重了，贫苦百姓的日子越过越苦，只有重新分配国家田地，才能给他们最大的希望。大兴县改革已启动，老臣还想着主动请缨负责此事呢。”

“宋老有心。”

“陛下，老臣是激动，是高兴，是开心，总算盼来了一位大明主。”

“诶，宋老，这话有点儿过了吧。”朱翊镠刻意提醒道。

“陛下，可老臣觉得一点都不过，在此之前，试问有哪位君主这样想过？更遑论付出实际行动。”

“想只是一方面，”朱翊镠道，“但改革确实很有难度。”

“陛下，改革哪有简单的？如果连想都不敢想，那不是更没希望吗？人还是要有梦想的嘛，万一哪天实现了呢？”

“……”

靠！怎么说的像马云一样？

“再看皇室宗亲，陛下能否容许老臣斗胆多说两句？”宋纁激动地问。

“但说无妨，朕赦宋老无罪便是。”

“多谢陛下！想本朝建国之初，洪武皇帝爷的设想倒是好，以汉唐为鉴，对前代宗室政策的内容有扬有弃，形成独自的特色。正所谓有明诸籓，分封而不锡土，列爵而不临民，食禄而不治事，且不可参合四民之业，即士农工商，并能世袭罔替。本朝宗室政策，奠定于洪武初年，完善于永乐年间。”

激动之余，宋纁说时鼻子一耸一耸的，仍是涕泪纵横。

“按洪武皇帝爷定的制度，皇子封为亲王，亲王的长子立为世子，其它诸子封为郡王，以后各世子孙均有封爵，六世孙以下为奉国中尉。然而这批宗室皇族不能从事士农工商的职业，只是坐享俸禄，造成了国家财政沉重的负担，有些行省一年的收入都不足以养活本地的宗亲，比如山西。”

朱翊镠点点头，对山西的情况，宋纁的确很有发言权。

“陛下，朝廷一方面养着庞大的宗亲集团，可另一方面又在提防他们。一方面给他们各种赏赐，让他们拥有各种特权作威作福；可另一方面又不允许他们踏出自己的封地一步，甚至出城祭祖扫墓都需要到京城报备才行。”

宋纁一副痛心疾首的模样儿，只是稍作停顿后，继续说道：

“老臣以为本朝的宗室制度，第一掐死了拥有一颗上进心和报国心的宗室报效朝廷的所有路子。其次不加甄别的为所有宗室提供俸禄，也让国家背上了沉重的经济负担。陛下有心对宗室制度改革，朝着有利于本朝发展的方向，老臣举双手双脚赞成。”

靠！

不经意间竟开来了一个知音……

朱翊镠道：“朕正在普查皇室宗亲的人口，估计还得有些时日，也不知道最后数据准不准。依宋老看，目前我大明王朝有多少皇室宗亲呢？”

“回陛下，依老臣估计，在二十万与三十万之间吧。”宋纁稍一沉吟，如是般回道，“不过，他们的俸禄与各项奖赏补给，却占据了国家财政收入的大部分。”

“皇室宗亲二十万到三十万之间，这数据，不知宋老是如何得出来的呢？”

朱翊镠认真地问道。

感觉宋纁痛心疾首，又说得头头是道，想必肯定是有一定的研究。

关于明朝宗室到底有多少人，其实到如今都是一桩历史悬案。

历史上，明朝276年有一件事一直被后人严厉批判，那就是明朝宗室庞大的寄生集团。甚至有人估计，到明末之时宗室人口高达百万。

然而这个数目到底准不准，朱翊镠抱着存疑的态度。

没有史料可查，也没有明确的相关记载，反正朱翊镠脑海里没印象，有说二十多万的，有说三十多万的，有说六十多万的，也有说超过一百万的……到底有多少，他还真不清楚。

也没人清楚。

所以这次清查全国人口的时候，他特意强调将皇室宗亲的人口查清楚，力争做到改革时有的放矢、区别对待，毕竟总有特殊情况。

让后人争论了好几百年，为什么大明王朝皇室宗亲到底有多少人，却依然是一个谜呢？

……

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