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        “什么？！你们把人拦在外面了！？”

        户曹看完了手令，听说了事情的经过，大惊失色。他感觉自己要被猪队友坑了！

        “怎么，吴大人，这有什么问题吗？！”

        “你……你混账，快去！将人请进来！”说完这位刘户曹不顾形象地向着府衙跑去。

        “张大人，姚师爷！大事不妙了！”刘户曹一边跑一边喊道。

        “怎么回事啊！慌慌张张的？！”渝州太守张龚看到属下跑得发丝凌乱额头出汗，心中不喜。

        虽然只是户曹，但也是在职八品，朝廷命官，这般模样成何体统？！

        “大人，门外有两个……两个捕快……”

        这位刘户曹明显平时缺少锻炼，没跑两步就开始大喘气。

        “两个捕快又怎么了？！瞧你这样子！”张太守拿起了一盏茶有些嫌弃地说道。

        “不是，他们手里有黜陟使大人签发的手令！”

        “什么……烫烫烫……”张太守被茶杯里的滚烫茶水给烫到了，但他此刻顾不得这些，只是死死盯着刘户曹，“他们说什么了。”

        这种感觉就像是地方一把手，遇到纪委监委的同志拿着巡视一方的钦差协查函上门一样，是个人都要哆嗦。

        “这……下官还不清楚！”

        张太守好歹是当了多年的五品官员，在最短的时间内就给出了方案。

        “若是黜陟使大人有什么需要你帮忙，务必小心周全，办得大人交代的差事。”

        “是！”这一点就算张太守不叮嘱，刘户曹也知道。

        “如果黜陟使大人是来查一些别的事情的……”在说到别的事情的时候，张太守的语气明显不一样了。

        刘户曹也是明白上官的意思，“下官明白，要是黜陟使大人问起些不该问的，那下官便是，热情、礼貌、一问三不知！”

        张太守满意地点了点头，“你去吧！”

        ——

        回到了自己的办公书房，两个捕快已经在此等候了。

        “哈哈哈，二位，失礼了，刚刚太守大人叫我有些公务交代，这才怠慢了二位，还请多多海涵。”

        “刘户曹客气了！您勤于公事，我等佩服还来不起呢！”

        伸手不打笑脸人，刘户曹这么客气，两个捕快自然也不好说什么。

        “不知道黜陟使大人有何交代，但有差遣，下官敢不从命？！”

        “我等奉命前来请户曹大人查一个地方。”

        “不知是什么地方？竟然能劳动黜陟使大人亲自过问？”两个捕快所言大大出乎刘户曹的意料，原本还以为是来请自己喝茶的呢！

        这一下刘户曹悬着的心，放了下来。

        “还请户曹大人查查，渝州治下，是不是有个叫桐山村的地方？！”

        “桐山村？！”对于这个名字刘户曹也感到陌生，“这渝州郡治下的村庄数量上千，本官一时也难以查出，还请二位稍等片刻，待我查查。”

        行礼之后，刘户曹便进入了户曹的档案室中，取出了一本渝州郡的村庄登记名册。

        渝州郡中有名有姓的村子都登记在此，若是这册子上没有的，那就是黑户了。

        “找到了！”刘户曹照着名册的指引，取出了一封卷宗。

        “二位，找到了！”取出卷宗之后，刘户曹便回到了书房之中。

        “这桐山村，确实是在我渝州郡治下，在渝州城以北，距离渝州七十里的地方，该村登记在册的有一百二十四户，人口五百十二人。”

        说着刘户曹将这本卷宗交给了两个捕快。

        “不知道黜陟使大人要这个小村子的案卷做何用？！”刘户曹小心试探着两个捕快。

        但这二人也是有所警觉的，“我等只是跑腿的，哪里知道黜陟使大人这般人物想要做什么！现在既已取得卷宗，那我等也需要立刻去复命，就此告辞了！”说完两人便起身将卷宗带了回去。

        刘户曹在两人离开之后，也从自己办公的书房离开，这件事情还是得尽快向太守大人汇报，也不知道这位黜陟使大人葫芦里卖的什么药？！

        “你是说，这两个捕快来就是来掉一个村庄的卷宗的？！”

        张太守面露狐疑之色，不是他不信，而是确实有些离谱。

        “是一个很偏僻的村子，距离渝州有七十里，而且都是陡峭的山路……”

        张太守眉头微皱，他总觉得这个地名他在哪里听过……

        ——

        “辛苦你们跑这一趟了！”

        杨清源从两个捕快手中接过了卷宗，还特地问了问两人的经过。

        杨清源也是借此机会，看看渝州郡的情况。

        毕竟他还是来代朝廷“大计”的，渝州郡的官吏自然也要查查。

        待两个捕快离开之后，杨清源便翻起了手中的档案。

        “嗯？！”

        “杨兄怎么了？难道这份卷宗有问题？！”柳望舒听出了杨清源的狐疑之意。

        “不是卷宗有问题，而是这个村子有问题！”

        柳望舒看着杨清源，眼中略带一丝不可思议，这卷宗是记录村庄基本信息的，已经人口赋税登记的，杨清源怎么能从这一份文书上就看出一个村庄有问题呢？！

        虽然柳望舒没有问出口，但是杨清源也知道她的疑问，两人的默契程度，非凡俗可比。

        “这份卷宗的赋税页上没有一点问题，而这就是最大的问题。”

        “按时缴纳赋税，也有问题？！”柳望舒不明白。

        “这个村庄，地处深山之中，田亩也不算肥沃，按理说他们的赋税是很难交齐的。但是户曹竟然没有去这个村子催过一次税，他们近十年来也没有任何赋税漏缴和拖欠，这难道不奇怪吗？！”

        杨清源是事务官，对于这种地方事务也是了解的。一郡之地，有七成的税赋能不拖欠就已经是干吏了，甚至许多富庶的镇甸，税赋都需要催缴，而且还无法收齐。

        而一个生活不算富裕的村子，十年来却没有拖欠过一次赋税，这就耐人寻味了吗？！

        难不成是因为这个桐山村的人，都特别拥护朝廷，自觉纳税吗？！

        穷山恶水出刁民这句话虽然失之偏颇，但也有一定的道理，贫困的地方在法治意识上一般也都有所欠缺。

        这个桐山村，一定有问题！