人间十月已秋尽，山中禅堂却犹春。

小楼闲坐庭间望，却盼佳人待以真。

寺中清幽，秦霄每日闭门不出，就在小阁楼上奋笔疾书。

他原先的旧书箱丢在了江中，后来吴知县虽然又赠了许多礼物，没曾想那夜又被厂卫内斗牵连，弃船时匆忙，也没带出什么来。

丢些书本纸笔原也没什么，最可惜的便是那部已写成小半的书稿。

想想明年入京应试的花销，尽管还有几张银票在身，可撰稿的润笔对己而言绝非是可有可无的锦上添花，而是必不可少，多多益善。

当然，若想拿银子，约定的脱稿之期便误不得，好在早知道三笑堂在京城也有分号，也不用刻意再回应天去，倒是省去不少事。

可失却的书稿无论如何也挽回不了，只得向寺中讨要了文具纸笔，从头来过。

就这般不知不觉过了六七日，日夜赶工，偶有闲暇便朝院中那月洞门望，却总也不见那婀娜曼妙的身影走进来。

自拿晚之后，夏以真便没再来过，他更知若去寻她定然招厌，寺中眼目众多，徒惹人注意，只得忍下了。

只是这一来心中便挠痒得厉害，渐渐连写稿的兴致也大打折扣，本来下笔如神，到后来空对着卷册半天，却写不出一个字来。

这日实在烦躁得紧，静坐不下，索性便拂开书卷，下楼出了门，也不便去后苑，便信步闲逛。

午后钟声刚刚敲过，梵音靡靡正起。

他不由便循着那声音走过去，来到前面禅堂。

廊下偏巧无人，他立在柱边朝敞开的门内望，就看里面厅堂深阔，檀香缭绕，虽在白日，但佛身重重下，仍显得有些暗沉。

此刻正面供台下设了经台，端坐着一名须发浩然的老僧，堂间则是寺中僧众，约有百余人，都坐在蒲团上听讲。

“……若诸世界六道众生，齐心不淫，则不随其生死相续。汝修三昧，本出尘劳。淫心不除，尘不可出……”

那老僧鹤音如鸣，缓缓而言。

秦霄听了几句，就辨出他讲的是《楞严经》，所说无非是些驱魔正心，参悟因缘，修持正果的道理，有的与儒道之学还可印证相通，倒也没什么稀奇。

听了片刻，渐也觉得无趣，正想转身离去，忽觉肩头一沉，竟被人从背后拍了一下。

他惊声低呼，不自禁地回过头，见是名身着劲装的粗壮汉子，铁塔一般立在身旁。

“嘘，别叫！”

那人竖指在唇，瞪着他做噤声之势，又向堂内看了看，见没人听到，这才低声问：“你这厮鬼鬼祟祟地在此做甚？”

“没干什么，听讲经而已。”

“哦，你且跟我来。”

秦霄见他一副凶神恶煞的模样，正自纳罕这寺中怎突然冒出个粗鄙武人，此时更觉有些不对了，向后撤了一步问：“尊驾是谁？要带我去哪？”

“莫问，稍时便知道了。”

那人不由分说，上前一把捏住秦霄的胳膊，张开蒲扇般的大手捂住他嘴，拎起来就走。

秦霄不肯就范，悬在半空里挣扎，手臂却被拿捏得阵阵酸麻，全然使不上力气，张口想叫，也只发出些“唔，唔”之声。

那汉子拎着他转到殿后另一条廊下。