周邦烨又看看陆从哲，眨眼沉吟道：“慕云兄这话倒也有理，嗯……若说魏碑一项，当今世上还真不知谁可居首。”

“仲涵兄有家传之幸，自然精于碑书之道，见解也当有独到之处，不知可否赐教？”秦霄转向陆从哲问。

陆从哲依旧冷着脸，端茶呷了一口，轻笑道：“祖上薄名不足挂齿，陆某更是不肖，于书法一节没半点悟性，惭愧的紧，哪里敢在三位面前卖弄。只是若以魏碑论，常听说环顾我大夏二百年来，唯两人足可称道。”

“哦，是哪两位？”秦霄跟着追问。

周邦烨和吴鸿祯也都望过去，倒要看他如何说。

只听陆从哲道：“以陆某之见，我大夏虽崇尚碑书，实则却无真正扛鼎之人，非要说起来，当今首辅张老大人有几幅题记

，颇得了些先圣□□，当算是一位。”

此言一出，秦霄和周邦烨都不禁点了点头。

吴鸿祯却撇唇道：“但不知另一位是谁啊？”

陆从哲也不看他，又吃了口茶，才缓然道：“这另一位却是不得了的人物，据说为本朝首倡碑学，还著书立说，只是……陈年旧事，不提也罢。”

秦霄原只是假意周旋，此时倒也生出几分兴趣，端起茶壶要往他杯中添水，谦声道：“如此先贤，小弟却从未听过，当真是孤陋寡闻了。仲涵兄既然知道，可否赐教一二？”

陆从哲见他敬茶，赶忙抬手拦住：“秦兄不可，陆某痴长几岁，也是早年道听途说，哪里知道仔细，怎当得起‘赐教’二字？”

“先学者为师，仲涵兄既然居长，如何当不起？况且在咱们四人当中，小弟年齿最轻，自然须得恭敬些。”

秦霄说着先在他杯中添满，又依次给吴鸿祯和周邦烨都敬了茶。

这一来各人面上都舒缓了许多，陆从哲也不好再推辞，于是便道：“好，那陆某便孟浪多言几句，先时曾闻，三十二年前，有位少年士子高中乙酉科会元，金銮殿试时，又被先帝钦点为头名状元，名动天下，但后来他身居何位，又有何建树，便从此淹没无闻，也不知如今是否尚在人间，只有两本精研碑学的集注留存下来，端的是造诣极深，堪称大才，不负状元之名，可惜却也少有人知。”

秦霄皱眉不解道：“这位前辈既然如此高才，为何却闻所未闻？可当真是奇了。”

“这有何稀奇，小时了了，大未必佳，自古能臣干吏讲的都是为官之道，治世之要，光会临几幅碑文又算得什么大才？慕云兄岂不知我大夏历代首辅阁臣多是二甲、三甲中人，那贵为三鼎甲的反而没多少卓然之辈。”吴鸿祯摇扇而笑，很是不屑。

陆从哲嗤的一笑：“吴兄如此说，那我辈读书人便不必去想什么一甲进士及第，只须往二三甲里下功夫便成了。”

这直耿耿的话一出口，吴鸿祯登时双目瞪起，勃然变色。

周邦烨见他要发作，急忙插言道：“既是前人，我等仰慕便可，也无须过分着意。依小弟看，书道一节，不如便论到这里，咱们且说些正事如何？文宇兄，不知这明春会试的主考已有了定论没有？”

吴鸿祯朝对面瞪了一眼，像也自重身份，便压住怒气，摇扇轻哼道：“这等事谁能知晓，最早也要过了上元才有定论。本来么，这次我爹该是两名总裁之一，可因我这次也要应试，须得回避才行，不过莫管圣上最后如何钦定，那首辅张阁老十之七八是错不了的。”

他略略一顿，朝左右各望了望，凑身向前笑道：“不如过几日便由我引路，大家先去他府上拜望，如何？”

……

天近黄昏时，一驾马车在玉澄湖南岸清幽处停住了。

秦霄下得车来，面上微带倦意，手拎一提荷叶包好的熟食，有些无精打采地挪到院门前。

刚要那手去推，那门竟自己“吱呀呀”的打开了。

跟着便有一张俏脸探出来，微嗔道：“你这书呆子逛到哪里去了，怎的这时才回来？”

“……”

秦霄愣愣地望着她，低沉的唇角慢慢上扬，摸摸鼻子如实道：“从书社出来没见你，一地里寻不见，偏巧却遇上几个同年，拗不过，就一道拉去吃茶了。”

“吃茶竟还吃了半日，当是又在那里酸文假醋地吟诗作对了吧？”夏以真余怒未熄，忍不住又白了他一眼。

秦霄心中正暗喜，当下也不分辩，搔头微笑。

夏以真也不与他当真，闪开身道：“快进来吧，叫的饭菜都快凉了。”

秦霄一听，面上已有些绷不住了，将手上的熟食晃了晃：“好，好，我这里还买了好东西加菜！”

“什么好东西？”

“烧鹅。”