那少女见他生得俊俏，但那副唇带轻笑的模样，怎么瞧都不像个诚实可靠之人，再加上先前魁宿楼初遇的过节，心中不由更是生厌，实不知他此刻心中打得什么主意。

却见秦霄又向前望了望，跟着道：“对面那船说不得少顷便到，再纠缠下去，待被瞧见就迟了。我言尽于此，姑娘如若不信，便请自行下船，莫要连累我们。”

那少女狠狠瞪着他，心中仍是将信将疑，却也情知他所言不虚，想了想便将短剑撤了，沉声问：“那你说该当如何？”

秦霄呵呵一笑，当下让她躲入船舱躺好，用被子裹住全身，又吩咐了那舟子几句，便也进了船舱。

脚才刚跨入去，便觉眼前寒光闪动，那柄锃亮的短剑又抵在了颈边。

“你做什么？”那少女从被中探出头来，冷然问。

“不做什么。”

“那你进来做什么？”

明明舞刀弄枪凶巴巴的，如今倒好像怕了自己似的。

秦霄暗暗好笑，清着嗓子道：“方才不已说了么，姑娘若想避过此祸便要听我的，还多问什么？”

言罢，也不多言，便在舱中坐了，撇过头继续朝前艄望。

b

r/那少女不明所以，将被褥裹在身上，半坐半靠，短剑暗握在手边，目光觑他动静。

又过得片刻，那大船已近在十余丈处，果然是径朝这里来的。

秦霄暗自皱皱眉，待船靠到近前，就听一个粗豪的声音喝道：“兀那艄公，可曾看到一位年轻姑娘么？”

只听舟子在外应道：“没见啊。”声音却有些发颤。

那少女蒙着褥子，露出半张脸来，像是怕那舟子应付不周，把眼去瞪秦霄，意是叫他快些出去支应，却见他不紧不慢，竟伸手将襕衫肩头的系带解开。

她俏脸一红，目光陡然狠厉起来，短剑探出，指着他低声道：“你这厮又做什么？”

秦霄做个噤声的手势，却不答话，跟着将领口也扯开了。

那少女大怒：“不要脸的淫贼！作死么？”

“嘘！”

秦霄瞧也不瞧，又竖指在唇，压着声息道：“你躲着莫动，除非他们闯进舱来，否则万不能出去。”

话音刚落，外面船上的人又道：“这片江面上就你一艘船，当真没瞧见？舱中坐的何人？叫出来瞧瞧。”

“这……”那舟子一听，便支吾起来。

秦霄也不再等，当即出了舱，迎面就见一艘十丈来长的大船横在小舟前。

那船通体赭红，艄头尖尖，用白漆涂作鸟嘴状，近旁舷侧还画着一对大大的重睛双瞳，让人见了便心生惧意。

鸟生双目者，谓之重明。

这东南一带常有船帮将自家船身漆做鸟兽状，寓意乘风破浪，消灾避祸，可以这上古神鸟作寓，还画得如此狰狞可怖，却是见所未见。

他目光上移，见那船头聚了二十来人，个个劲装结束，体形彪悍，其只能有几个瞧着甚是眼熟，赫然便是魁宿楼中所遇的几个江湖客。

那些人见出来的是他，也自有些大出意外，先前喊话的矮壮汉子看了那长身男子一眼，稍稍敛着声气，抱拳道：“这位公子有礼了。”

秦霄抬手整衣结带，面上故作不耐烦地问道：“诸位有何事？”

“请问公子，可曾见到一位穿白衣红裙的年轻姑娘么？”

“姑娘？呵，这大江之上，又无别船，哪来什么姑娘？莫非你等要强抢民女？”

那汉子听他语带嘲讽，当即脸现怒意。

“在下诚心相询，公子这般回答，只怕于理不合吧，莫非是心中有鬼，舱中还有何人？一并请出来见见吧。”

秦霄坦然不惧，望他哂笑道：“我自回家省亲，却被你等拦在江上，究竟是谁无礼在前？不瞒你们说，这舱中是我府上女眷，岂能由你们说见便见？没有王法了么！”

那汉子斗嘴自然不是他的对手，神色愈加狰狞，冷笑道：“女眷又如何，今日老子定要见一见不可。”言罢，纵身一跃，“嗵”的落在小舟上。

“我若不回来，又怎能瞧见方才那一幕精彩？”

秦霄忍着笑，眼角垂向他腰下。

二牛黑脸一红，仿佛酒气上涌烧烫了起来，慌忙将裤带紧了紧，赧然搔头憨笑几声，拧干了衣衫，便抢着上前提了书箱包袱，随他一同朝村里走。

秦霄离了月余，少不得问些家事和乡间近闻，同时旁敲侧击，探听走后这些日子父亲如何说。

二牛说自从他中举的喜报传到村里后，秦老爹除了央人去寻，便绝少再外出，连村中学塾也停了馆，整日里待在家中闭门不出，大伙背地里都觉得奇怪，至于其他的，便不甚清楚了。