王修珏难忍燥怒地抬眼，直接摔了茶杯。

侍卫们纷纷跪地赔罪。

一炷香后，满身血淋淋的一朵花被抬到了宣城府衙。

“我家世子尽心查案，成功缉拿一朵花，欲审问此贼，不想此贼负隅顽抗，意欲偷袭我家世子，被我们当场剿灭了。”

宣城郡丞董海峰嘴上连连应承，连番称赞东海世子不愧是名门之后，才高广智。

府衙里受过叶初棠救济的衙役，在听说这消息后，立刻转达给了叶初棠。

熙春拍拍胸口，松了口气，“幸好这关过了，就怕东海世子审问太细致，发现不是他干的，糊弄不过去。”

“他看似聪明厉害，实则跟他那个老奸巨猾的爹比起来，差十万八千里呢。这事儿若换做东海王来查，指不定就查到我头上了。”

叶初棠只见过王修珏父亲一面，也就是在这一面之后，王修珏像甩不掉的苍蝇，一直盯着她，不择手段地想把她娶进门。

“那女郎觉得，东海王与新帝相比，谁城府更深？”

“不好说，他们都是高智、城府极深之人，都看不透。不过年龄上阿晏吃亏了，东海王毕竟三十六岁了，他自幼就以神童著称，聪颖绝伦，这多年的盐他不白会吃。”

叶初棠告诉熙春，总之以后不管遇到什么事，都尽量避开招惹东海王。

“咱们在宣城呢，离他可远了，肯定招惹不上。”熙春笑道。

叶初棠派了两拨人去搜查风雨楼，都没能搜到更多线索。更巧的是，风雨楼掌柜在牢里第二日就被同牢的人给痛死了，杀人之人随后自尽，无后续可查。

近几日每天晚上，叶初棠都会梦见郑玲歌，全都是不好的噩梦，有时她早上醒来眼睛都是肿的。

郑玲歌是她二婶娘的内侄女，父母双亡，在八岁时被送养到了县伯府。叶初棠与她同龄，俩人很快就玩到了一起，同吃同睡，感情极好。

有次叶初棠贪玩，拉着郑玲歌偷偷出府去玩。也就是那一次，她们路遇了拐子，被两名胳膊有黑蝎子纹身的男人给擒住了。

叶初棠当时身材弱小，毫无反抗之力。郑玲歌趁机猛踢贼匪的要害之处，用自己做肉盾拉扯俩男子，拼尽全力护着叶初棠逃跑。

叶初棠本不想跑，她想和郑玲歌一起走。

“你要是不趁现在跑，我们都跑不了！快去求救！我等你！”

这是记忆里郑玲歌跟她说的最后一句话。

她说这话的时候，正被两名绑匪耗着头发，打了嘴巴。

等叶初棠跑去求救，带人回来的时候，郑玲歌和两名拐子早已经不在那里了。当时县伯府求了所有能帮忙的人，封禁在整个扬州城去寻人，却还是没能找到郑玲歌。只从别处查到一些消息，说手臂有蝎子纹身的男人是拐子，曾被人目击拐走过本地一名年轻漂亮的女童。

若非她提议偷偷出府，郑玲歌不会遭此无妄之灾。

郑玲歌明明可以自己先跑，却选择以命相抵来救她。

这些年来，叶初棠从没停止过派人去找郑玲歌，但一直查无踪迹。

郑玲歌是叶初棠心底最深的愧疚，也是最不能触碰的柔软。这些年来，叶初棠之所以竭尽所能地去做善事，尽可能帮助更多人，起源就是因为她。她希望她能将郑玲歌的这种善良一直传递下去。

熙春见叶初棠又沉脸忧思，握住他的手，“女郎从不说梦话的，这几天却因为这事儿连连在做噩梦，白日精神也不好。女郎可要仔细自己的身体。我倒觉得宋神医说得对，这么多年都没消息，如今难得有线索了，女郎该高兴才对，即便难，也比从前容易了。我们更不能急，更该稳一些，好好查慢慢查，总能查到。千万别让自己的身体先垮了，郑娘子还等着女郎去救她呢。”

“你说得对。”叶初棠点头应承，“关心则乱，我该保持冷静，这样才能看得更清楚。”

熙春抬头，“瞧瞧，说曹操曹操到了。”

宋青之面无表情地带着药童进门，给叶初棠诊脉之后，将提前准备好的三包安神药丢在桌上。

“是药三分毒，少喝。”宋青之打量一眼叶初棠，“你要再这么忧思下去，老得很快。”

“我愿用我满脸皱纹，换玲歌一世平安。”

宋青之撇嘴，低眸掸了掸衣袖，“然而事实是没有这种交易，你忧思变老都是你自找的。”

叶初棠：“……”

这人从来不会跟她好好聊天。

“今日是社日，向阳村晚些时候会有祭祀。你不如去热闹一下，放松一下心情后，再回头看这案子，说不定另有启发。”宋青之今日还有事要忙，边往外走边道，“笑一笑，十年少，省了药。”

“这么着急走，你要去哪儿？”叶初棠问。

“给皇帝看病。”

叶初棠诧异：“他生病了？什么病？”

“据神武大将军所述，是一种怪症，没有先例，这让我很感兴趣。”宋青之一脸认真道。

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