“启禀节帅，魏将刘鄩统领一万五千兵马，已过坊州桥山，距离鄜城也不过四五十里的路程。而坊州治下几处县坊告急，我军又当如何应敌，还请节帅速速定夺！”

鄜城官署厅堂当中，李存璋坐在帅椅上，正听着斥候军校详细禀说打探到的情报。在场一众藩镇牙将闻言，有个性急的按耐不住，便立刻谏言道：

“节帅，末将以为，我鄜延军三万五千兵马开拨至鄜城，数目远胜敌军，理当主动出击，先杀退刘鄩那厮，先声夺人，再驰援坊州！”

那牙将话音方落，周围几个同僚微微颔首，也表示认同。然而李存璋沉思不语，神情极为专注。他一听到刘鄩这个名头，便立刻进入高度警觉的状态。

毕竟是魏朝军中成名的智将，每逢战阵满腹的鬼点子，而兵力上处于弱势，他便大摇大摆的往鄜城这边靠...李存璋估计对方也必定还有后招。

河东霸主李克用所收的众多义儿，有的能攻、有的擅守，而李存璋按史载轨迹固守太原、迫退契丹，本来就是更擅长打防御战的将才。今番魏军大军来犯，他没有龟缩死守延安府，也没有急于杀入坊州地界试图尽快杀退敌军，而是统领主力牙军，抵至处于坊州，以及南面魏朝治下同州交汇处的鄜城，打算把防线推到鄜州南隅，抵御魏朝大军杀入鄜延军腹地。

而从魏军的角度设想，对方也极有可能试图引诱坐镇鄜城的守军主动出击。

李存璋寻思罢了，便沉声说道：

“那刘鄩足智多谋，号称一步百计，如若他统领一万五千兵马，便以为能攻破我镇牙军主力镇守的鄜城，那也未免太过反常；还听闻那康延孝善于奔袭，他现在又人在何处？

鄜州以南，与魏朝同州接壤。而同州也是长安北面的交通要冲之地，如若魏军另有一路军旅隐蔽声息，意图趁着我军从鄜城出击之时，再向北侵攻鄜州，届时又当如何应对？”

李存璋这一系话说罢，厅堂内不少牙将先是一怔，略加寻思，也都承认他们的将主节帅所言却有道理。而李存璋的目光，又落到摆在帅案上的舆图上，旋即又道：

“在没有完全确定刘鄩、康延孝所统掌的敌军踪迹之前，我军尚还不可轻举妄动，须以不变应万变。坊州各处县坊守军，要据城死守，固然压力极大...可是鄜延军延安府、鄜州更不容有失。

稳妥起见，定难军与那几路偏师听我调令，发兵拱卫鄜延军东隅，眼下想必也已启程。而鄜城做为藩镇面南门户，南朝如若真试图侵吞我朝疆土，我军不用去追，刘鄩、康延孝也自会率部杀至城下的......”

※※※※※※※※※※※※※※※※※

两日过后，本来做势往鄜城逼近的刘鄩所部牙军，却杀了个回马枪，施声东击西之计，佯攻鄜州，实夺坊州东北面几处军寨。杀后唐守军三千，连破三寨。

然而就在鄜、坊两处军州之间游走的魏朝军队，无论如何卖力的耀武扬威，李存璋统领鄜延镇主力牙军坐镇鄜城，就是不受挑衅。

在坊州边界游走了一番，刘鄩所统领的军旅临时搭建起了营帐，外围调遣轻骑甲士来回巡守。正值用餐的时候，土砌的灶台炊烟袅袅升起，前几轮小规模战事负伤的士兵包扎好了创口，便分批逐次的前去领受伙食。

大帐当中，刘鄩从斥候军校那边确认镇守鄜城的李存璋所部守军，仍是没有半点动静...他轻叹了声，随即喃喃念叨：

“本打算诱使那李存璋主动出击，我与康节帅则分别统军自坊州、同州齐头并进，对鄜延军腹地形成夹攻之势，而教敌军疲于应对...可是那李存璋果然老成谨慎，也不会轻易中计......

但李存璋即便打算以逸待劳，等我军主动去攻，这次攻打鄜延军的，可不止是两路牙军。还有偏师出庆州，侵入鄜州东隅，而对北面接邻的延安府构成威胁时...他可还能沉得住气？”

差不多在同一时刻，一支规模在两万人左右，而以骑兵为主的军队，已经从鄜延军东隅杀入境内，兵锋所向，便是鄜州治所洛交县以西，距离北面延安府路程也不算遥远的直罗镇。

骑军甲坚兵利，呼啸东行，而行伍间汉话、回鹘语、吐火罗语的号令声此起彼伏。军阵中虽然打出的魏朝的旗号，可是这一支军旅的骑兵其中有七成上下，无论貌相还是衣甲，或多或少也都带着些异域特色......

更为显眼的是，骑阵后列，还有至少两三千骑乘骆驼的军健催骑疾行。相较于战马而言，骆驼虽然脚程与爆发力有所不及，但是胜在耐力与负重力，就算不是在沙漠地带作战，若是战术运用得当，也依然能够发挥奇效。

这支以骑兵为主的军队，其中身上铠甲外多着白袍的，则以肃州龙家的焉耆人为主；而以汉家儿郎为主的部众，则是由曹仁贵统领的归义镇牙军；而数量最多的，却本是甘州回鹘出身的骑军甲士。

当初被魏朝彻底打服，而甘愿接受中原王朝的直辖统治，甘州回鹘也还有大量指望靠沙场建功，而能谋个出人头地的青壮儿郎。既然已经做了魏朝的子民，当然也要听凭调遣，毕竟对于靠厮杀谋生计的军汉而言，建功立业的心思也都十分火热。

忽然间，位于骑阵前列的一名军将双目一凝，旋即高声示警。因为他与周围骑兵的视线之内，已经眺望见前方一片旗帜招展，紧接着又有大股兵马出现在地平线的那一头。

相较于回鹘人与焉耆人的骑将骑兵，来的那一路军旅身上散发出剽悍的野性似乎更浓烈了些...那群军将士卒大多头戴毡帽，也有少数露出脑袋的，头顶却刮得光秃秃的一片，在阳光下的照射下锃然发亮，周围的头发则被编成了小辫儿，随着战马剧烈的颠簸来回乱晃。

而这支军旅中看似有些身份地位的将领，非但做髡发扮相，大多人耳朵上也都挂着一双金光闪闪的大耳环。

显然那边也已发现由回鹘、焉耆组成的军队已杀入鄜延军境内，军阵中高声呵斥号令的声音接连响起。各部兵马迅速摆开阵势，做好了厮杀的准备，绝大多数将官兵扬起手中兵器，开始大声呐喊，卒看起来杀气腾腾，都显得十分粗犷。

在河陇、关中地界栖息繁衍的族类，本来各自也同样建立起割据政权。如今听命于魏朝的回鹘、焉耆乃至归义军的汉儿军旅，大致瞧清了对面军旅的衣甲扮相之后，自然也立刻就便认清了对方的来路。前阵骑军遂大声疾呼，后阵兵马传递声息，而迅速招呼各部同袍准备迎战：

“定难军！是定难军的党项人！”