苏护这反诗不题还好,这一题却是惹出了滔天祸事。
看守午门的侍卫不敢拦他们,待他们拍马而去后便立刻入宫奏报,将反诗一字不落地誊写一份递了上去。
帝辛看到这十六字反诗,气得是两眼冒火,大骂道:“贼子好生无礼!孤念着上天有好生之德,便是他忤逆于孤,孤也只让他回去反思己过,如今他倒在午门题了反诗,辱骂于孤,真是罪该万死!”
一番痛骂过后,他火气更盛,喝令左右道:“宣殷破败、鲁雄等统领六师,随孤亲征翼州,誓要擒杀此贼!”
不一会,殷破败、鲁雄等奉诏而来。
帝辛将苏护题反诗一事说了,怒道:“卿等统帅二十万人马,明日随孤出征!”
鲁雄却是与苏护有旧,知道此人性情刚烈,但却并非不忠不义之辈,心道这其中怕是有什么误会。
不过眼见帝辛怒气冲天,他也不敢出言求情,伏地奏道:“区区翼州侯何劳大王御驾亲征,眼下四大诸侯之长皆在朝歌,大王何不点一路诸侯,命其征伐翼州,擒拿苏护回朝歌问罪!”
帝辛一听,觉得也有道理。
他乃人王,区区一个翼州侯哪里用得着他御驾亲征,凭白增了对方的名声。
“那你觉得四路诸侯谁能领兵征伐翼州?”
此时费仲也已赶到宫内,闻言出班奏道:“翼州乃北伯候崇侯虎治下,不如便让他前去征讨。”
鲁雄在一旁听了,暗忖:此前听闻北伯候崇侯虎乃是贪鄙暴横之辈,若是让他前去讨伐,翼州侯苏护哪怕未曾有违逆之心,也再无活路可言。
这么一想,他连忙道:“大王,那翼州本就是北伯候治下,未防其有包庇之嫌,不如让西伯候姬昌前去征讨。西伯候姬昌素有仁义之名,大王可假以节钺,替王行征伐之事!”
帝辛想了想,沉声道:“两位爱卿所言俱都有礼,便让北伯候崇侯虎和西伯候姬昌同征翼州,把那贼子擒拿回朝歌,当众正法!”
决断已出,当即便有侍臣持着旨意到驿馆宣读。
此时,四大诸侯正与宰相商容、亚相比干饮宴,忽听大王有旨意下达,连忙相迎。
待听完旨意,领旨谢恩之后,众人面面相觑。
姬昌皱眉道:“那翼州侯苏护似是刚到朝歌,尚未入殿朝拜,如何能惹恼大王?”
比干道:“我听闻此人素怀忠义,累有军功,好端端的怎会作出午门题诗这等荒唐违逆之举?这其中必有蹊跷。大王不知是听了何人谄媚之言,竟欲讨伐有功之臣,若是没有一个堂堂正正的理由,怕是天下诸侯不服啊。”
商容点了点头,也道:“王叔所言甚是,明日早朝,你我应当奏禀大王,详查此事。纵要讨伐翼州侯,也需名正言顺!”
话音刚落,便听崇侯虎不悦道:“大王圣旨已下,本候可不敢违抗。况且苏护性情刚烈,受不得半点委屈,午门题诗这事他又不是干不出来!”
顿了顿,他又望着姬昌道:“西伯候若是不愿听令,那本候自去征讨即可。反正区区一个翼州侯,也用不着你我二人同去。”
姬昌摇头道:“本候非是不愿听令,而是兵乃凶象,将兵过境势必会劳民伤财,穷兵黩武,若是再师出无名,空有损大王威仪。”
崇侯虎冷笑道:“西伯候为国为民,却唯独不思大王之命!大王圣意已降,便如煌煌天威,汝敢违抗乎?”
姬昌默然,转头望商容、比干等人看去。
商容、比干等人互相望了两眼,对崇侯虎的话也不好反驳。
当下,姬昌只得道:“劳烦北伯候领兵先行一步,本候随后便至。”
“如此甚好!”
崇侯虎点了点头,转身离殿而去。
第二天,他点起五万人马,即刻出兵翼州。
……
翼州距朝歌不远,快马加鞭,三日可达。
自题了反诗之后,苏护带着一众家将日夜兼程,在第三天早上赶到了翼州城下。
苏护有一子一女。
长子名为苏全忠,女儿名叫苏妲己。
俱都是生得一表人才,长有一副好皮囊。
苏护回到翼州,苏全忠率着一众亲信文臣武将出城迎接。
等回到府中,一众文臣武将本欲告退,却被苏护留了下来,沉声把帝辛欲纳苏妲己入宫,自己严词拒绝午门题诗一事说与众人听。
而后冷静地道:“而今反诗已题,那昏君必点诸侯率兵前来讨伐问罪,尔等可速速点起兵马,枕戈待旦,城中多备守城之器,以防来兵攻打。”
众文臣武将虽然有些忐忑,却也没有什么良策,只得领命去了。
过得三五日,傍晚之时,崇侯虎带着五万大军赶到翼州,在城下安营扎寨。
苏护在城中听到奏报,问道:“是哪路诸侯前来讨伐?”
探子答道:“看旗号乃是北伯候崇侯虎。”
苏护大怒道:“倘若是其他三路诸侯尚可说和一二,可这崇侯虎素来狂悖无道,与他全无道理可言。众将听令,明日随我出城厮战,定要斩杀此獠,已壮声威!”
翌日清晨,天空刚露鱼肚白。
翼州城城门大开,城内将士鱼贯而出,在城外一字排开,鼓声雷动,喊杀声震天。
两军碰撞到一起,只打得不可开交。
从清晨打到黄昏,翼州城下尸横遍野,血流成渠……
眼见天色渐黑,苏护便下令鸣金收兵,而崇侯虎也收兵回营。
这一战,双方俱都死伤惨重。
不过翼州将士准备更加充分,而崇侯虎麾下将士连日赶路,体力早有不支,却是吃了点亏。
……
傍晚,苏护在府中论功行赏,犒劳将领。
有一唤作赵丙的副将上前道:“今日虽胜,但崇侯虎麾下将多兵广,随时能再点几路兵来,翼州不过弹丸之地,如此久战实属不智,不若一不做二不休,不如今夜袭营,趁其不备,杀他个片甲不留,如此朝歌方才知晓我翼州厉害,不敢再行征伐之举。”
苏护想了想,点头道:“便依你所言!今夜袭营!”
他命长子苏全忠带着三千人马悄悄从西门出城,在城外埋伏,而后命赵丙统领先锋大营,而自己带着中军压阵。