“只是事出突然，我师兄也未及通报祁爷一声，也未暇求得祁夫人的答允，就把你带到了这里，真是冒犯了。”

昆莫一恭到底，脸上的歉意和敬意，让人不容置疑，也让人不忍置疑，师潇羽见其神色恳切言语诚挚，不免心软：“事急从权，不怪前辈。只是你们既肯救我，为何不肯施以援手，助我夫君一臂之力呢？”

“不是我们不肯，是我们不可以。”这一句话，昆莫沉吟了良久。

“你是知道的，这些年我和你典叔叔行走江湖，是为了寻人，并不想与人结怨，也不想与人为敌，所以若非万不得已，我们绝不会插手这些江湖纷争。”昆莫面色凝重道，“这并不是我们两人贪生怕死，也不是怕这些奸邪小人，只是——”

说着，昆莫的面色变得更为复杂也变得更为深沉，仿佛那转折之后的话极难说出口。

一段艰难而压抑的沉默之后，他又继续说道：“这些年我们俩在外很少回秦樵关，可我们都知道，秦樵关一直都不太平。隔三差五的就有人上门去挑衅闹事，有些人不敢明着来，就暗地里给你捣鬼。今天在你门前丢只死老鼠，明天在你门后扔只死猫，今天在你门前砍棵树，明天在你门后放把火，这都是寻常的小事了，更过分的还暗中行凶杀人。”

“这都是什么人，这么猖狂？”师潇羽听闻这些阴损的暗招，不觉义形于色。

“有些人是不服我们先师，有些人是不服我们秦樵关，不过，这多半还是我们在路上结下的仇怨。哎——”昆莫一声沉郁的叹息后，眼神顿时黯然，“你三世叔为了应付这些人，这些年也是心力交瘁，这不，他才派人捎信来，说他病重，让我俩早些归去。”

“陆世叔病了？”师潇羽的眼神里露出关切之色。

她从未见过陆晚风，只是从父亲的口中依约听说过，他是一位极儒雅极谦逊的翩翩公子，“温文尔雅，其质如玉”，若非当年师清峰病重，他定要去秦樵关拜访一下这位陆贤弟，可惜两人终是缘悭一面。

“病了好多年了，华山派那些个贼羔子，在他的汤药里下了毒，幸好师兄用自己的内功及时将毒逼出了体外，但那毒十分狠辣，陆师弟的脏器还是受了极大的损伤，虽然这些年一直在服药调养，但也很难再复原了。”

想到当年那位翩翩公子如今病容残损奄奄一息，却还要一人苦苦独撑秦樵关当下艰难的局面，师潇羽不由得感到一阵心酸。

默然许久，她终于理解了两人的难处，也意识到自己错怪了对方。欲言又止的眼睛几番迟疑之后，最终还是低低地垂下了目光。

她一言不发，昆莫因为情绪的骤然起伏也停止了言语，典璧则继续保持沉默，但嘴里食物的味道已经改变，让他有些难以下咽。

三人都沉默了下来，空气里氤氲着一股沉重而凄苦的气息。

不知过了多久，昆莫复又开口道：“你秦姑姑这么多年音讯全无，未必不是这些仇怨之故……”昆莫本还想往下说，可不想，铁鹞子却突然粗暴地打断了他：“跟她说这么多干嘛？老子又不欠你们姑苏五门的，为什么要管他七爷还是九爷的，他们是生是死，与我何干？要不是你爹，我才懒得管你。”

铁鹞子实在不愿意拿着秦楼月失踪一事来作为他们这次行动的说辞。

“师兄——”昆莫不明其意，心下既是着急又是懊恼。

他好不容易让师潇羽的心肠软了下来，不成想他的师兄一句话就让他的这番努力付之东流了。眼下当着师潇羽的面，他还不能把这些情绪立时表露出来，只能委婉地向他师兄暗暗递了个眼色。

“师兄，你又何必当着祁夫人的面说这样狠心的话！”

转过头来，他又不动声色地向师潇羽安抚道：“祁夫人，你放心，那些人不是祁爷和九爷的对手，你尽可在这安心宽坐，我们已经派人去通知七爷和九爷，他们一会儿就会来此与你会和的。”

师潇羽默然无语。

她面无表情地看着近前的那个莲花风炉，上面的东坡提梁壶里正煎着水以备煎茶用，一旁的桌案上陈列着茶筒、托盏、茶筅、熟盂等少许茶器，由于二人对于煎茶之道都不十分精通，所以一应茶具也不似竹茹置备的那般精致讲究。

说来这二人都是不识茶味不解茶趣的人，只因昨晚吴希夷曾提到祁穆飞不准师潇羽饮酒，铁鹞子细细思来，其中定有缘故，故此今日特地为她备下了这一缕茶香。

此刻，一沸未起，东坡壶里水静无波。

师潇羽目不转睛地望着那下方的莲花底座，壶上不经意间飘起的一缕轻烟让她的脑海里泛起了一点遐思。

莲花，总是在温暖的静水中朝开夕闭，因为它们根本经不起惊涛骇浪的拍打，也经不起中流飞湍的冲击，就连清凉如水的夜晚，它们都深深地恐惧，宁可合拢上自己的盛世娇颜，也决不与青霜为友，与黑夜为伴，唯恐青霜染了鬓，唯恐黑夜染了心。