一个月后，周大虎正在训练场挥汗如雨时，护卫营一名亲兵送来一封书信，报告道，“东主，彰德府同知大人的一名家丁送来这一封书信，因这里是军事重地，山寨诸位都不敢做主让他来到这里。特遣小的送往这里！”

“今日是你值守？”周大虎问道。

“是，东主，小的今日带队值守。”亲兵恭敬垂首而道。

周大虎沉思了一下，摆手道，“你先回去吧，告诉大家，我过一会再回去见这名送信的家丁。”

周大虎望着护卫营亲兵越走越远，才拿起手中书信，撕开信封火泥封印掏出书信来，繁体字和竖写内容以及没有标点符号，让周大虎很不适应，足足看了三四遍才彻底明白内容。

“想保荐我为安阳县正九品巡检司巡检，征求我的意见？”

周大虎笑了，一个山民一跃成为朝廷有品官员对于一般的人来说，哪怕最低层的官员也是一个天大的喜讯，但对周大虎来说犹如鸡肋，食之无味，弃之可惜，还要承人一个大情。

要不要接受这个官职，怎么接，自己都要思量一番，有了决定再和大家商量吧。他转身向山寨走去。

……

彰德府同知府衙，也称同知厅衙，扬中玄身着团领衣衫外穿青色官袍，上面绣着白鹇补子，头戴乌纱帽，脚穿黑靴，正在看着朝廷邸报，看着看着，不由得眉头紧锁，山西流贼愈发壮大，不断有小的州县被流贼攻陷，劫掠一空，百姓被无辜杀戮，裹挟，更多的百姓流离失所，生活无依。

朝廷不断地向山西调兵围剿，山西官员也向朝廷上疏指责陕西将流贼赶到了山西境内，陕西官员也上疏反驳对方，并指责对方剿贼不力。

扬中玄看着朝廷官员不断相互攻讦，心中不由得长叹一声，时事如此靡乱，焉何不能一心剿贼为公？

扬中玄思索着邸报的内容，他突然起身走了两步，心中暗道不妙，流贼早晚会被赶向中州大地，至于剿灭流贼，他自己知道这不可能，官军指挥事权不一，粮饷不继，除了边军，其他卫所兵训练不足、刀甲不备，不堪一用，如何能剿灭流贼？

至于守黄河据险阻敌，扬中玄更是嗤之以鼻，而且黄河以北也有本省州县，彰德府就是如此，守土有责，彰德府的林县、涉县分别与山西接壤，那里又山高林深，兵力薄弱，最为堪忧流贼进入祸乱。

扬中玄摇摇头，不在其位，不谋其政。他算算时间，自己给周大虎的信应该到了他的手中。

前一阵子自己刚上任，一番交接和熟悉新的政务花了不少时间，不久，自己留下的两名家丁安全返回彰德府，扬中玄得知了事情经过，心中暗赞周大虎武勇过人，心有韬略，心中起了爱才之心。

扬中玄还没细细思略一番，彰德府迎来一件大事情，空闲多年的彰德府赵王府迎来新主人第九代赵王朱常?（1574—1644年），万历十五年袭封成皋王，崇祯五年今年刚进封为赵王，彰德府一片喜庆，在地文武官员按例纷纷前来拜贺，扬中玄又是一阵忙碌，十天半月后才得休息。

这时他的幕僚宋时（字博山）也探亲回家后赶了过来。时间回到一月前。

他将自己的经历告诉了自己信任的心腹幕僚宋时，问道：“博山，你怎么看？”

宋时略一沉思，哈哈一笑，道：“东主，塞翁失马，焉知非福。古语又道，福兮祸所依、祸兮福所伏，凶事已解，东主好事到了。”

“东主知道洪承畴大人，从区区一个从三品督粮参政不到两年内晋升为一方大员三边总督，靠的是什么？——是军功！当今天下，流贼四起，生灵涂炭，而关外辽东后金鞑子凶焰正盛，崇祯二年己巳之变引起天下震动，后金鞑子食髓知味，必定还会叩关入塞，扰掠我大明之地。”

“东主志存高远，心系朝廷百姓，要想再进一步，须有军功在身才行，不然，只能循规蹈矩、熬资历、熬政绩，只是政绩一途，只是大人稍动为事为民，便可能为人攻讦，指望外察大计考满之法，东主不喜礼送往来，三年一考，九年考满，东主怕是窝在这里难以晋升。”

宋时含笑看着扬中玄，意示是，东主你那脾气太臭了，太容易得罪人了。

扬中玄知道老友的意思，笑着摆摆手，肃穆以待。

宋时接着道：“周大虎此人勇武过人，心有韬略，以二十三人击袭数千人大寨，别人必是以卵击石，粉身碎骨；而他雄心虎胆，击之而胜，虎将也，听你细说他之行为，其志在千里，恐难以收服，收服不成，则可合作，一文一武相辅相成。”

宋时起身抱拳一礼道：“东主，周大虎此人已有兵员上千，请东主下定决心，此事宜早不宜迟。”

扬中玄手捋颌下胡须，轻眯双眼，略一沉思，便定下心来，说道：“博山，我主管一府捕盗治安之事，举荐他为安阳县巡检司正九品巡检如何？”

宋时停思了一会，摇摇头，道：“换作是我，不会接受此职，周大虎已有寨丁兵员上千人，怎会屈就一个只有三十人弓兵的微小官职巡检。不过……也许……他会派心腹之人担任此职。”

扬中玄觉得宋时与自己所想不谋而合，说道：“博山与我所想一致，周大虎心腹之人来担当此职也可，我想他不会一直住在深山之中，他日必会回合于此。”

两人对眼相视一笑，“呵呵~~~、哈哈~~~”笑声响彻厅堂。

……

嵩县天王寨议事堂，周大虎高坐上座，下面山寨大小头目、管事以及副寨主周远山等全数到场，周大虎轻咳一声，随后一名亲卫拿出一封书信交给山寨协理王庙鱼，由王庙鱼当场宣读内容起来。

一宣读完，议事堂便议论纷纷起来，有惊喜、有质疑、有赞成、有反对，各有不同。

周大虎环视一周议事堂之内的大家，他已心有定数，在这里只不过是看看大家的表现，看能不能发现一些可用之才。

周大虎抬手一指王庙鱼，道，“王老先生说说你的意见。”

王庙鱼听见让自己头一个发表意见，不由得一怔，随后反应过来，向大家拱手一礼道：“寨主，老朽认为此官要当，一定要当，俗语道，民不与官斗，为什么？因为官员手握朝廷大义，代表朝廷光明正大行使权力，有了这个身份，寨主办事、练兵，都方便多了。我们也能跟着寨主沾光。”

说完，向周大虎和大家拱手一礼，退回原位。