而这些有功名而家底富裕的人，对朝廷最底层的官位，如八品的县丞、九品的主薄、正八品的县学教谕、从八品的儒学训导，往往看不上，一心只想考取进士，多年考不中后，便在乡里做个士绅富家翁。

只有家中困难取得功名的人才会候选出任底层官员，但也是竞争激烈，十中取一、百中取一，还得候选等待。

这也导致县政为官大多数当官一任，自知仕途前进渺茫，难以上升，便千里为官只为财，或者心灰意冷、浑浑噩噩做一任，被下属架空，没有一丝作为。

因此后世有明朝腐败之甚在于县州一级，明亡于县治腐败之说。

主座之上王所用轻咳一声，缓声问道，“不知周千户在哪高就，何时调任现职？”

王所用此问想知道眼前之人，年纪轻轻如何便世袭千户实官此等要职。

周大虎也不隐瞒，回道；“我乃山民，因军功不久前擢升为千户。”

王所用一听，觉着这里面信息量巨大，毕竟他是有功名的人，官场之道十分注意和用心，用军功擢升之人都是一些猛人，从山民擢升到千户连跳超过三级，肯定是兵部超擢或皇上加恩，不管哪一样，都不是一般人所能得。

王所用长叹一声，诉道：“外面饥民数百，并非我等见死不救，而是不敢救，我等寨堡民众今年也是受灾之户，族人和庄户也是颗粒无收，全靠寨堡富户救济过活，救济之粮皆是往年存余，也不是很多。”

“救济庄外数百饥民，此风一开，百里之内饥民就会蜂拥而至，在下寨堡寨小民弱，难以应对，一旦粮食供应不及，或无粮救济，就会引起饥民暴动和民乱。周千户可要注意一二。”

周大虎对此番言论不置可否，心中对寨堡不救济饥民还是有所不满，他本来打算如果不借自己粮食，不介意和饥民一起攻下此寨。当然，现在情况有了变化，自己也会体谅这个寨堡难处，以民为本，先救寨堡之外饥民。

周大虎沉声问道：“此地父母官可有救济之举?”

“有，县尊数日前召集本县士绅商量，并募捐了上百石粮食，鄙人捐了三十石。只可惜，只是杯水车薪解决不了问题……”

周大虎又和王所用说了一会话，见手下过来报告说寨堡已将粮食运到外面，并拿出十几口大锅，已开始熬粥，便放下心来。

“多谢王举人慷慨相助，此情容后再报，如果举人以后无处可去，可来我林县避乱安家。”

周大虎抱拳一礼，随即和手下护卫退出大厅，向寨堡之外走去。

站在王所用傍边的中年管家，对周大虎的举动有些不满，嘴中说道：“老爷好心借粮与他，谢意说什么无处可去，可到林县避乱……老爷，这是好话吗？”

王所用看着大门久久，沉默不语。世道变了，乱世用武将，治世用文臣。武将的天下要来临了。

寨堡之外，周大虎一出来，数百饥民欢声雷动，齐齐跪下叩头拜谢周大虎。

周大虎坦然受之这一拜，拜完后，大伙翘首以盼双眼盯着十几口大锅不放。

周大虎也没有歇着，由王庙鱼老夫子在饥民中挑了几个认识字的人，开始登记每个人的详细信息，筛查工匠和青壮，其中青壮之人，由护卫营之人接手，编成队伍用来维持秩序。

喝上了稠米粥，数百饥民情绪稳定下来，两日后，此地有稠粥吃的消息不胫而走，四面八方的饥民蜂拥而至，周大虎的压力大增。

寨堡里的王所用坐不住了，登上寨墙，下面已是饥民一千余人了，远处还时不时有人赶来，看的王所用脸色一阵发黑。

周大虎看着越来越多的饥民涌来，心中决定改变自己原有规划，本来自己计划今年建设，赶着后金入侵抢一把后金辎重，再顺便弄几个建虏人头升一升军职，再扩大人手兵马。

如今这形势，计划赶不上变化，那就变吧，有饥民多来，自己就多招纳些饥民，有组织的饥民就是一股大力量，无组织的饥民就是乱头苍蝇，对人对百姓、对朝廷皆是有害。

林县正在重建，最需要的便是大量人口的填充和恢复，如此这般提前办了也好。

心中有了定意，浑身便通畅起来，精神也跟着振作，压力也觉着小了许多。

两日后，五百名精锐甲兵押着一千石粮食也赶来了，由百户贾木青带领。

贾木青一见周大虎立即行了一个军礼，大声道：“属下来迟，还望大哥责罚。”

周大虎笑着而道，“快起来吧，一路上顺不顺利？”

贾木青嘿嘿傻笑着，回道，“大哥，一切顺利，只是道路崎岖难行，速度比平地慢了不少，费了不少功夫。”

一边的护卫营熟人也过来打着招呼，新的增援的到来，新的粮食补给，使周大虎和护卫放下心来。

饥民见一股官军前来吓了一跳，纷纷就要四散而逃，只有已登记的人和青壮，壮着胆子，待在原地。

周大虎让几名护卫骑着马跑了一圈大声嚷了几声，两千多饥民总算安定了下来。

接下来，只要有粮食，事情就好办多了，登记、分类、转送饥民回林县安置，两千多人，有一半是青壮，可堪之用。

处理好这些饥民之事，还了王所用寨堡一百石粮食，虽然一番推辞，王所用还是收下了。

还剩下不少粮食，贾木青率领二百披甲战兵回转，负责护卫二千多饥民回到林县安置，只带走一百石回程口粮，余下的八百石粮食和三百战兵跟随周大虎继续北上。

马是恐怕买不成了，有机会再说。那就看看饥民情况，多招纳一些饥民回林县，能救一人是一人，多救一人，大明就多一份元气。

一路去太原代州的路上，饥民更是多了数倍，不时就能看见一群一群饥民扶老携幼挑着担子，背着箩筐，带着家当亦步亦趋的走在田野山间小道上，面带菜色，衣衫褴褛，眼神麻木的跟着人群向前走。

一眼望去，蜿蜒前行的人群竟无一丝生气。